Глава 4
Марко
Марко Ван Бастен. Так звучит моё имя полностью. Отец назвал меня в честь какого-то древнего легендарного предка, живущего ещё на той далёкой прародине – Земле. Очевидно, он был героической личностью или, что более вероятно, известным учёным, судя по тому, какой вклад в различные области науки внесли несколько поколений нашей фамилии, хотя мать загадочно улыбается, когда разговор заходит на эту тему. Однажды я попросил её приоткрыть завесу таинственности и она, сказала, что не вправе отвечать на этот вопрос, и только сам отец может сказать правду.
– Ты же не поверишь, если я скажу, что тебя назвали в честь известного спортсмена. Ну, например, футболиста …
Действительно не поверю. Да, на моей родине спортом занимаются все, от мала до велика, и в футбол играют с удовольствием, но личные спортивные достижения – это всего-навсего лишь твой личный успех, общественная полезность этого не особенно велика. А вот изобретение моего прапрадеда, названное его именем – «модулятор Ван Бастена», позволившее пробивать широкополосные каналы связи через гиперпространство, трудно переоценить.
Сейчас немногие помнят, что почти весь первый период Эры расселения связь с кораблями можно было вести только с помощью древнего кода Морзе, так как вся технология гиперпространственного перемещения материальных объектов и передачи информации базировалась ещё на старых научных принципах. В частности, в средствах связи был использован принцип модуляции и любая незначительная помеха в передаче гиперпространственного сигнала создавала не только сильные искажения, но и инициировала эффект резонанса, который мог разрушить сам гиперпространственный коридор между двумя объектами связи. Мой предок потратил на эту задачу полжизни, создал целое новое направление в теории гиперпространства – и нашёл-таки решение. Теперь кроме расхода энергии, ничто не отличает передачу информации с помощью радиоволн от передачи через гиперпространство. Имеется ввиду качество сигнала. О скорости же его перемещения говорить нет смысла, ведь гиперсвязь практически мгновенно соединит две точки пространства на расстоянии сотен световых лет. А может быть и миллионов, просто ещё никто не пробовал удаляться так далеко, экспедиции в дальний космос прекратились с началом эпохи военных конфликтов, так как все силы науки и промышленности уходили на военные нужды планет.
После окончания школы я выбрал путь Гражданина, отслужил два года в рядах Звёздного флота, а затем, как многие мои родственники, поступил в Государственную Техническую Академию имени. Пять лет интереснейшей учёбы и беззаботной студенческой жизни прошли незаметно, и меня, как одного из лучших выпускников, пригласили работать в одну из секретных лабораторий Звёздного Флота. Вся семья с восторгом встретила эту новость и, вполне естественно, что моё согласие не заставило себя ждать.
Приступив к работе, я даже не представлял, насколько она окажется не только важной, но и очень интересной. Наша исследовательская группа занималась разработкой систем боевого управления вооружением, как отдельных кораблей, так и целых эскадр, и соединений. Опыт военных конфликтов к тому времени показал многое, в частности то, как использовалось имеющееся на кораблях оружие, и стало вполне очевидно, что человек, даже хорошо подготовленный, зачастую не успевает вовремя среагировать на резкое изменение оперативной обстановки и принять правильное решение на использование имеющихся в его распоряжении средств уничтожения противника. Система искусственного интеллекта под кодовым названием «Эскалибур» по замыслу создателей должна была управлять огнём всех имеющихся средств поражения, как отдельной боевой единицы, так и любой по численности флотилии. Человеку нужно было только поставить задачу на уничтожение целей, а дальше только наблюдать за процессом. Идея была многообещающей, и руководство Звёздного Флота не жалело ресурсов для её разработки и технического воплощения, так что коллектив, в котором я оказался, находился в привелигированном положении. Причём во всех смыслах. От лучших мест в институтской столовой до внушительных ежемесячных премий. Это не могло не нравиться моим коллегам, и мне, молодому амбициозному учёному, естественно, тоже.
