Волна из людей в чёрной форме неотвратимо настигает, беря нас в кольцо.
— Разрешите доложить!
Мужчина одним плавным движением поднимается, словно невесомую пушинку подхватывает с земли меня. Обнимает, явно стараясь успокоить. Невольно прижимаюсь к нему, ища защиты от всего сумасшествия, что творится вокруг.
— Двое!
Снова крики, я вздрагиваю. Чувствую мужскую руку, что поглаживает мои плечи.
— Один сам подорвался на своей бомбе.
— Стрелка́ задержали.
— Девица — что?!
— Девица заманивала!
Окружающее нас кольцо становится ещё плотнее. Мой спаситель отстраняется. Вопрос в его глазах сменяется… Нет, не презрением. Чем-то необъяснимо-горьким, как дым костра, в котором жгут по осени листья. Я тянусь к нему, но мужчину с бархатным голосом оттесняют прочь.
Подскакивает полицейский в странном головном уборе, похожем на колокол — как в фильмах про Шерлока Холмса. Вытягивается — старательно и умело, что-то рассказывает. Мужчина смурнеет лицом. Взгляд становится совершенно ледяным. Он отворачивается от меня.
— Девку в допросную. В Тайную канцелярию! — слышу сквозь шум в голове.
Меня подхватывают под руки. Куда-то волокут. Я едва успеваю переставлять ноги, чтобы поспеть за их быстрыми шагами. Спотыкаюсь, падаю… Что-то истерично кричу… Пытаюсь объяснить…
— Не дури! — вполне добродушно приказывают мне.
От этого становится ещё страшнее. Как же хочется потерять сознание, и больше никогда-никогда не открывать глаза.
Финита ля комедия!
2. Глава 2
— Кто такая?
Что им всем надо?! Я лишь мотаю головой отрекаясь от всего и вся. Нет. Это неправда. Это всё неправда! Это всего лишь кошмарный сон. Сейчас я проснусь. Окажусь в «Сапсане», ровно в тот момент, как он начинает тормозить, подъезжая к Питеру. Пожалуйста! Кто-нибудь. Помогите! Боги, пусть будет так! Пожалуйста-а-а-а!
— Имя! Род! Звание! — раздается рядом.
Я зажмурилась. Крепко-крепко, чтобы не видеть этого мерзкого огромного детину, с кулачищами куда большими, нежели моя голова. Не видеть окружающих сырых стен подземелья, по которым что-то течёт и капает. Не видеть невесть откуда взявшийся мерцающий красноватый свет, резкими всполохами бьющий прямо в мозг.
А ещё хочется забыть, как меня выволокли из здания вокзала, попутно облапав всю с ног до головы. Это типа обыск был, ага, с задержками в особо интересных местах. Ничего не нашли. Ещё бы я понимала, чего именно они ищут… Документов у меня при себе никаких не было. Зато, как выяснилось, имелись монеты в той самой сумочке на цепочке. Вот же старуха! Вот подфартила!
— Говори!
Ужасный голос вернул меня в реальность. Реальность ли? Очень не хотелось в такое верить.
Отморозок навис надо мной, а я… Я просто задохнулась от ужаса. Нет, он меня не бил и даже не оскорблял — просто одним своим видом вызывал какой-то животный ужас на уровне инстинктов. Хотелось стать маленькой-маленькой, юркнуть прочь и забиться в какую-нибудь щель, чтобы не нашли.
— Ну, что же вы, Гарри! — раздался откуда-то совсем другой голос — мягкий, вкрадчивый. — Так же нельзя разговаривать с благородной дамой! Зачем?
Детина, ворча, словно отогнанный от кости пес, отошёл от меня.
Появление владельца этого голоса принесло облегчение, надежду и что-то граничащее с безумием.
— Гарри! — неожиданно для самой себя хихикнула я. — Как принца…
— Да-а-а-а… — с явным сомнением в моей адекватности, протянул незнакомый мне пока ещё мужчина.
