Керни тяжело дышал.
− Кажется, инфаркт, − сделала я предположение.
− Керни, только не умирай, − взмолилась Юлайра. – Вдруг Айрен передумает и не воскресит тебя. Тогда миру конец!
− Я.… в порядке, − прерывисто дыша, проговорил Керни. − Сердце кольнуло. Скоро пройдет.
Асулина, поднявшись с колен, заявила:
− Я должна поговорить с Айреном. Он врач. Я попрошу его отпустить вас и провести обследование.
− Да, Асулина, поспеши, − поторапливала Юлайра, − скажи, что я готова на все, лишь бы Керни был здоров.
Принцесса, кивнув головой, исчезла.
Нам не пришлось долго ждать
− Вы все видели… − взволнованно произнесла она. – Вы их отпустите? Керни действительно очень плохо.
Айрен предложил принцессе присесть.
− Что будем делать? – спросил его Нацтер.
− Мне кажется, принцесса зря беспокоится. Он уже в порядке.
Лорд поднялся с пола, выпрямился и уже мог стоять без поддержки.
− Они пришли к соглашению, − напомнила девушка. – Чего же еще вы хотите?
− Если я их выпущу, мне нужны гарантии, что они не станут мстить.
− Хотите, я буду их гарантией? Если они хоть пальцем тронут кого−либо из вас или ваших людей, я покончу с собой. Я так им и передам!
− О, Боже, − раздраженно воскликнула я, − откуда только у тебя суицидальные наклонности?
− Но я верю им, а вы нет.
− Не спешите… Лануф, Нацтер у меня есть одна интересная идея. Нам понадобится ключ. Придется прогуляться. А тебя, Асулина, я попрошу не покидать этот кабинет. Ты все увидишь по монитору.
− Хорошо, − охотно согласилась девушка.
Вскоре втроем мы покинули штаб и направились на кухню, разыскивать повара. Любопытство мое было на пределе терпения.
− Милый, ты не посвятишь нас в свой план?
− Он тебе не понравится.
− А мне не нравится сама мысль выпустить их так рано, − признался Нацтер. – Шея побаливает…
− Именно по этим причинам вам в моем плане отводится роль страхователей.
Я начала понимать, куда он клонит.
− Ты задумал к ним войти?
По глазам мужа я поняла, что догадка верна.
− Айрен, ты сумасшедший! – воскликнул Нацтер. – Они тебя на клочки разорвут!
− Конечно, есть шанс, что они именно так и поступят. Но нам нужно серьезно поговорить и очень надеюсь, мы сможем договориться мирным путем.
− Мне не нравится твой план, − заявила я.
− Я был в этом уверен.
Повар спал в комнате отдыха. Пришлось его разбудить. Он не сразу понял, чего мы от него хотим. Потом какое−то время соображал, куда спрятал ключ, а вспомнив, поспешил на кухню. Некоторое время до нас доносилось бряцанье крышек о кастрюли, потом все стихло, и на пороге появился счастливо улыбающийся повар. В его руке мы увидели ключ.
− Ты из него суп не варил случайно? – полюбопытствовал Айрен.
− Нет, что вы. Я хранил его в самом надежном месте.
Затем я и Нацтер вернулись в штаб, а Айрен отправился осуществлять задуманное. Нацтер поспешил закрыть за нами дверь на все запоры.
Асулина наблюдала за его действиями с нескрываемым любопытством.
А я меж тем устроилась поудобнее перед компьютером. Внутри меня все дрожало от волнения. Я твердо решила, если с Айреном что−то случится, я не позволю пленникам выйти из темницы. Я сгною их там! Указательный палец правой руки невольно завис над кнопкой, контролирующей электронные двери в коридорах. Они не смогут далеко уйти!
Мы не спускали глаз с Айрена. А он уже добрался до заветной двери, вынул из бокового кармана рубахи ключ, затем задумчиво огляделся по сторонам.
− Не слышу добрых пожеланий, − проговорил он, отыскав взглядом месторасположением скрытой камеры.
