– Я ушел утром, меня вряд ли скоро хватятся, возможно, к вечеру.
– Сейчас полдень, и надо бы поспешить. Идти по дороге нельзя, лучше держаться немного в лесу.
– Жаль, что нет второго коня, могли бы быстрее добраться.
– Вряд ли, такой конь, как у тебя, привык к хорошим дорогам, а в лесу и на болотах ему не место.
– Может, в Храм Шестнадцати башен заглянем?
– Посмотрим.
Пришлось выбираться на дорогу, потому что по лесу пройти было невозможно – слишком плотно стояли деревья и кусты. Солнце сильно припекало, поэтому вечно размытая дорога была сухой и ноги не разъезжались на грязи. Путешественники уставали, но продолжали двигаться вперед. К счастью, за весь день не наткнулись ни на одну тварь, повстречать еще одного болотного пса никому не хотелось, тролли и гоблины тоже не показывались. Филипп больше всего боялся наткнуться на какую-нибудь нежить. Зомби неповоротливые еще легко убиваются, однако укусы у них болезненные, воспаляются и заживают долго. С упырями будет потяжелее, они более опасны, но хорошо, что встречаются крайне редко. Сандре пришлось долго объяснять принцу, что нежить обитает рядом с магическими замками или руинами, а на болотах встречается довольно редко.
Самое страшное впереди, потому что наступала ночь. Солнце окрасилось багрянцем и наполовину спряталось за горизонт. Потихоньку начинало смеркаться, путники остановились под раскидистым деревом, на холме, откуда хорошо видны болота и лес. Сандра скинула плащ и стала карабкаться вверх, через некоторое время она выбралась из густой кроны дерева, на самую верхушку, где листва редела и были видны окрестности. За болотами виднелись огромные горы Ингивисского хребта, впереди лес тянулся до самого горизонта, позади был виден Туманный город и возвышался замок Мертильтонов. Вид был настолько великолепен и завораживал, что Сандра с трудом смогла оторвать взгляд и спуститься.
Филипп после дневного молчания стал заваливать вопросами:
– Ну что там? Далеко еще? Погоню не видно? Может, попробуем еще пройти?
– Забрались мы достаточно далеко, от Туманного города до нас около дня пути, поэтому мы можем спокойно передохнуть. Ты же сам сказал, что спохватятся тебя нескоро, может, к вечеру, а то и завтра. Смотри, никто не знает, куда ты направился, допустим, видели тебя за воротами, а дальше что? Могу предположить, что будут искать в окрестностях города, только потом отправят кого-нибудь по этой дороге. Я думаю, у нас есть еще день в запасе, а то и два. Где расположен храм?
– Говорят, что он где-то в горах. Это величественное здание видно издалека, оно вырезано в самой высокой горе, а под ним много подземелий.
– Расскажи все что знаешь.
– Рассказывать-то особо и нечего – я знаю немного, только с рассказов Медлока.
– Это ваш волшебник?
– Да, он в прошлом был великим, постиг три школы волшебства. Ему более пятисот лет, имени никто из простых людей не знает, потому что он не хочет, чтобы его узнали. У него очень насыщенное прошлое, теперь он хочет спокойной жизни. Он единственный, кто сможет меня найти, но он сейчас в Меладонии.
– Южной столице? Далеко же он забрался.
– Он точно захочет меня найти, – запричитал принц.
– С чего ты это взял?
– Я позаимствовал пару его волшебных вещичек. Странный амулет, кольцо и шкатулку.
– Дурак! – беззлобно сказала девушка.
– Обзываться-то зачем? Я подумал прихватить их, чтобы продать в Стиллвойле, деньги лишними не будут, – начал оправдываться принц.
