– Что она делает?
– С ее помощью нам удалось пробить устойчивый туннель в прошлое и поддерживать этот туннель в стабильном состоянии, позволяющем перемешать объекты от одного его входа до другого. То есть из настоящего в прошлое и обратно.
– Почему в прошлое? Почему не в будущее?
– А что нам в будущем? По отношению к потомкам мы – лишь кучка дикарей, и вряд ли кто-то будет рад нашему явлению. Кроме того, есть и объективная причина. Время – как река. Бросьте щепку в реку, и она поплывет по течению. Вы можете привязать щепку и протащить ее некоторое время против течения, но энергии затратите в разы и разы больше. Если на поддержание туннеля в прошлое нам требуется постоянная работа трех энергостанций, то на открытие туннеля в будущее нам понадобится столько энергии, сколько не вырабатывает вся планета.
– Звучит логично.
– Это великое открытие, и оно, несомненно, должно быть использовано для блага всех людей, однако… Сначала мы должны покрыть свои расходы, не так ли?
– Поэтому – реалити-шоу «Троя»?
– Да.
– А почему именно так? Почему «Троя»?
– Признаюсь честно, нам повезло. Когда мы проводили эксперимент, мы не знали, в какое именно время откроется туннель, из-за невозможности провести калибровку. И угодили в события, примерно на три месяца предшествующие Троянской войне.
– Действительно повезло. Что бы вы делали, если бы угодили в какое-нибудь скучное время?
– О, я полагаю, мы бы что-нибудь придумали, – сказал Билл. – Кроме того, скучных времен просто не бывает. Но Троя стала для нас настоящим подарком.
– Согласитесь, это полный успех, – сказал Мур. – Каждая целевая аудитория найдет в нашем шоу то, что ей нужно. Мужчинам интересно насилие? К их вниманию величайшие герои самого известного мирового эпоса. Женщинам нужна любовь? И перед их глазами разворачивается одна из самых романтических историй мира. Подростки хотят смотреть на секс? Так в античные времена это было основным человеческим занятием. Интеллектуалы могут смотреть наше шоу и сравнивать его с творением Гомера. Для историков наши программы – чистый клад. Стопроцентное попадание.
– Звучит странно, – сказал я. – Но тоже вполне логично и в духе времени. А зачем вам я?
– Дело в том, что у нас возникли некоторые… – Мур замялся, подыскивая нужное слово.
– Сложности, – подсказал я.
– Моменты, которые мы не можем понять, – сказал Билл. – Неясности, которые нам хотелось бы прояснить. Позвольте, для начала я объясню вам технику съемок. В прошлом у нас нет ни единого живого человека. Все съемки ведутся миниатюрными камерами… Джон, покажите «муху».
– Не стоит. Я сталкивался с ними во времена моей службы.
– Прекрасно. «Муха» – это автономный аппарат, замаскированный под обычное насекомое, снабженный цифровой видеокамерой и передатчиком. Мы переправили по туннелю огромное количество таких аппаратов. А также современный компьютер, который программирует поведение наших насекомых, указывает, какие объекты они должны снимать. Они передают информацию этому компьютеру в режиме реального времени, а он посылает их нам с периодичностью каждый час. Здесь эти данные расшифровываются, обрабатываются, переводятся, редактируются и предоставляются публике.
– Пока я не вижу никаких неясностей.
На селекторе Билла замигала лампочка вызова, почему-то синего цвета, и он щелкнул клавишей.
– Мистер Картрайт, на второй линии президент, – сообщил бесстрастный женский голос. – Спрашивает вашего одобрения относительно начала кампании по борьбе с абортами.
