Читать онлайн Дана Канра - Воровка для бастарда

- Имя?

Взгляд в потолок. Старая медная плошка на восточный манер. Ни опрокинуть, ни перевернуть, ни метнуть рыжим пламенем, в кого надо.

- Эва.

Взгляд на кувшин на столе. С виду громоздкий, но не стеклянный. Поди пойми, есть ли там вода, даже на дне. Пока получится выплеснуть ее, не поднимая кувшина, в дознавателя, пройдет слишком много времени. Проще уж самим кувшином кинуть в него, но он как назло тяжелый, а у меня скованы руки.

- Фамилия?

- Дагмар.

- Возраст?

- Восемнадцать лет…

Я с тоской вздохнула, огляделась по сторонам.

Каморка дознавателя с серыми каменными стенами совсем не вдохновляла на защитную магию или побег. Еще меньше энтузиазма внушала плотно закрытая дверь, за которой ждет конвой. И все надежды окончательно разбивают стальные оковы на моих запястьях. Антимагические или нет, а вырваться отсюда пока не получится.

- Ведьма?

- Стихийная.

Дар Воды и дар Огня – редкие способности, которые достаются ведьмам при рождении.

Мне не повезло с ним родиться. Отец отказался от меня в младенчестве, отправил жить к родственникам матери, а те в свою очередь поспешили отдать меня в приют для чародеев-сирот. Хоть я и не была сиротой, это никого не волновало. Но обо всем этом я дознавателю не скажу ни единого слова.

- Редкое качество… - пробормотал мужчина напротив, продолжая скрипеть пером. – А вы точно Дагмар?

- Абсолютно.

Хоть папенька и невзлюбил меня, но не стал отбирать родовую фамилию. Вот так оно и вышло: вроде бы графиня Дагмар, но просто Дагмар, без права на титул и наследство. Почти незаконнорожденная. Из-за этого я еще в приюте связалась с шайкой воришек и постепенно подняла свой навык воровства. Приходится выполнять заказы – красть артефакты, зелья, редкие драгоценности. Бывает, и деньги ворую, но это если нет клиентов, а есть на что-то надо.

- Итак, Эва Дагмар, - мужчина выпрямился и окинул меня подозрительным, тяжелым взглядом, - вы утверждаете, что находились на городском празднике, и вам в руки случайно попало дорогое кольцо?

- Не случайно, - заверила я с самым серьезным видом, и откинулась на спинку стула. – Подобрала, чтобы вернуть владелице. Эта старая клуша, уж извините мой простонародный говор, умудрилась потерять его.

- Чем вы можете это доказать?

- Вы думаете, что я отобрала у нее силой?

Захлопала глазами, вспорхнула ресницами. А что? Очень действенно, особенно, когда дознавателю после долгих неудач нужно кого-то отправить под суд, а против тебя нет почти ни одной улики.

Ну, разве что только самая малость…

В последние седмицы ни одного заказа, вот и пришлось что-то выдумывать. Поэтому я наколдовала магию огня и подпалила платье той дамочки, а пока она верещала и привлекала внимание, магией воздуха стащила кольцо. Сначала на землю, потом подобрала.

Сложно все это. Но сначала надо разобраться с нынешними проблемами.

Тем временем собеседник тяжело вздохнул, посмотрел на меня с досадой, и покачал головой.

- Эва, вы же понимаете, что ваше везение не бесконечно?

- О чем вы, господин дознаватель? – новый взмах ресницами. – Слабую девушку каждый горазд обвинить!

Мужчина скривился, как от зубной боли, устало провел ладонями по лицу.

- Ладно, - сквозь зубы сказал он. – На сегодня вы свободны. Еще раз попадетесь…

Не договорив угрозу, он кивнул вошедшему стражнику, и тот поспешил избавить меня от тугих кандалов. Я нарочито поморщилась, потерла запястья, затем встала со стула и решила доиграть комедию до конца.

- Благодарю вас за ваше милосердие, господин дознаватель…

- Рейн.

- Благодарю вас, господин дознаватель Рейн.

- Идите уже.

И я без лишних разговоров покинула участок стражи.

Мне никто не препятствовал, только столкнулась по пути с симпатичным темноволосым парнем. Он был одет в простую, но новую одежду, только во все темное, словно находился в трауре. А печальное выражение лица и стальной блеск светлых глаз только подтверждали эту мою невеселую догадку.

Юноша только посмотрел на меня с удивлением и досадой, а я уже была такова.

Незачем мне задерживаться в участке.

На улице пахло весной, первыми зелеными листочками, свежим хлебом из ближайшей пекарни, теплым солнцем и радостью.

И большими деньгами.

Интуиция меня подводит крайне редко, я обычно такие вещи чувствую за тальму, и почти никогда не ошибалась. Сегодняшняя история с кольцом произошла совершенно случайно. Никто бы не стал меня ловить и тем более тащить в участок, если бы не интерес дознавателя из инквизиторского корпуса к таким мелким происшествиям. Видимо, совсем нечего расследовать бедолагам.

А вот то, что имя мое узнали, нехорошо. Надо было представиться другим. Я бы так и сделала, не происходи из знатного рода, проверить же несложно по архивам. Эх, тяжела жизнь ведьмы!

Ноги сами понесли меня к воровскому притону.

Так его называют власти.

Но вообще это обычный дом, в который честные горожане и честнейшие дворяне анонимно отправляют письма с заказами. Там содержится немного: место встречи, суть задания, количество денег. Госпожа Анника предоставляет письма каждому вору по своему усмотрению, и если вор согласен, то идет на встречу с… даже не заказчиком, а его представителем.

Иногда этими представителями бывают стражники или инквизиторы. И чаще они не пекутся об имуществе других людей, а просто охотятся на ведьм.

Поднялась по ступеням, постучалась в дверь. Замерла, готовая в любой момент броситься наутек. Хорошо, что я ношу рубашку, штаны и удобные ботинки, для воровки лучше не придумать. Вслушалась в неторопливые шаги за дверью.

- Кто там? – услышала знакомый голос.

Вздохнула с облегчением. Наконец-то!

- Госпожа Анника, это я!

Открыв дверь, благообразная женщина средних лет, одетая в длинное светлое платье, быстро огляделась по сторонам и буквально втащила меня в дверь. Я чуть не задохнулась от обильного запаха ее духов, но смогла выжать из себя вежливую улыбку.

- Проходи, Эва, проходи, милая… С заказами нынче туго, - сетовала она, проведя меня в гостиную, склонившись в углу над сундуком и шурша бумагами. – Простенькие-то я все раздала еще вчера, а вот один есть… Но не знаю, твоего ли уровня…

- Дайте-ка посмотреть!

- Ай, шустрая какая! Тут заказчик пишет, что надо в артефактах разбираться. Ты разбираешься? Хотя да, ты же ведьма, - сама ответила госпожа на свой вопрос. – Ладно, будем считать, что справишься. Адрес этого дома помнишь?

- Ага… - я приняла из ее рук конверт с острыми уголками и с любопытством осмотрела тонкие выведенные буквы и печать.

- Значит забудь, детка! Из головы вытряхни, - любезно посоветовала госпожа Анника, выпроваживая меня. – Если… Когда станут пытать, не вздумай ничего рассказывать об этом месте!

Еще вчера я бы сказала, что не станут, но после сегодняшних приключений уже не уверена в этом до конца.

- А если не попадусь?

- Тогда пять процентов мне принесешь, как обычно, - равнодушно кинула женщина мне в спину. – Но куда тебе, ты уже сегодня попалась на такой мелочи, как кольцо. Да-да, маленькие оборванцы мне все рассказали.

Вместо ответа я закатила глаза и решила не прощаться.

Надо найти место, где можно расслабиться, прочитать письмо и принять решение.

Некто Рихард Шварц желал встретиться со мной в известном заведении «Пьяная лошадь».

Название у таверны странное, но именно такие сочетания слов обычно привлекают представителей самых разных слоев городского населения. Сюда спешили и купцы, и подруги-вдовушки, и солдаты, и молодые люди с девушками. Одним словом, затеряться здесь гораздо проще, чем в какой-нибудь маленькой пивной, где тихо, пусто, и уши есть даже у стен.

Хотя, конечно, подслушать могут везде. Но не отказываться же из-за этого от крупного заказа?

Накрепко запомнив имя, название таверны и время, я сожгла конверт стихийным пламенем и развеяла пепел по ветру. Это обязательное условие, которое надо соблюдать для безопасности заказчика и исполнителя. Стражники не такие дураки, как дознаватель из участка.

Для встречи с заказчиком мне не помешает обновить гардероб.

Платья я не ношу уже лет десять – в них неудобно лазить по чужим домам. И я знала одно местечко, где портной и его жена предлагали удобные брючные костюмы для дам. Мои белая рубаха с черными штанами уже испачкались, потрепались, местами порвались, это делало меня похожей на бродягу.

А ведь у меня был даже свой угол. Небольшое поместье, пожалованное мне… даже не отцом, а дядей, в северной части Арании. Давно я туда не приезжала. Как велели украсть ценный бриллиант, а потом посоветовали уехать, так я и держусь оттуда подальше. А здесь все больше приходится снимать комнату в таверне.

Но в заведении «Пьяная лошадь» я останавливаться не буду.

Просто посижу с заказчиком, выпью стаканчик яблочного вина, и уйду.

С такими мыслями я подошла к дому портного, постучалась. Открыли мне не сразу – молодая Марта выглядела сонной, а ее муж, портной Пауль, смотрел исподлобья и печально.

- Доброго дня, - бодро поприветствовала я обоих, войдя в дом. – Все ли хорошо?

- Не то чтобы, - посетовала молодая женщина. – Маленький Хенрик плакал всю ночь, мы не сомкнули глаз.

- Но это наше, семейное, - портной устало провел ладонями по лицу. – Что вам угодно?

- Как обычно – штаны и рубаха.

- А крепкий плащ?

- Монет не хватит.

- Эва, вам бы ходить в красивых платьях, - сообщил Пауль мнение, которое я слышала от каждого неравнодушного мужчины.

Но в его словах скрывался иной смысл. За продажу готовых платьев и барыш крупнее.

Я мило улыбнулась.

- Оставлю это воспитанным и нежным барышням из домов аранийской знати.

Повисло неловкое молчание. Как стихийная ведьма, я не могла стать знатью, и это все понимали. Но не все люди отличаются тактом, хотя я к этому давно привыкла.

Где-то в глубине дома опять заплакал младенец. Марта ушла к нему, я осталась с портным, и он предоставил мне выбор: либо рубашка из белого шелка, либо из дешевого сукна. Пришлось взять последнюю. Долги терпеть не могу, а лишних денег у меня пока не было.

Штаны были самыми обычными – удобными, из темного крепкого сукна.

- Спасибо, - сказала я от всей души, расплачиваясь. – Храни вас Всевышний.

- И тебе того же, милая госпожа, - кажется, портной растрогался.

- Со мной Творец опоздал.

Подмигнув ему, я тут же скрылась в примерочной комнате. Переоделась, запихнула старую одежду в узел. Может пригодится ткань или просто брошу в походный костер. Собрала густые каштановые волосы, заколола шпильками, и довольная вышла из комнаты.

- Отлично выглядите, госпожа. Может все-таки крепкий плащ? Ночи холодные, - безнадежно посетовал портной.

- Обязательно, как только наскребу на хорошую рубашку.

Попрощавшись, я вышла из дома. Вокруг было тихо, стража еще не охотилась за мной так же рьяно, как на севере страны, значит, можно было идти вперед. Прямо к таверне «Пьяная лошадь». Понятия не имею, как господин Шварц собирается узнать меня, и тем более, как я пойму, что это он, а не стражник под прикрытием. Но делать нечего.

Из таверны раздавались громкие песни и пьяный хохот.

Ничего себе! Еще даже не сгустились поздние весенние сумерки, а уже люди веселятся.

Но идти туда все равно пришлось.

Внутри смешались запахи фиаламских благовоний, летонийских духов, и даже аранийского дешевого красного вина. Много смеющихся женщин и какие-то южане. Отдельно сидели пьяные бродяги, но меня они даже не заметили. И как я пойму, кто из них Рихард Шварц?