Когда перевела взгляд на карту, упавшую возле Хёна, поняла, что актриска-то и впрямь выделила Подбородка из числа остальных зрителей.
Карта черной розы, ну надо же.
– Кажется, у нас есть победитель, – не отрывая лукавого взгляда от Подбородка, провозгласила рыжая Люси. – Кто же стал счастливым обладателем черной розы? Ну же. Смелее.
Честно говоря, сложившаяся ситуация начала казаться мне немного… жутковатой. Почему именно он? Как эта женщина сумела подложить ему ту самую карту и почему даже не старается скрыть явной подтасовки результатов?
Но ведь это всего лишь гастролирующий кукольный театр, верно? Что может пойти не так? Может, актриса в Хёна втрескалась по уши и своими фокусами пытается привлечь его внимание. Фу-у-у… Что может быть противнее, чем втрескаться в Хёна?
– Карта у моего братишки Хёна! – гордо заявил Сюн во всеуслышанье.
– Никуда я не пойду, – шикнул на него средний брат, однако, Люси на расстоянии уловила его намерение. Или по губам читать умела, что совсем не удивило бы меня в мире, где старушка при недовесе овощей на рынке имела полное право вызвать обманщика-продавца на поединок.
– Если не хочешь идти один, можешь взять друзей с собой, – подмигнула ему нахалка со сцены.
А она настырная. Это пугало еще сильнее. Да и вкусы ее весьма специфичны. Вкусы на мужчин с плохо вправленной челюстью.
– У нас нет билетов на ваше представление, – сочинил годную отмазку Хён. А ведь билетов и правда не было, так что душой он не покривил.
– Вам не нужны билеты. Для победителя и его друзей спектакль останется бесплатным.
– Она слишком щедрая или?.. – попыталась я подобрать подходящее слово.
– …странная? – подсказал Шен. Вполне подходит. – Знаешь, а давай согласимся, – добродушно предложил он виновнику уже происходящего спектакля. – Несколько часов задержки, зато морально отдохнем перед физически трудным переходом.
– И кем же души сочтут нашу дорогую Айлин? – мастерски перевел парень стрелки на меня.
– Воином, высоко ценящим искусство, – продолжал голосовать старший брат в поддержку спектакля. – А следовательно, высокоразвитым, интеллектуальным, разносторонним…
Спор продолжался еще несколько минут. Подбородок уступать не хотел, а щенячьи глазки Сюна, на которые у каждого из нас периодически падал взгляд, всё-таки сделали свое дело. Ну как такому отказать? Даже если внутренние инстинкты кричат тебе: «Уходи. Уходи отсюда немедленно». Еще и Бань Люси со сцены дыру в тебе пытается просверлить, а местные внимательно наблюдают за ходом развития событий. Давление массой.
– Делайте, что хотите, – сдался наконец-то средний брат, скрестив руки на груди и отвернувшись.
Отлично! Значит, представление мы все-таки посмотрим. Отдельная благодарность актрисе за ее настырность. Сама передала бы ей номер телефона Подбородка, если бы в этом мире существовала сотовая связь. Может, он от недостатка любви такой пришибленный.
Как и следовало из слов разукрашенного мальчишки, спектакль под названием «Сага о Плакучей Сливе» начался ровно в семь часов вечера. Из всей нашей разношерстной компании часы были только у Шена, и механизм их работы был мне неизвестен. Такая же механика, как и у нас, или в дело также вступила магия? Вроде бы, обычные карманные часы с крышечкой, но местные же любят всё усложнять энергиями Ци и… всяким подобным.
Актеры, управлявшие качественно сшитыми куклами, нависали над ними, словно тени, облачившись в черные обтягивающие костюмы. В руках они держали рейки с ниточками. Собственно, та же система, что и у кукловодов в моем родном мире. Ничего необычного. Только сюжет.
