– Юра, что у вас вчера произошло на охоте? -встревоженно спросила она.
Кремнёв не сразу нашёлся, что ответить.
– Ничего особенного, -промямлил он и в свою очередь спросил.-Что-то не так?
– Понимаешь, Юра, -уже более спокойно заговорила Татьяна.-Коля всю ночь бредил. Кого-то звал, упоминал о какой-то пещере, о несметных сокровищах. Прямо Али-Баба и сорок разбойников.
Кремнёв спокойно обьяснил, что ничего особенного не было, и что ему тоже снились кошмары. Это бывает от переутомления. Татьяна, кажется, успокоилась.
Не успел молодой человек вскипятить воду, тобы заварить кофе, как дверь распахнулась и на пороге появился друг детства Володя Ковылёв. Не дожидаясь приглашения, Ковылёв прошёл в комнату, опустился в кресло у окна. Достал из кармана куртки пачку Мальборо. С минуту разминал пальцами правой руки сигарету, вдыхая её аромат. Лишь когда Кремнёв разлил по чашкам кофе, Владимир, спрятав сигарету, заговорил:
– Судя по твоему внешнему виду, дружище, вчера вы были на охоте, да так устали, что у тебя не хватило сил спрятать карабин в сейф и запереть входные двери.
– Да, ты прав, -вымолвил Кремнёв.-Были мы вчера на охоте, попали в шторм, долго выбирались.
Ковылёв медленно, со вкусом пил кофе. Затем достал сигарету, помял её и произнёс:
– А я вчера вернулся на поезде. Клиенту одному тачку дорогую перегнал. Была она в угоне, так вот я нашёл.
Ковылёв уже несколько лет, уволившись из полиции, работал частным детективом. Кремнёву нетерпелось рассказать Владимиру про вчерашнее приключение, но секрет касался не одного его. И когда Ковылёв обратил внимание на лежащую на столе необычайную книгу, журналист поспешил оправдаться:
– Дали почитать.
Владимир вдруг изменился в лице. Взгляд его карих глаз выражал смятение. Он взял книгу в руки, полистал несколько страниц и со вздохом промолвил:
– Не может быть!
– Что такое, Володя?
– Мне кажется, -задумчиво произнёс Ковылёв, от волнения пощипав усы, которые придавали его лицу большую романтичность, -где-то я эту вещь уже видел.
– Успокойся, Володя. Это эксклюзив, и видеть ты его нигде не мог.
Ковылёв поднялся с кресла, понюхал сигарету и, посмотрев ещё раз на книгу, загадочно произнёс:
– Нас ждут великие дела.
Валерий Фёдорович Данилин долго и внимательно разглядывал сквозь стёкла очков в позолоченной оправе книгу. Погладил переплёт, полистал страницы. Потом снял очки, без которых выглядел как-то не солидно, и взгляд его растерянно блуждал по комнате, словно в надежде сконцентрировать мысли таким образом. Лицо его то светлело, то выражало озабоченность. Он посмотрел на Кремнёва и без лишней скромности спросил:
– Откуда она у вас, молодой человек?
И тут же, как бы спохватившись, заметив, как глаза Кремнёва выразили недовольство его вопросом, Данилин заговорил:
– Видишь ли, Юра, я в своей жизни ничего подобного не встречал. Приходилось мне слышать о книге Роджерса Бэкена. Это 14 век. Книгу эту так до сих пор никто не смог прочитать, насколько мне известно. Слышал я и про манускрипты Войнича. Боюсь, что ничем не могу помочь. С этим нужно обратиться к историкам, к археоглогам. Могу только сказать одно: книга непростая.
– К сожалению, Валерий Фёдорович, -разочарованно промолвил молодой человек, -секрет происхождения этого фолианта пока выдать не могу.
– Понятно, понятно, -согласился Данилин и добавил.-С уверенностью могу сказать, что книга непростая.
