– А с чего ты вдруг об этом задумался?
– Мы с Милкой поедем сегодня к друзьям на дачу, они меня позвали. Я собираюсь поехать туда, а она напросилась в город по магазинам погулять. Переживаю за дорогу и за то, как она одна там будет.
– Что ж, ясно, – дед нахмурил брови, глядя куда то вниз. – Ну, Марк, тут дело такое: хочешь – переживай, хочешь – нет, а на всё воля Божья. Как должно быть, так и будет. Но одну её всё-таки не пускай, Люда мелкая ещё, мало ли чего. Возле себя держи, а если заупрямится, ходи неподалёку и поглядывай, да так, чтоб она не знала. Главное, помни: всегда будь рядом, родных не оставляй и сам один не оставайся, и тогда всё у тебя получится. Ты у меня парень взрослый уже, самостоятельный, сам больше меня знаешь.
– Да где мне до тебя…
– Нет, умный ты мальчишка, и не спорь. Я знаю, что ты сделаешь всё правильно. Пусть сейчас Люда тебя не понимает, но потом постарше станет, и поймёт, и спасибо скажет, что защищаешь её. И самое главное: бабкам ничего не говори, а то вчетвером отправитесь.
Дед заговорщически мне подмигнул, и я улыбнулся. Теперь у нас с ним была общая тайна. После завтрака мы с Мишей остались на кухне. Брат сидел у деда на коленях и рисовал под какой-то мультик, идущий по телевизору, а я пытался доспать, сидя в старом кресле напротив.
В восемь утра вернулась мама и впопыхах влетела на кухню:
– Привет, мальчишки! Как дела?
– Нормально, – ответил я. – Малой поел и умылся.
– Умнички! – мама пробежала к плите и поставила греться чайник. – А чего ж игрушки не взяли?
– Я не пойду в комнату, где спит твой осёл.
– Марк, не надо так про него. Чем ты сегодня будешь заниматься?
– Мы с Милкой скоро уедем на дачу к одногруппникам, тут часа два дороги. Вернёмся к вечеру.
– Что ж, ладно, – мама явно расстроилась. – Я так устала, хотела поспать. Думала попросить, чтобы ты с Мишей ещё посидел.
– Отведи его в садик.
– Нас не берут, пока не вылечим сопли.
В кухню вошла бабушка, громко завершая с кем-то начатый ранее телефонный разговор. Как отчим умудряется под это спать?..
Мать с надеждой посмотрела на неё:
– Мам, ты не посидишь с Мишкой? Я хочу пару часиков отдохнуть.
– С чего бы вдруг? Твой ребёнок, твоя работа, сама и разбирайся. Мы сейчас уйдём к Раисе, ей сын новый телевизор купил. Будем обмывать.
Мама совсем поникла и потёрла усталые глаза. Ей очень тяжело справляться со всем одной, но как будто бы никто в этом доме не понимает, что она старается не для себя, а для всей семьи. Ведь деньги она положит не в свой карман, а пойдёт и купит продуктов. В разговор вклинился дед:
– Лен, иди вздремни чутка, мы пока тут посидим.
Его тут же со смехом перебила бабушка:
– Старый, ну ты с ума-то не сходи! Сиди уж молча, не выдумывай глупостей. Вдруг за умного сойдёшь.
Я встал и ушёл в комнату, чтобы не нагрубить. Я часто так делаю, поскольку знаю, что ругань не приведёт ни к чему, кроме ссоры. Никто не будет пересматривать своих взглядов, и уж тем более не станет менять планы на день. А мама в очередной раз расстроится.
Милка уже сидела на кровати и красила глаза, слушая музыку через динамик телефона. Она подпевала, дёргая ногой в такт. Увидев меня, сестра оживилась:
– Готов к приключениям?
– Я надеялся, что ты передумаешь.
– 50 кусков на дороге не валяются!
Я принял душ, стараясь не думать ни о чём, переоделся в джинсы и чёрную футболку с надписями. Милка же собралась, как на праздник: надела своё новое платье молочного цвета с пышной юбкой, заплела две косы, повесила на плечо маленькую сумочку. Настал час икс.
