– С чего это вдруг, Цуме? Ты же сам приказывал нам наказывать всех чужаков.– сказал со смехом, но потерянно тот, кто держал Тобоэ.
Все остальные рассмеялись вслед ему, но их смех не имел ноты страха… но взгляд Цуме не потерял суровости. Тогда державший, словно испугавшись чего-то, отпустил мальчика. Смех мигом прекратился. Бандиты начали расходиться. И только Цуме всё стоял на месте и смотрел на ребят.
– Спасибо тебе огромное! – крикнул счастливо и весело Тобоэ.
Но парень, даже не посмотрев на него внимания, обратился к Кибе, испепелив его своим суровым взглядом:
– Ты понимаешь, что могла принести твоя лихость! Что было бы с вами, если бы ни я! – Звери эти растерзали бы вас не думая. В них во всех есть характер террористов! Что вообще вы здесь делаете?
– Мы искали тебя!
– Хм, искали меня – зачем это? – удивился Цуме.
– Ты должен пойти с нами.– не давая никому слова, заключил Тобоэ, не желая мириться со своим положением «мелкого», которое он всё же осознавал.
– Не-не-эт, ты, конечно, ничего не должен никому… Так… Если хочешь… – вмешался Хиге.
– КУДА идти? – с насмешливой улыбкой прикрикнул Цуме.
Тобоэ стоял позади всех и думал: « Нет – словами им его не уговорить.» – потом он крикнул:
– Цуме, обернись!
Парень нехотя повернулся назад и увидел перед собой щенка.
– Как это? – ошарашено проговорил он, на лице его нарисовались удивление и испуг. Цуме невольно отпятился назад шага на два, развернулся вполоборота – перед ним стояли огромные собаки: белая и рыжая
– Что за нечисть? Кто вы все? Что вам от меня нужно?
– Мы волки. И ты, Цуме, тоже волк. Нам не нужно от тебя ничего, кроме ответа на единственный вопрос – пойдёшь ли ты с нами? – сказал Киба.
– Куда? – с удивлением и воодушевлением в голосе спросил Цуме.
– Искать Рай.
– Рай? – Цуме мрачно потупил взгляд. – Почему же вы решили, что я тоже волк?
– Не веришь нам – посмотри на свои ВОЛЧЬИ следы! – серьёзно, но с выжидающей хитроватой улыбкой, произнёс Киба.
Цуме опустил голову, взглянул на свои следы – они и правда были волчьими.
– Как это… Почему же тогда я могу находиться только в образе человека?
– Это чары, которые ты сейчас не можешь снять с себя. Тебе поможет только Чеза.
– Чеза?
– Дева Лунного Цветка.
На лице Цуме снова заиграла улыбка. Но ещё секунду спустя его лицо снова приобрело суровое выражение.
– Киба – так зовут тебя? Не знаю уж, сколько времени вы потратили, чтобы найти меня… но, увы, я не иду с вами. – на этом он повернулся спиной ко всем и побрёл к зданию.
– Как это не идёшь?! – крикнул Тобоэ. – Почему?
– Да оставь ты его! – строго сказал Хиге.
– Нет! Он ведь просто не знает всего. Нельзя его так бросать! – Тобоэ побежал к Цуме.
Мальчик уже схватил парня за руку, но тут Цуме развернулся и оттолкнул его от себя, да так, что тот, не удержавшись более на ногах, упал на заснеженную землю.
– Я же сказал, что не иду с вами! Мне и жизнь здесь отлично подходит!
– Хорошо! Тогда я тоже никуда не иду! – сказал Тобоэ, поднимаясь с земли и отряхивая снег.
– Что? Тебе что от удара мозги переклинило! – крикнул Хиге.
– Не идёшь, значит… – тихо сказал Киба и, повернувшись спиной ко всем, медленно зашагал в сторону леса.
– И ты просто отпускаешь его?! – крикнул Хиге, не зная в какую сторону ему смотреть.
– Да кто я?… разве я вообще держу кого-то? Если и ты останешься – переживу… – спокойно говорил Киба, полуобернувшись, и затем снова двинулся к лесу. Белый волк трусцой бежал в сторону леса.
