Сам учитель немного подумал и нашел на земле крепкую, чуть больше метра длиной, толстую палку. Порывшись в своей командирской сумке, с которой он не расставался, достал кусок толстой металлической проволоки, длиной около сорока сантиметров. Проволока была остро заточена с одного конца. Сан Саныч разогнул её, стараясь придать как можно более прямой вид, и примотал куском веревки к палке. Получилось что-то похожее на щуп минера. Этим щупом он стал осторожно тыкать в мягкую лесную землю вокруг места, где была найдена каска. Женька с Колей подошли поближе к учителю.
– Это если что-то под землей лежит, да? – показал на щуп Женька.
– Правильно. Если что-то твердое со временем скрылось в земле, конец проволоки упрется в него – потом можно будет выкопать лопатой.
Сан Саныч медленно продвигался вперед. Метрах в полутора от того места, где лежала каска, щуп уперся во что-то твердое. Взяв саперную лопатку, учитель осторожно убрал сверху слой мха. Потом понемногу стал убирать землю, срезая острой лопатой очень тонкие слои грунта. Вскоре острие лопаты чиркнуло о что-то твердое. Все, а к этому времени вокруг учителя собрались все участники «экспедиции», замерли в ожидании. Но это оказался всего лишь большой, округлой формы, камень. У многих из груди вырвался вздох разочарования.
– Что ж, бывает и так, – Сан Саныч поднялся с колен и отряхнул свои брюки. – За давностью лет на многое надеяться не приходится.
Больше ничего твердого поблизости обнаружено не было, хотя все потратили на поиски ещё не менее получаса.
Двинулись дальше.
Едва все скрылись за деревьями, как к месту неожиданных «раскопок» из-за ближайших кустов орешника вышла полупрозрачная фигура. Своими очертаниями фигура напоминала человека, только человека расплывчатого. Она не плыла над травой, как это сделало бы привидение, а шла совершенно нормальными шагами, как человек, и лесная трава приминалась под её шагами, как под шагами настоящего человека. Если присмотреться внимательнее, то в нетвердых очертаниях фигуры можно угадать какие-то черты лица, предметы одежды.
В том месте, где земля была разворошена (там была найдена каска), фигура постояла, потом сделала несколько кругов, словно тоже что-то искала. Вполне явно, по-человечески, вздохнув, она подняла с земли небольшое черное птичье перо, внимательно рассмотрела его и, удовлетворенно проворчав что-то, спрятала перо в карман.
Оглядев окружающие деревья, словно ища на них птицу, фигура двинулась вслед за ушедшими людьми.
– Посмотрите, кажется, что раньше здесь было что-то наподобие мостика, – Коля Березкин показал рукой на несколько торчащих из воды бревен.
Поисковая экспедиция добралась до заросшего кустарником участка озера и уже целых полчаса рыскала по берегу в надежде найти что-нибудь интересное. А интересное в этом месте действительно могло быть. Братья Савушкины первыми обнаружили правильной формы небольшое углубление в ровной лесной земле метров за пятьдесят от берега. Александр Александрович внимательно осмотрел это углубление, походил вокруг и предположил, что, вероятно, это старый окоп. Все восприняли его слова не просто с радостью, а восторженно. Тут же Петя с Павликом завладели обеими саперными лопатками и увлеченно занялись раскопками, надеясь первыми найти что-то необычное.
Остальные ребята некоторое время смотрели на их работу, потом Женька с Колей и присоединившаяся к ним Света продолжили самостоятельные поиски. Им удалось не очень далеко обнаружить ещё одно такое же углубление – вероятно, это был ещё один засыпанный окоп. Они внимательно осмотрели место вокруг этого окопа, но ничего интересного не нашли. Продолжая поиски, вышли на берег озера, здесь Березкин и обратил внимание на выглядывающую из воды почти ровную цепочку бревен. Справедливости ради надо отметить, что заметить их среди разросшихся ивовых кустов было совсем непросто.
