***
Проснулась Кейт в том же самом положении. Крис по-прежнему обнимал ее во сне. От долгого лежания в одной позе у нее затекло все тело. Она осторожно пошевелилась, пытаясь восстановить кровообращение. Будить его не хотелось, но Крис тут же открыл глаза.
– Как спалось? – с улыбкой поинтересовался он.
– Хорошо, – улыбнулась она в ответ.
Послышался какой-то звук, напоминавший выстрел. Кейт вздрогнула всем телом. И снова тот же звук.
– Что это? – вопросила она в ужасе.
– По-моему, кто-то охотится… Не пугайся, это далеко от нас.
– Уверен?
Крис кивнул.
Кейт выбралась из-под одеяла и отправилась в свою комнату.
После душа, она пришла на кухню и обнаружила там жарившийся на сковороде омлет. Возле плиты лежала записка: «Пожалуйста, не дай ему сгореть. Я пошел окунуться». Улыбнувшись вере Криса в то, что записка будет обнаружена вовремя, Кейт заглянула под крышку сковородки, приподняла омлет лопаткой – нет, до готовности еще далеко.
Крис вернулся в дом как раз к тому моменту, когда пора было снимать блюдо с плиты – видать, его вера в Кейт была отнюдь не безгранична.
– Интересно, зимой ты тоже купаешься? – улыбнулась девушка, раскладывая омлет по тарелкам.
– Не знаю. Но вряд ли. Только что тебя сейчас-то удивляет? Тепло ж.
– На воздухе. А вода еще не прогрелась.
– Знаешь, что я тут подумал… – Крис, с аппетитом принялся за омлет. – Не сходить ли нам тоже на охоту. Как думаешь?
– На охоту? – повторила изумленная Кейт.
– Да. Ружья у нас есть.
– Зато лицензии точно нет.
– Мы вечером пойдем, на закате.
– Но я и стрелять-то не умею…
– Я научу. Кстати, умение обращаться с ружьем тебе по-любому не помешает.
– Ну, не знаю… Если тебе так уж хочется… – замялась Кейт. – На кого охотиться-то будем?
– На вальдшнепов.
– А они нас… это… сами не сожрут? – спросила она с опаской.
Крис расхохотался:
– Да ты что! Они ж маленькие. И вовсе не хищные.
– А кто это вообще? – поинтересовалась девушка, понимая, что ляпнула какую-то глупость.
– Птицы. Кейт, ты Нью-Йорк хоть когда-нибудь раньше покидала?
– Наверное. Должна же была навещать родителей и сына. А ты у нас, значит, еще и охотник?
– Пока не знаю – вечером выясним, – улыбнулся он, отпивая глоток кофе.
– Кейт, иди сюда! – крикнул Крис. – Только куртку кожаную надень.
Выполнив его странное пожелание, девушка вышла из дома. Крис стоял метрах в десяти с двустволкой в руке.
– Ну, и зачем ты заставил меня напялить куртку в такую-то жару? – недовольно поинтересовалась она.
– За тем, чтобы она хоть немного смягчала отдачу ружья.
– И сильная у него отдача? – нахмурилась Кейт.
– Приличная. По крайней мере, для тебя. – Крис пощупал куртку на ее плече. – Подплечник – это хорошо. Постарайся сдвинуть его под приклад, когда будешь стрелять. Так, смотри. Держать ружье нужно так, – он вскинул двустволку. – Прижимай приклад к плечу посильнее и следи, чтобы стволы не мотались из стороны в сторону. На, попробуй сама!
Кейт взяла ружье и приложила его к плечу, как показывал Крис. Только в отличие от Криса, стволы у нее все-таки ходили ходуном. Он бросил на нее скептический взгляд.
– Левая рука тут вообще зачем? Какого черта ничего не держит?!
– Крис, я держу… Только не получается.
– Значит, плохо держишь!
Кейт сильнее сжала цевье – стволы вроде замерли.
– Уже лучше, – прокомментировал Крис. – Только руку не надо так напрягать – иначе долго не протянешь. Расслабься.
– То держи, то расслабься… Ничего не понимаю! – пробурчала девушка.
