– Так вы… Не из-за этого?
– О нет, дорогуша, – Ви вытащила свою курительную трубку из кармана длинного легкого халата, решив закурить. Афродита всегда так делала, когда ей требовалось время подумать. – Дерек и Закари еще не вернулись.
– Что? – Эби подняла голову, пытаясь найти в их лицах какой-то подвох, намек на шутку. Но все явно нервничали и были сами не свои. – Но я думала они уже были дома. Рагнар ведь сказал, что они только пошли разведать обстановку.
– Мы все так думали, – произнес Табаки. Его зрачки были расширены, а руки постоянно дергались по телу, сминая то один конец рубашки, то другой. Наверняка он принял, и уж точно именно то, что Рагнар ему запрещал. Табаки похлопал себя по щекам, с едва заметной щетиной. – Дерек никогда не рассказывает о своих крупных делах, ты же знаешь. Наш скрытный высокий гвардеец с большим самомнением, которое не влезает в его за…
– Заткни свою пасть! – Строго произнесла Ви. Все знали, что она оберегала Рагнара больше всего, хоть они двое и делали все, чтобы это скрыть.
– А знаешь, что? А не пойти бы тебе нахрен!
– Мальчик, протрезвей для начала, – Афродита сделала первую затяжку, отправив в лицо Табаки кольцо дыма. Никто не обратил внимание, что ее пальцы тряслись.
– Я трезв! И со мной все в порядке!
– Я и отсюда вижу, как тебя шатает. Иди умойся и смой с себя все это убожество. – Ви имела в виду черную мазь, что украшала лоб и нос Табаки.
– Это от прыщей! Между прочим, тебе бы тоже не мешало!
Они продолжили ругаться, заполняя всю кухню своими голосами и забыв про Эби. Та сжала края пледа и протиснувшись между давящим шумом, подошла к Каю:
– Все так плохо, да?
Он поправил плед на ее плечах и взял за руки:
– Не стоит беспокоиться, они вернутся.
– Они могут не вернуться? – Эби вздрогнула.
– Я не это хотел сказать.
– Но подумал.
– И в мыслях не было.
– Куда они вообще ушли?
Кай не успел ответить, как Афродита прибавила громкости на маленьком телевизоре под потолком и шикнула на Табаки. Кухня заполнилась молчанием и вниманием. По первому каналу показывали ночные пятиминутные репортажи, как по нижнему полю белым шрифтом на красной ленте побежали строки: «срочные новости». Слова улетали куда-то за телевизор и Эби представила, как они змейкой ползут по стене, а потом перелезают на всех загипнотизированных людей в комнате и душат их, затягиваясь на шее. Картинка переключилась, показывая стройную женщину с каштановыми волосами и в строгом синем брючном костюме. Эби почти не слышала журналистку, смотря ей за спину. На складе, едва различимом из-за темноты, произошел взрыв. Огромные клубы дыма поднимались над зданием и исчезали за объективом камеры.
– Мне кажется знакомым это место, – Табаки щелкнул пальцами. – Это же… как его? Они еще сотрудничали с Энэл Корпрорэйшн. Типа, те финансировали их в каком-то новом проекте.
– Роботикс Индастриз? – предположила Ви.
– Нет. Те более скрытные. Как зона пятьдесят один, раскрученная не на пришельцах, а на зомби.
Афродита закатила глаза: «Что за бред?»
Но как раз Эби все стало понятно. В ее памяти вспыхнули яркие образы с билбордов:
– Может, ЗИС?
– Точно! – Эби не успела дернуться, как Табаки схватил ее и чмокнул в макушку. – Молодец, мелкая, так и знал, что у нас один мозг на двоих.
От него пахло травкой и несвежим дыханием.
– А это не там проводились эксперименты на людях? – поинтересовался Кай, как-то съежившись. – У меня какие-то странные ощущения насчет этого места.
