Малонаселенная, расположенная на отшибе Лужниковская община так же, как и Кремлевская, встретила их без интереса. Бесконечные огороды со всех сторон опоясывали плюшку бывшего стадиона. Кабачки, репа, морковь, свекла, лук, местам обессилено распласталась побитая вредителями и непогодой картофельная ботва. Несколько теплиц, оранжерея, яблоневый сад. Среди засаженных по линеечке буро-желто-зеленых рядов деловито возились обитатели «острова». Перекапывали освободившиеся грядки, собирали урожай. Несколько суровых на вид мужиков оторвались от работы и проводили девчонок подозрительными взглядами. Впрочем, их заботила только сохранность овощей и фруктов. На всякий случай, чтобы не привлечь еще больше внимания, подружки пробрались от шлюза до заставы окольным путем, вдоль забора, по узким и топким земляным дорожкам.
11
Охрана на заставе оказалась весьма условная – один единственный дядечка с автоматом и понурый облезлый пес. Впрочем, грозное оружие бесполезно болталось на обломанном яблоневом суку, а четвероногий помощник блохасто чесался и на девчонок не соизволил даже взглянуть. Завидев приближающуюся троицу, томящийся от безделья дяденька заметно оживился, отложил наладонник и с напускной строгостью поинтересовался:
– Куда это на ночь глядя?
– На речку посмотреть, – тоненьким голоском пролепетала Аня и ясно улыбнулась. – Туда и сразу обратно.
– Вот так, без взрослых?
– Мы ненадолго, – умоляюще прощебетала Камиля и похлопала длиннющими ресницами.
– А про всякие страхи-ужасы за оградой мамы-папы вам рассказывали?
– Конечно, обязательно. Мы правда недалеко и ненадолго. А если что, то сразу назад.
– Если «что», назад вы уже не успеете.
– Успеем, мы шустрые.
Пограничник негодующе крякнул и покрутил шеей, точно ему натирал воротник:
– Сколько лет?
– Четырнадцать.
– А с рукой что?
– Порезалась.
– Медсестра в секторе В.
– Не нужно, спасибо.
– Не хотите как хотите. Только без сопровождающего я вас все равно не выпущу.
– Да чего ты к ним прицепился? Хотят – пускай себе идут, – раздался от земли хриплый, с ленцой голос. – Нет никого вокруг, я же чую.
Юстина вздрогнула от неожиданности. Пес так и не соизволил повернуться, только брякнулся на асфальт и с шумным вздохом пристроил на лапы морду. Подавшись вперед, Аня буквально ела его глазами.
Дядька покосился на четвероногого напарника и нехотя скомандовал:
– Чипы.
Не сводя глаз с блохастой псины, девчонки привычно вытянули руки для сканирования.
– Порядок. Проходите. Только чтобы через полчаса как… лист перед травой, – пограничник с натугой выволок из пазов согнутый из толстенной арматуры крюк и откатил по рельсам тяжеленную створку.
Толкаясь, подружки бросились к выходу.
– И учтите, луговки, – донеслось вслед, – останетесь живы, без карантина домой не попадете.
Ворота захлопнулись, крюк со скрежетом встал на место.
12
Ни огонька, ни звука. Лишь ветер в сумраке шелестит листвой по заброшенной аллее. Совершенно незнакомый, враждебный человеку мир.
– Куда мы теперь? – почему-то шепотом спросила Аня.
– Налево должен быть метромост… и станция.
– Тоже могильник?!
– Нет, просто платформа над рекой. А над ней, кажется, еще и шоссе.
– И как туда попасть?
– Понятия не имею. Но люди ведь раньше как-то попадали?
Камиля заглянула в наладонник.
– Мдаа… весьма схематично. Выйдем для начала к набережной?
– Давайте попробуем.
Девчонки отдалились от заставы метров на сто, когда Шоста, наконец, не выдержала:
