А в полдень, Витор обедал в рабочем кабинете императора, рассказывая ему о посольстве с северных островов.
– Они не хотят присоединяться к королевству, а просят войти в империю, но как самостоятельное государство. Двадцать четыре острова. Население около тридцати тысяч. Семь довольно крупных городов, остальное рыболовецкие деревеньки. Мы торгуем с ними давно и снизили до минимума пошлины, как и они. Но в нас они нуждаются больше. Что скажешь?
– Почему ко мне посольство не отправил? – переспросил Гергий.
– У них нет магов, открывающих порталы. А портальные камни, ты запретил продавать. А сухопутным путём им полгода добираться. По морю, на севере льды, на юге шторма, да и огибать континент тоже полгода нужно, и нет гарантии, что, вообще, доберутся. У нас, ты знаешь, судоходство почти не развито. Те деревяшки, что плавают, годны лишь на дрова. У тебя две верфи, и что, с них сходит? Те же утлые судёнышки. На восточном континенте, строят отличные парусные суда, но с ними, ты затеял драку. Торговля практически прекратилась. Ты понимаешь, что это экономически нам не выгодно? Ну, да ладно, тебе виднее. Вернёмся к островитянам, у них нет таких средств, что бы, купить корабли на востоке, а свои строить не из чего. Лес, ты тоже, запретил продавать.
– Нам самим не хватает – буркнул Гергий – но я спросил, почему ты порталом посольство не оправил?
– Ну, не отправил – пожал Витор плечами – а насчёт леса? – тут же, уводя разговор в другую сторону Витор, не объясняя своё нежелание открывать портал островитянам – так давай, построим грузовой портал, и я завалю тебя лесом…
– Витя, блин – перешёл на русский язык брат – ты, как будто, сегодня родился. Кто управлять им будет? У нас всего два портальщика, ты, да твой отец. Их и в мире-то, по пальцам пересчитать можно.
– Я знаю, но настроить то порталы можно, как стационарные и не надо следить, стражу поставить и всё.
– Правильно, ты настроишь, а случись что, через эти порталы и враг пройдёт. Нет, я против, из соображений безопасности. Из тех же соображений я и запретил продавать портальные камни. Ты слышал, что, кто-то в мире продаёт их? Нет? Вот и мы не будем. А насчёт судов, нужно подумать. И вот, ты сказал, что я затеял драку с Востоком, а что бы ты сделал, если бы на твои границы постоянно совершались набеги. Целые города превращаются в руины, после таких набегов. Людей увозят в рабство. Купцы бояться ходить по морю, пираты повсюду. И кстати, пиратство у наших берегов, в Боргии возведено в ранг героики. Пиратам выдают специальные патенты на разбои в море. Твой отец ушёл с войском. Будет возводить портал на тот берег, что бы перебросить армию. Они не готовы, сейчас, к нашему внезапному вторжению. Этим мы и воспользуемся. Мы построили четыре танка по чертежам отца, и защитили их от магического воздействия.
– Танки? – удивился Витор – вот это новости. Что, с пушками и пулемётами?
– Да. В секрете держали, пока строили. Да и сейчас они под магическим скрывающим облаком. Твой сын придумал. Он же придумал и магический движитель.
– Ни хрена себе, и мне ни полслова…
– Это правильно. Как говорят на Земле, знают двое, знает и свинья. Это я не о тебе – расхохотался Гергий, заметив, как вытянулось лицо Витора, после этих слов.
– Надеюсь – выдавил тот из себя.
В кабинет вошла Лизария с улыбкой на губах. Витор поднялся и отвесил, как положено поклон – здравия, императрица.
