– Что но? – не выдержала я его паузы.
– Ты придешь к мадам Трекс и сыграешь со мной и моими друзьями в карты.
Смотрящий! Какие еще карты?!! Он что, шутить изволит?!
– Это не шутка, – как бы ответил на мой мысленный вопрос Скер. – На кон ты поставишь свой заработок и… – он вновь замолчал.
– И?
– Свободу.
Так, мне предлагают сыграть на рабство.
– У меня есть выбор? – поинтересовалась я.
– Он есть всегда! Стража еще недалеко ушла.
Ага, как же, выбор… мечтательница. Кстати, а почему он не может меня принудить стать его рабой сейчас?
– Ну, ты согласна? – не дал он додумать мне.
– А если я выиграю?
– О-о-о!!! Тогда ты окажешься сказочно богатой и… свободной.
– Да, – тихо промолвила я.
– Отлично!
Слух у него хороший, себя и то еле услышала, а смерк продолжил:
– Сегодня в восемь вечера, по приглашению господина Скера у мадам Трекс, знаешь ее заведение?
– Да, – шепнули сами собой мои губы.
Гостиница мадам широко известна в городе, там могут остановиться только состоятельные люди, ну, и смерки. Онды же большими деньгами никогда не владели, даже тогда, когда правили миром, они золоту не придавали должного уважения. А вот в заведении у мадам все поставлено на богатство. Там самые дорогие угощения, роскошные номера, девицы и игорные ставки. Богатые играют в карты, кости и рулетку. Поговаривают, что у Трекс установлено целых три рулеточных стола. Там никогда не бывала и не собиралась, да, честно говоря, и желания не имелось. Попасть же туда могла лишь в качестве… впрочем, на такое никогда бы не пошла. Зато теперь, практически добровольно, иду.
– Отхожу к окну – путь свободен, – произнес смерк.
Кресло на место ставить не стала и так много сил отдала, чтобы его сдвинуть и как только дверь им подперла? Немного посомневалась и открыла дверь. Силуэт смерка виднелся на фоне окна.
– Дверь можешь закрыть, орать не станет, – хмыкнул тот, видя мое замешательство.
Он не делает попытки приблизиться, но его взгляд буравит меня. В этот момент порадовалась, что вымазана в саже, а на голове шляпа. Однако, вспомнив, что он может повторно снимать слепок ауры, приуныла.
– Договор? – спросил он.
Мне осталось лишь кивнуть, а смерк, под моим удивленным взглядом вытащил из кармана «свечу договора», под его взглядом на вершине свечи заплясал огонек.
А сам он не такой и высокий, метр девяносто, не больше, всего-то сантиметров на десять выше меня. Глаз не видно, а вот лицо не старое, не скажешь, что прожил столько веков. Хотя, сколько ему лет мне неизвестно, может и не так много. Он тем временем пробубнил условия и провел ладонью над свечой. Хм, чтобы мне повторить его действия, придется подойти почти вплотную. С другой стороны, если бы захотел, давно уже скрутил, той же магией, например. Тем не менее, кинжал из руки не выпустила, так и пробормотала свою часть договора. Рядом с меткой держателя появилась еще одна. Смотрящий, что же ты замыслил?!
– До вечера, – произнес маг и не глядя в мою сторону отправился в кабинет, у двери остановился и произнес: – Ты бы поспешила, дел-то много!
Медленно развернувшись, побрела в сторону лестницы, потом до своей лавки. Как дошла – не помню, но со стороны зрелище, наверное, интригующе… перемазанный в саже человек идет по столице в такую рань.
Как во сне вошла через черный ход в свою лавку. Олот сидит за столом и держит в руках кинжал. Можно подумать, что он его из рук не выпускал после моего ухода. Слуга окинул меня взглядом и встал.
