Клава не знала, что ответить. По школьной привычке надо было не выдать товарища, заступиться, но ведь здесь, если начнешь вилять, и сама в виноватых окажешься! Да и Свами всё понимает – виляй не виляй. И лики со стен и с самого потолка пронзают насквозь иссиними очами.
– Он правду сказал. А что хочет ход червем сделать – все мальчишки иначе любить не умеют. Если хочет – значит любит тебя, сладкая Свами. Ты такая!.. Такая, что тебя нельзя не любить. Даже невозможно. И я тебя очень люблю.
– Но ты ведь не хочешь, как он?
– Так у меня же нет совсем, – и Клава показала рукой, где у нее нет.
Все засмеялись громко, что не соответствовало духу ритуальной радости.
Свами не рассердилась на неуместный смех.
– Ну хорошо. Пора раздать всем сестрам. И братикам тоже. Главный грешник здесь у нас… Ну-ка, ты ответь, – обратилась она опять к Клаве, – кто здесь главный грешник сегодня?
Одного кого-то придется выдать на муку какую-то. Клава быстро поняла, кто рассердил Свами и подыграла ей, хотя и начала издалека:
– Главная я, потому что один день здесь, еще не очистилась…
– Молодица, сестричка, – нетерпеливо прервала Свами, – а после тебя кто?
– После меня – братик Толик. Потому что от мирской скверны не очистился.
– Во! – воскликнула Свами. – Светлая ты сестричка, светлая. Словно волосы твои цвет души переняли. Самую суть поняла простым своим сердечком. Скверна, которая снаружи к нам лезет из Вавилона, погибели обреченного – вот в чем зло! А потому братика Толика за глубокий грех и сугубое избежание для его же исправления, во веки веков спасения и приобщения к истине во имя Мати, Дочи и Святой Души будем править большим правежом. Помоги, брате Григорий.
Григорий сноровисто выдвинул скамью, одним рывком распластал Толика, спутал ему ноги как коню в ночном, а за руки взял сам. Охватил запястья как наручниками.
– Госпожа Божа, секи меня строже, – забормотал Толик.
Свами подала Клаве тяжелую плетку, на хвостах которой завязаны были узлы.
– Тебе начинать. И хорошенько!
Не постараешься, сама на ту же скамью правиться ляжешь – это Клава уже поняла прочно.
И хлестнула изо всех сил.
– Выше руку поднимай, – подсказала Свами как внимательная учительница.
Клава подняла руку выше – замах получился шире.
– Ай-ай, – крикнул Толик.
– Видишь, – удовлетворенно кивнула Свами, – получилось.
Клаве понравилось быть способной ученицей и она старалась. Толик вскрикивал и дергался, Свами кивала. Потом остановила:
– Тебе хватит. Сестричка Соня, теперь ты.
Соню учить не надо было. Она секла уверенно, словно не рассказывала недавно, как мечтает обцеловать братика Толика – всего.
– Ну и хорошо. Довольно. А теперь, сестра Сонечка, ходи за ним, лечи. Вылечишь, будет теперь твой боровок. Обцелуешь как хотела.
И протянула Соне баночку с бальзамом.
Соня тут же и втерла бальзам в исправленные до крови булочки братика.
– В сторону подвинь, – небрежно сказала Свами.
Горбун с другими боровками отставили скамью к стене вместе с лежащим на ней Толиком.
Свами подошла к большой иконе на передней стене и зажгла новые свечки.
Потянуло терпким запахом.
– Время, сестры и братья, – глухим торжественным голосом, какого Клава еще не слыхала, возгласила Свами, – свершить великое таинство рождества Дочи от Мати, зачатой непорочно во спасение мира и всех верных на нем! В бубны ударим!
В руках у боровков вовремя оказались барабанчики или бубны, и они ударили дружно. У сестер в руках бубнов не было – видимо, Свами больше верила в мужское чувство ритма.
