Ральф хитро скосил глаза в ее сторону.
– А кто тебе сказал, что я положил их на место? Я же сказал, что без дисков не уйду, а обычно я привык держать слово.
И не успела девочка и глазом моргнуть, как в пустой корзинке возникли штук двадцать компьютерных дисков.
– Элементарная невидимость, – пояснил немец. – А знаешь что, мне понравилось ходить по магазинам.
Лера никак не могла прийти в себя от шока.
– Ну ты и фрукт, – выдавила она.
Мимо них прошла средних лет женщина в длинном развевающемся плаще и кивнула.
– Здравствуйте, госпожа Сартис.
Женщина остановилась и неодобрительно оглядела Ральфа, чей достаточно вызывающий вид привлекал всеобщее внимание.
– А у тебя, вижу, новое увлечение. Смотри, деточка, не ошибись в своем выборе. Твои родители были не в восторге от Стаса, а это чудо ты где выкопала?
И не дав Лере и рта открыть, продолжала:
– Сейчас столько проходимцев и обманщиков развелось, держи ухо востро.
– А я, уважаемая дамочка, никакой не проходимец, – обиделся Ральф.
Госпожа Сартис пристально вгляделась в его лицо.
– Пока я этого и не утверждаю. Просто мой жизненный опыт научил не доверять кому попало. К примеру, сегодня поступило сообщение, что несколько часов назад в наш дом попытались проникнуть злоумышленники. Но, слава богу, – продолжала дама, обращаясь к Лере, – полиция располагает их снимками, и все благодаря нашей охранной системе.
Она не видела, как вытянулось лицо Ральфа, и его благодушное настроение вмиг испарилось.
– Пока вы тут разглагольствуете, там уже все вынесли, – пробурчал насупившийся немец и зашагал прочь.
У госпожи Сартис глаза полезли на лоб.
– Какая невоспитанность, – фыркнула она. – Лера, я тебя предупредила. Наверно, будет лучше, если я сообщу об этом твоим родителям; такое знакомство тебе ни к чему. И вообще, от подобных типов следует держаться подальше, никогда не знаешь, что от них ждать.
Лера вздохнула. Она была не согласна с госпожой Сартис в оценке Ральфа, но в одном соседка была права – он был совершенно непредсказуем, что, к стыду Леры, ей особенно нравилось.
Глава 2
Чемпионат по фигурному катанию
Когда ребята вернулись в дом Орловых, Ральф рассказал Майклу, что им с Лерой только что посчастливилось встретить миссис Сартис, в чей дом волшебники чуть было не залезли, и, если верить ее словам, полиция благодаря их охранной системе уже располагает портретами злоумышленников.
– Представляешь, Майкл, – рассуждал Ральф, – сейчас эта дамочка посмотрит на фотографии и поймет, что несколько минут назад как ни в чем ни бывало разговаривала с одним из злодеев. И самое интересное, что он является другом Леры. Видишь, как бывает, – обратился он к девочке, – ни думала, ни гадала, а в деле о попытке ограбления дома соседки, пройдешь как соучастница или, скажем, наводчица. Вот смеху-то!
Однако Майклу было не до шуток.
– Это совсем не смешно. Мы влипли в очень неприятную историю, теперь нужно думать, как бы она не закончилась для нас серьезными проблемами. Перспектива попасть в следственный изолятор меня не прельщает. Не для этого мы сюда попали.
– Кстати, – вспомнил Ральф, – мы же хотели позвать тебя, Лера, в Комбарию.
– Куда, – вытаращила она на них глаза.
– Ну, тут, знаешь, какое дело. Мы с Майклом напросились в гости к комбарскому принцу. Помнишь, его врач тебе еще ссадину на лбу лечил. Разве тебе не хочется попасть в Комбарское королевство, все равно же каникулы. И Стаса, разумеется, тоже возьмем, – подытожил свой рассказ Ральф.
