В зал вошёл мастер и удивлённо посмотрел на юношу.
– Почему ты ещё здесь?
– Не хватает информации. Жду, мастер. И ты можешь мне помочь.
– Чем?
– Сколько осталось орденов наёмников, кроме “Азинеды” и нас?
Ихелион вскинул брови.
– Восемь.
– Спасибо, мастер.
Значит, всего девять убийц будет послано за головой дипломата. Восемь профессиональных убийц против пятерых мохванов охотников, и он с Раданом. И тот, кто первый добудет голову Ахри Моара и выживет, получит щедрое вознаграждение. В общей сумме тринадцать головорезов будут стоять на пути к награде.
Ихелион внимательно смотрел в ничего не выражающее лицо юного угзи.
– Что-то ты не весел, Сапфир. Не понравилось задание?
Юноша мотнул головой и нахмурился.
– Нет, мастер. Думаю, я не вернусь с задания. Готовь на моё место другого фаворита.
Мастер непонимающе откинулся в кресле.
– Поясни, Сапфир.
– Их будет не менее тринадцати. А у меня всего три дня и Радан.
Ихелион недовольно засопел.
– Думаешь, ловушка?
– Не уверен. Поэтому проверяю. В верхушке вот как месяц зверская возня. Политики грызутся весьма серьёзно, мастер. Появился не учтённый нами фактор, а это может привести к краху всего нашего клана в случае одной лишь маленькой ошибочки.
– Отказываешься? Могу послать другую пару.
– Нет, мастер. Я берусь. Другие точно не справятся, если даже я сомневаюсь в своих способностях. Я убеждён, что этот заказ получили и другие ордены, а может и кланы вдобавок. Из орденов прибудут сами мастера или их фавориты, если правильно оценят ситуацию. Простых бойцов никто из них не пошлёт туда, разве, как билет в один конец, чтобы избавиться от неугодного бойца. И спасибо.
– За что? – мастер самодовольно заулыбался.
– За выбор. Ты впервые предложил мне отказаться. Я ценю это, учитель, – Сапфир поднялся и бесшумно покинул зал.
Ихелион задумчиво откинул голову. Есть дружественный клан стрелков. Можно попытаться навести справки, и узнать, получали ли они заказ на голову Ахри Моара. Если да, то Сапфир не напрасно тревожится. В таком случае, придётся изменить правилам и отправить не пару, а троих. Или идти самому. Нет, лучше троих отправить. Тиарра достойно заполнит недостатки пары нихмира и чёрного угзи. Он старше, более уравновешен, спокоен и опытен.
Предположение Сапфира оказалось верным – все кланы и ордены получили один и тот же заказ. И все! Все наёмники уже получили аванс!!! Кто мог так ненавидеть Ахри Моара, чтобы слить целое состояние только на авансы ради его смерти?!
Ихелион запустил в гриву обе руки. По сути, он отправит троих лучших бойцов на верную гибель. Стрелки отказались от заказа, как только мастер предупредил их о грозящей опасности при выполнении. Они не могли позволить себе потерять кого-то из своего малочисленного клана. Ещё не поздно отказаться.
Мастер подорвался и кинулся на стартовую площадку.
– Стой, Сапфир! Я отказываюсь от заказа!
Юноша молча продолжал натягивать перчатки без пальцев. Его лицо, скрытое маской, повернулось к нему.
– А я – нет, мастер. Этот заказ – репутация и статус нашего ордена.
– Тогда с вами полетит Тиарра.
– Нет. Правила и традиции ордена должны быть для всех одинаковыми. Ты подорвёшь мой авторитет, как фаворита, мастер.
Оба угзи одновременно вскочили в седла гравимодулей и взмыли вверх, исчезая в сумеречном небе.
Впервые Сапфир показал зубы. Ихелион покачал головой. Кажется, он стареет и теряет хватку.
