– Почему смертный здесь?! Кто привел его сюда?!
Громоподобный голос звучал под сводами невероятной большой по человеческим меркам зале дворца. Салим слегка приоткрыл веки, пытаясь понять, где он находится. Приятная прохлада окутывала его тело. Оно казалось таким легким. И пить не хотелось совсем.
– Дана! – пронеслось в голове.
Мальчик вскочил с мягкого ложа.
– Подойди ко мне, дитя! – услышал он за спиной.
Салим повернулся на голос. Его звала женщина неземной красоты. От нее мягким светом исходили тепло и доброта.
– Где я? И почему рядом нет Даны? – обеспокоенно спросил он, оглядываясь по сторонам.
– Ее здесь нет, но благодаря мужеству, которое ты проявил, скоро сможешь с ней увидеться. Салим, твоя преданность помогла изменить линию жизни маленькой Даны, и отныне у вас – одна судьба на двоих. Ты прошел испытание, которое определил для тебя хозяин этого места. У него громкий голос, и он кажется очень суровым. Но не бойся, Салим, я и звезды – на твоей стороне. Мы просили за тебя и Дану. И поверь мне, это впервые, когда ночные светила встают на сторону смертного.
Красавица положила руку Салиму на голову:
– Посмотри – и сам все поймешь.
Перед взором мальчика закружились картинки. Они были разные: одни веселые и красочные, другие грустные и в серых тонах. Но на всех был он и Дана. Сначала они были детьми, такими, как сейчас. Потом подросший Салим ведет караван, а Дана машет ему на прощание. Чуть позже они вместе едут куда-то, и им так хорошо вдвоем. И последняя картинка: две яркие кометы одна за другой несутся к Земле, оставляя огненные хвосты на небе.
– Теперь у нас одна судьба на двоих? – уточнил Салим.
– Отныне и навеки у вас одна судьба на двоих, – подтвердила сияющая красавица.
– А хозяин этого места – Бог?
– Все верно, Салим, ты очень сообразительный мальчик.
– А можно мне еще спросить? – он робко поднял глаза на богиню, потому как понял, кто хозяйка этого места.
– Конечно, можешь, спрашивай, – благосклонно разрешила сияющая красавица.
– Что означают две кометы, летящие к Земле?
– Почему смертный до сих пор здесь?!
Воздух в зале задрожал, и волна негодования стремительно понеслась к Салиму. Сияющая богиня выступила наперед и прикрыла собой мальчика.
– Тебе пора. Придет время – и ты все узнаешь. Прощай!
Она взмахнула рукой, и Салим оказался летящим с огромной скоростью в звездном коридоре. Очнулся он от холода, лежащим на песке. Прекрасное звездное небо сияло и искрилось перед глазами мальчика.
– Я благодарю вас за наше спасение, – он поднял руку, чтобы поприветствовать ночные светила, но в ней оказался кувшин с водой.
– Дана!
Салим вскочил и начал озираться по сторонам, ища девочку. Она лежала на спине, и ее глаза были закрыты. Подбежав к Дане, он опустился на колени, обняв ее одной рукой за плечи, стал поливать лицо водой. Девочка, почувствовав влагу на лице, зашевелила запекшимися губами.
– Пить…
Салим очень аккуратно стал вливать в рот Даны тонкую струйку воды. Девочка открыла глаза и, вцепившись руками в кувшин, стала жадно пить.
– Не торопись, маленькая жемчужинка, пей спокойно, – уговаривал ее Салим.
Затем поднял голову к звездному небу, как будто прислушиваясь к чему-то, постоял так немного.
– А теперь забирайся ко мне на спину, и пойдем искать караван, – обратился он к девочке, приседая перед ней на корточки.
Малышка быстро забралась, и Салим уверенно пошел в ту сторону, куда его только что отправили звезды.
