Конечно, Фенрису просто необходимо знакомство с кем-нибудь вроде Грима. Все, что требовалось теперь шпиону, – это заполучить новое лицо, и тогда он мог исчезнуть в толпе прямо под носом у Хока и Фишер. Однако они не могли просто так вломиться в дом мага в поисках агента. Грим был колдуном и, как все колдуны, серьезно относился к праву частной собственности. Особенно своей. Официально считалось, что каждый Страж имеет право войти в любое здание в Хейвене, кому бы оно ни принадлежало, если сможет потом доказать в суде необходимость такого действия. На практике все зависело от того, чей дом конкретно имелся в виду. Получение судебного подтверждения правомочности поступка посмертно было слабым утешением, а колдуны имели дурную привычку сначала произносить заклинания, а потом думать. Постоянный шпионаж в среде промышляющих магией привел к общей подозрительности и выработал у них молниеносные защитные рефлексы.
– Что ты решила? – спросил наконец Хок.
– Считаю, поспешность здесь ни к чему хорошему не приведет, – без всякого энтузиазма отозвалась Фишер. – Я не стремлюсь к тому, чтобы остаток жизни мы провели в виде двух маленьких противных вонючих зверьков. Изменяющие форму колдуны известны своим отвратительным чувством юмора! Так что я за то, чтобы остаться здесь и вызвать подкрепление.
– Пока сюда кто-нибудь доберется, Фенрис уже получит новое лицо, и мы его упустим.
Изабель нахмурилась:
– У нас нет выбора. Я считаю: пусть себе катится. Если бы он был убийцей или что-то в этом роде… А шпионов в Хейвене – как тараканов, черт бы их побрал. Одним больше, одним меньше, какая разница?
– Нет, – твердо сказал Хок. – Мы не можем позволить ему уйти. Это будет плохо для нашей репутации. Если узнают, что мы такие растяпы, все потом будут пытаться обвести нас вокруг пальца.
Фишер покачала головой:
– Да, мы выбрали не лучший способ зарабатывать себе на жизнь! Хорошо, пойдем за ним, нечего здесь отсиживаться. Грим, наверное, окружил свое жилище защитными и сигнальными заклинаниями, поэтому давай действовать открыто – остается надеяться, что камень-нейтрализатор защитит нас! Ну как, пошли?
– Вот это мне нравится, – отозвался Хок. – Пошли!
Он вручил Изабель камень – нейтрализатор магии, и она пробормотала над ним активирующую фразу. Камень ярко засветился в ее руке, словно крошечная звезда. Они двинулись по наружной лестнице к входу. Первым поднимался Хок с топором наготове. Деревянные ступени предательски громко скрипели под его ногами.
Хок плотно прижал ухо к двери, старательно прислушиваясь к тому, что происходило внутри, но ничего не услышал. Он нажал на дверную ручку, и она медленно повернулась. Капитан осторожно, всего на один дюйм, приоткрыл дверь и отступил. Ничего не произошло. Он оглянулся на Изабель, чтобы подбодрить ее, и встретил ответный взгляд. Он улыбнулся. Сдерживая дыхание, Стражи сосчитали до трех, распахнули дверь настежь и ворвались в квартиру колдуна с оружием в руках.
Чародей Грим сопровождал кого-то, закутанного в длинный балахон с надвинутым капюшоном, к двери в дальнем конце помещения. Он резко повернулся и уставился на незваных гостей, а потом подтолкнул человека в балахоне к двери. Стражи не успели сделать и нескольких шагов, а неизвестный уже скрылся за дверью. Теперь Хок и Фишер оказались лицом к лицу с колдуном – огромным широкоплечим человеком с густой бородой и впечатляющей косматой гривой черных волос. Грим был одет в черную мантию волшебника и улыбался довольно недружелюбно.
