Саввичу было далеко за 70, но с годами он не старел. Несмотря на выбитый на охоте глаз и рак IV степени, он упирался как бык, когда жизнь тащила его в старость. Саввич не пугался морщин и седины, а о жизни на пенсии размышлял как о новом этапе своего существования.
Мы уже подъезжали к моей даче, когда увидели машину соседки. Эту молодую женщину звали Алёна. Лет шесть тому назад в их дом попала молния. Сгорело всё, кроме растущей на краю старой яблони. Алёна сирота, живёт вдвоём с тринадцатилетней дочерью. По профессии биохимик. Я познакомилась с ней в тот период, когда на приобретённом мной участке, заброшенном прежними хозяевами, поселились гадюки. В минувший дачный сезон Алёна на свои скромные средства построила на месте пожарища крошечный теремок. Отделала его как игрушку, посадила розы. А на забор денег уже не хватило, так что жизнь Алёны и её дочери протекала у всех а виду.
На этот раз Алёна была с незнакомой женщиной лет 35-и, стройной и симпатичной.
– Познакомьтесь, это отец моего зятя Владимир Саввич.
– Очень приятно, Алёна. А это моя двоюродная сестра Надя, кстати следователь Клинской прокуратуры.
– Девушки, разрешите пригласить вас на шашлыки.
– Спасибо, но…
– Возражения не принимаются.
– Надя, ты как? Можно рассказать соседям о цели твоего приезда?
– Да, тем более что дело уже отправлено в архив.
– Мы с интересом выслушаем ваш рассказ за шашлыком, – предложил Олег.
Осмотром дома Саввич остался доволен. А шашлык на морозце под водочку… Это нечто. Внезапно над лесом поднялось огромное розовое облако. Оно имело форму треугольника, обращённого остриём вниз. Некоторое время облако парило над верхушками елей. Его можно было бы охарактеризовать как необычное природное явление, если бы не одно «но». Это облако вело себя осознано. Оно явно было против, чтобы его фотографировали. При полном отсутствии ветра двигалось прямо на нас. Затем стало разворачиваться из вертикального положения в горизонтальное. Закончив маневры по развороту, быстро поднялось в небо.
– Да-а, моя дача это место, где происходят удивительные события.
– К сожалению, некоторые из них носят криминальный характер, – заметила Надя. – Полтора года тому назад ушли и дома и не вернулись три женщины в возрасте от 50-и до 65-и. Одна из них моя мать. Я мобилизовала на поиски всех – как оперативников, так и волонтёров. Они прочесали окрестные леса, опросили родственников, знакомых. И, наконец, напали на след. Один из таксистов видел, как все три женщины садились в машину на Вокзальной площади. Автомобиль он описал, но номер был забрызган. Уже к вечеру я вновь приступила к осмотру маминого дома. И, к своему ужасу, обнаружила в постели её окоченевший труп. Она женщина худенькая, миниатюрная. Голова и туловище были прикрыты пышным одеялом. Неужели мама с самого начала лежала на своей кровати, и мы её просто не заметили? Нет, этого не может быть! Тем более что тела её подруг также обнаружили в собственных постелях. У всех троих отсутствовали признаки насилия. Экспертиза подтвердила, что смерть наступила в результате внезапной остановки сердца. Опрос соседей ни к чему не привёл. Было установлено примерное время, когда женщины ушли из дома. Но никто не видел, как они вернулись. Не было свидетелей и того, что кто-то посторонний проникал в дом. Я внимательно просмотрела семейные альбомы. Внимание привлекла одна фотография, на который две подруги разговаривают с незнакомым мне мужчиной. Её нашли случайно. Фотография почему-то была вложена между страницами потрёпанного томика рассказов Эдгара По. Личность мужчины установить не удалось. Дело вскоре закрыли за отсутствием состава преступления. Напрасно я обращалась к начальству с требованием продолжить расследование. Некоторые обстоятельства выглядели по меньшей мере странно. Во-первых, на лице всех троих застыла маска ужаса. Во-вторых, смерть наступила примерно в одно и то же время – через два часа после того, как женщин видели на Вокзальной площади. Машина, в которую они сели, двинулась в сторону Москвы. Камера зафиксировала её поворот на Литейную улицу. И всё. Больше никаких следов. Серьёзных автодорожных происшествий в этот отрезок времени зафиксировано не было.
