– Аскольд, а почему до сих пор баню не поставили на берегу реки? Там рядом вода, дрова и даже возможный пожар не будет страшен дворовым постройкам. А сколько пользы будет воинам от этого сооружения!
– Так постоянных людей в крепости почти никогда нет, а домовым баня не нужна, у них для этого есть своя бытовая магия. Как только у нашей команды будет здесь относительно постоянное место дислокации, тогда и о бане подумаем. Мы ведь почти всё время находимся в разъездах по княжеству, а то и за его пределами. Тут не до бани!
– Сегодня же предложу мессиру подумать над моим предложением, – решительно заявил я. – Мне без бани никак!
Голос Аскольда привёл меня в чувство и вернул с небес на землю:
– Время поджимает, сейчас важно не опоздать на общий сбор. А потому надевай вассальное кольцо, цепляй кинжал волхва и бегом на собрание. Про баню мы как-нибудь потом поговорим…
Быстро собравшись, отправился в трапезную, по дороге встретив Йона и Матса. Я так до сих пор и не понял, как здесь ориентируются по времени без часов и могут по наитию достаточно точно его определять. Прямо загадка какая-то!
В горницу мы зашли все вместе. За столом уже сидели Гус и Асна. Мы с Йоном заняли свои прежние места, а Матс отправился на почётный коврик. Буквально сразу после рассаживания за столом в комнате появился Гелиодор. Он окинул нашу компанию довольным взглядом, встал во главе стола и начал торжественную речь. К счастью, в отличие от торжественных собраний моего мира, она была достаточно короткой.
– Бойцы, я полностью удовлетворён работой вашей команды. Вы не только разблокировали тракт, но и наладили патрулирование и сопровождение грузов. Мне сообщили, что в сторону столицы уже сегодня вышли три каравана с продовольствием, за ними пойдут другие. В течение нескольких дней проблема дефицита продуктов в столице будет снята. Отдельное спасибо за шамана и его артефакты. Все участники операции получат денежную премию и магические награды: Матс – специальную боевую перчатку, Асна – магический гребень, Йон – боевой топор, а Вик – охранный браслет. Всё это я вручу после трапезы. Также я согласен с тем, что негоже такому спецподразделению не иметь собственного имени и потому поддерживаю наименование «Тайная княжеская стража». Этот отряд теперь будет действовать на постоянной основе, его командиром назначается воевода Вик. Основной задачей подразделения является борьба с внутренними врагами княжества: явными и тайными заговорами против власти, расследование знаковых разбоев, убийств и противодействие торговле дурманящими зельями. Кроме того, я решил усилить ваш отряд ещё одним воином, вы с ним уже знакомы – это Гус. Впереди вашей команде предстоит серьёзная работа в столице, пока сделана только часть дела. Надеюсь на вас! А теперь приступим к трапезе.
Пока мессир нас хвалил, вдохновлял и нацеливал к новым высотам, домовые справились с сервировкой стола. На этот раз блюда не были праздничными, еда подавалась простая и сытная: похлёбка, лепёшки, каша, жареное мясо, квас. Совсем не было спиртного.
– Аскольд, а почему победителям не наливают? Насколько я знаю, победу в битве всегда отмечали кубками со старыми медами и зелен-вином.
– Думаю, это связано с обстановкой в княжестве. Не до пиров! Боюсь, что разгром лесных татей – это только маленький эпизод в битве с врагами. Всё только начинается! Кроме того, мессир, вероятно, хочет подчеркнуть, что подобные победы должны стать обыденностью для нашей команды.
