– Что ж, это многое объясняет. Например, почему никто не мог поймать вас на шалостях. Основную работу делал Питер?
Джеймс и Сириус молча кивнули, встретившись взглядом с Гарри. Тем временем, Алиса сокрушенно промолвила:
– Но ведь… Вы же были друзьями! Вы всегда стояли горой друг за друга! И за Питера в том числе! Почему он так поступил?
Джеймс и Сириус расстроенно пожали плечами. Но Гарри и тут не смог смолчать:
– Просто он – трус!
Джеймс с Сириусом, обменявшись изумленными взглядами, вдруг начали неистово хохотать. Мгновение спустя, к ним присоединился и Дамблдор. Вновь взяв Гарри на руки, он ласково посмотрел на него и промолвил голосом полным бесконечной привязанности:
– Ты невероятно озадачил меня, Гарри Поттер. Но, несмотря на мое замешательство я не могу не поверить тебе. Ведь в твоих глазах я вижу искренность. И я верю, что ты сын своих родителей. К тому же, благодаря тебе, у нас есть преимущество перед Волан-де-Мортом: и это ты – наш маленький пророк.
Однако Гарри не был ни смущен, ни польщен словами директора. Он устало кивнул и вымученно улыбнулся. Лгать на ходу, как оказалось, крайне утомительно!
План
Гарри вновь очутился в темном мраморном зале. Но уже будучи годовалым младенцем. На троне восседала госпожа Смерть и картинно аплодировала ему:
– Ну и наглец же ты, Поттер! Вроде и условия не нарушил, но и открыл часть правды! Пророк?!
– Что я здесь делаю? Неужели я снова умер?! – в панике воскликнул Гарри.
– О нет, мальчик! – покачала головой Смерть. – Я лишь хочу предупредить тебя.
– О чем? – предчувствуя недоброе, прошептал Гарри.
– Пророчество должно исполниться! И полукровка должен отметить тебя шрамом.
Сердце Гарри пропустило стук.
– То есть… Реддл должен убить моих родителей?!
– Необязательно.
– В смысле необязательно?! Ведь если моя мать не наложит на меня древние защитные чары, и не погибнет за меня, то Реддл, просто-напросто, убьет меня! И простым шрамом я отделаться не смогу!
– Ей необязательно погибать. Хватит лишь желания и храбрости, чтобы пожертвовать собой ради тебя.
– Но как она выстоит против Убивающего заклятия?! – теряя терпение, выкрикнул Гарри.
– Вспомни кладбище на Турнире Трех Волшебников, Гарри. Сколько Убивающих в тебя летело? И ты уворачивался!
– Но ведь если моя мама увернется…
– Она не должна уворачиваться.
– Тогда как?! – в отчаянии воскликнул Гарри. – Как сохранить ей жизнь?!
Смерть устало вздохнула. Затем, глядя пристально на Избранного, промолвила:
– Авада Кедавра – заклятие не объемное, а скорее – стремительное. Как маггловская пуля. А что может защитить от пули?…
– Бронежилет! – воскликнул Гарри. – Как же я раньше не догадался!…
– Однако твоя мать не должна знать, что выживет! Она должна осознанно пойти на смерть и грудью встретить заклинание!
Гарри приуныл.
– Тогда… Как же мы наденем на нее бронежилет?
– А об этом ты должен подумать на досуге!
Гарри вздрогнул и открыл глаза. Он снова лежал в своей детской кроватке. Глянув на часы, он понял, что еще глубокая ночь. Однако сна не было ни в одном глазу. Что ж, за это время нужно всё обдумать....
Итак, Темный Лорд должен отметить его как равного. И то, что он уже выбрал его, а не Невилла, видимо, недостаточно. Это он уже проходил и снова повторять не хотелось. Однако, у него был уговор со Смертью. Реддла он должен убить во что бы то ни стало. И сохранить жизни родителям, друзьям и многим невинным жертвам тоже хотелось. Ох, и непросто же ему придется!
