Оставив Петра с полной тарелкой, девушка направилась к той части стола, где были разложены сладости.
– Вам помочь? – услышала она у самого уха.
Катерина повернулась: за ней стоял зрелый мужчина невысокого роста – его макушка едва доставала до ее носа. Одетый в стильный костюмчик серого цвета в мелкую черную клетку, этот субъект напоминал некоего английского сэра или пэра. Его черные редкие волосы были аккуратно подстрижены, а часть их – зачесана на сторону, прикрывая обширную лысину. В глазах светился приветливый огонек.
– Ну, вот этот можно, – ткнула девушка пальцем в торт, нарезанный крупными, но аккуратными кусками, удобными для транспортировки их по воздуху с помощью лопаточек.
– С удовольствием, – пробормотал дядечка и выполнил ее просьбу.
Петр, заметив, что к его девушке клеится какой-то тип, прекратил поедать буженину и рванулся к своей подруге.
– Пойдем! – Он схватил ее за руку так резко, что кусок торта едва не свалился с тарелки на пол.
– О, извините, – галантно раскланялся дядечка, – я вижу, вы не одна.
Петр бросил гневный взгляд на нахального франта и увлек Катерину по лестнице наверх.
– Куда мы?
– К брату, конечно.
– А почему он не с гостями?
– И там он с гостями. На втором этаже народ гуляет точно так же, как и на первом. Только на третьем никого нет.
Петр оказался прав. Наверху они застали ту же самую картину, с той лишь разницей, что смогли увидеть невесту с женихом, которые сидели за большим столом. Большая же часть гостей обходились без стульев и закусывали, держа тарелки навесу.
– О, Петр! – Николай, увидев парочку, жестом подозвал ребят к себе.
Катерина обратила внимание на высокого, черноволосого человека с простым, гладко выбритым лицом. Природа даровала ему мясистый нос, густые брови и толстые губы, короче, этому типу в результате чего удивительно подходило прозвище, которое получил французский актер Жан Поль Бельмондо: «очаровательный урод».
Рядом с ним сидела крашеная блондинка. Весьма так себе, что девушка отметила с превеликим удовольствием. К тому же невеста была полновата, и что самое главное – старше Кати раза в два.
Катя помнила, что Николаю тридцать один. Можно было предположить, что его жене примерно столько же. Для Катерины возраст в тридцать лет был чем-то далеким и совершенно непонятным. Ей казалось, что в тридцать многие вещи уже невозможны. И она просто не представляла себе, что в этом возрасте еще что-то может начинаться.
Петр представил Николая и Катю друг другу.
В свою очередь жених представил невесту. Как оказалось, ее звали Ира.
Ира не проявила большого интереса к молодым, жених это заметил и предложил парочке быть, как говорится, как дома, кушать и пить все, что душа пожелает. Вечеринка не ограничивалась временным лимитом, после которого, что называется, заведение закрывается, и все разъезжаются по домам. Этот вопрос заинтересовал Екатерину, и она захотела узнать о «регламенте» подобных мероприятий.
– А до скольких все это будет продолжаться?
Петр предложил ей отправиться в дальнюю часть большого зала, где на горизонте маячили обильные столы, и там хорошенько подзаправиться.
– Это уж лучше, чем кино. Как ты думаешь?
– Да, – согласилась она. – Жиры, белки, углеводы. Так что насчет времени?
– Здесь это пиршество будет продолжаться дня два-три. Молодые, по заведенной уже традиции, а я тебе говорил, что Николай женится в третий раз, отправятся через часок-другой наверх. Гости же будут продолжать пить и закусывать еще долго. Потом включат музыку, и начнутся танцульки с обжиманиями.
