На следующее утро Луиджи стало легче. Жар спал, хотя мальчик был еще слаб. Маричела с улыбкой смотрела на него, и мальчик тоже улыбнулся ей. Девушка благодарила Всевышнего за то, что ее молитвы были услышаны.
Однако теперь другая мысль стала мучить ее. Луиджи скоро поправится и покинет их дом. Продолжит странствовать по стране со своим китарроном. А ей очень хотелось, чтобы мальчик остался с ними! Чем больше она находилась рядом с ним, тем больше чувствовала, что привязалась к нему. Вечером она решилась поговорить об этом со своей тетей.
– Тетя Деменция, а можно Луиджи поживет у нас? – спросила она ее после ужина, набравшись смелости. – Будет помогать нам, и веселей всем будет!
Хозяйка дома с удивлением посмотрела на племянницу. Девушка испугалась, что тетя будет ругать ее за дерзость. Но к ее удивлению, женщина согласилась.
– Ну, хорошо, может быть, ты и права, – ответила она. – Кажется, он хороший мальчик! Жалко его! У нас в мансарде есть пустая комната! Будет тебе помощником! Если только он сам согласится!
Маричела знала, что затронула чувствительную струну своей тети. Несмотря на свой жесткий нрав, синьора Деменция в душе была очень доброй и любила помогать всем обездоленным.
Девушка подумала, что мальчик с радостью примет их предложение. И она чувствовала себя очень окрыленной. Теперь она больше не будет такой одинокой! К тому же, Маричела очень любила музыку, и сама мечтала научиться играть на каком-нибудь. И зайчонок поможет ей!
Получив согласие тети, девушка воспрянула духом и со всех ног побежала в комнату к Луиджи сообщить ему радостную весть.
Оказавшись в комнате, где лежал мальчик, Маричела радостно объявила, что они с тетей предлагают ему пожить в их доме. Места у них много, и он не будет для них обузой.
Луиджи с удивлением смотрел на девочку, не зная, что сказать в ответ. Было видно, что ему понравилось это предложение, но он смущался. Все-таки это были совсем чужие люди!
– Соглашайся, зайчонок! – начала настаивать Маричела, видя его замешательство. – Мы с тетей Деменцией остались совсем одни в доме! Мой дядя, в комнате которого ты сейчас находишься, не часто приезжает к нам. Он занимается торговлей, плавает по всем морям из Венеции. Приедет, привезет товар, продаст его, а потом снова уезжает. И так все время. Нам будет веселее с тобой!
– Ну, ладно, – неуверенно произнес Луиджи. – Какие вы добрые! Это правда, я давно уже не имел крыши над головой!
– Теперь она у тебя будет! – радостно объявила девочка. – У нас в мансарде как раз под крышей есть комнатка, очень уютная! И такой прекрасный вид из окна!
– Спасибо вам, – улыбнулся Луиджи. – Но если честно, я еще хотел бы играть здесь для жителей этого города!
– Замечательно! – захлопала в ладоши Маричела. – А ты научишь меня играть на этом инструменте? Я так мечтаю об этом! А я научу тебя читать и писать!
Глава у мальчика загорелись. Он даже присел на своей постели, с восхищением глядя на девочку.
– Ты умеешь читать и писать! – воскликнул он. – Ты не представляешь, Маричела, как я мечтаю учиться! Когда я был маленький, мой отец рассказывал мне, что в некоторых больших городах есть университеты, и там можно научиться разным наукам. Я мечтал, что когда вырасту, родители отправят меня туда. Но случилась беда – какие-то злые разбойники напали на нас, когда мы возвращались из деревни, и убили маму, папу и моего брата. Мне чудом удалось спастись. И с тех пор я брожу по свету один со своим китарроном.
