Ворон на них поглядывал: сначала пристально, потом лишь время от времени бросал взгляд. Ничего не происходило довольно долго…
Кайл успел вернуться. Но новостями поделиться не мог. Они опасались разговорами или каким-то шумом испортить проводимый ритуал.
И вот, когда казалось, что уже ничего никогда не произойдёт, Эл вдруг встрепенулся, даже головой тряхнул – думал, померещилось. Нет, это не обман, не морок…
Маги светились, тускло, едва уловимо, светлым серебром, словно лунный свет обливал их фигуры. Свет становился всё ярче, а пространство вокруг всё темнее. Эл поднял голову и обнаружил с изумлением, что сумрак помещения сменился беспросветным чёрным мраком. И эта тьма, казалась живой, она гнездилась под потолком, но постепенно ширилась, росла, распускала свои бархатные лапы, сгребая в них всё пространство. Но почему-то мрак этот не пугал, а манил – в него хотелось нырнуть, как в прохладную воду в жаркий полдень.
А потом в темноте стали поблескивать огоньки… Словно крохотные звёздочки в ночном небе. Серебряных блёсток становилось всё больше, они росли в размерах, сияли уже целые грозди этого льдистых огоньков. Эл поймал себя на ощущении свободы и бескрайнего простора.
Каменные стены исчезли. Вернее, они скрылись во мраке – но казалось, что их больше нет: пойди вперёд, и ничто тебя не удержит до самого горизонта.
«Звёздная Тропа!» – осенило Эла. Должно быть, это и есть Звёздная Тропа, та, что ведёт через время в любой мир. Они нашли путь! Вот он, мост из Кирлии в мир Настии…
«Жди, солнышко! Уже скоро…» – улыбнулся Ворон, чувствуя, как неистово забилось сердце.
Тайлли и Крис, не размыкая рук и не открывая глаз, поднялись с пола, постояли немного, сияние на кончиках их пальцев всё разгоралось...
А потом одновременно сделали по два шага назад, разрывая сцепленные ладони. Но при этом свечение не исчезло, а вспыхнуло ещё ярче, серебряной воздушной лентой связывая их руки. Маги медленно отступали всё дальше друг от друга, а полотна «лунного света» по-прежнему их связывали между собой.
Брат и сестра разошлись к противоположным стенам зала (по крайней мере, раньше там были стены) и всплеснули руками, словно встряхивая большой кусок холста. И серебряные лучи, струящиеся из их ладоней, вдруг расширились, разрослись, заполнили собой все свободное пространство. Сияющие потоки преображались, меняли форму, складывались в гигантскую причудливую фигуру.
Затаив дыхание, Ворон ждал, что же получится в итоге. И вдруг понял…
Да ведь это лодка! Ладья… Как в той книге.
Серебристо-прозрачная, сияющая, словно звезда, созданная из одной только магии, невероятная…
Но вот же она – у него перед глазами!
А волшебная ладья продолжала свои превращения: вот уже взметнулась под потолок стройная мачта, и паруса, сверкающие и лёгкие, как облака, натянул несуществующий ветер. Ещё несколько мгновений, и чудо-корабль предстал во всей красе.
Он казался созданным из драгоценного камня или глыбы льда – почти прозрачный, мерцающий, переливающийся огнями, а паруса – сгусток тумана…
Воплощённая сказка.
Маги внезапно открыли глаза и опустили руки, но остались стоять у созданного ими чуда. Их стройные фигуры по-прежнему сияли.
– Поднимайтесь на борт! – приглашающе кивнул Кристайл.
Даже у Эливерта в этот момент душа оборвалась – слишком уж нереальной, призрачной выглядела эта воздушная ладья, такая красивая и невозможная.
