Вот так он попал на борт, и предстал перед офицерами. А что было потом, мы расскажем чуть позднее…
А тем временем Брынзоед обратился к вельможе.
– Можете ли вы мне показать здание дворца? Я должен увидеть все входы-выходы, лестницы и этажи, подвалы и коридоры, и сравнить со схемой, что вы дали мне.
– Легче простого, – ответил Конгратулат, хотя ему не понравилось недоверие шпиона. Ведь он самолично чертил все на бумаге, вносил даже мелкие сведения туда. Но отказывать не стал. В этот момент кукушка закуковала – до визита короля Пропехота-Второго оставалось полчаса.
– Нам нужно торопиться, – занервничал Брынзоед. Ему хотелось скорее просмотреть все переходы и коридоры, ведь если что-то будет упущено, то Пропехот-Второй лично сдерет с шпионов шкуру.
– Идемте, идемте! – Конгратулат встал из-за стола и широким жестом пригласил шпиона следовать за ним. Они вышли из кабинета.
Из занавеси послышалось шуршание – это с облегчение вздохнула Астра. Но лишь на секунду, ибо потом она опять напряглась. Ей следовало рассказать кому-нибудь о замыслах мин и предательстве Конгратулата. А для этого следовало выйти отсюда. Она вначале осторожно открыла дверь и выглянула – в вестибюле никого не было, дорога оказалась свободной. Девочка шмыгнула вниз – на первый этаж, и там замерла.
«Куда мне идти?» – размышляла она. К Грануле? Но он занят и вряд ли станет слушать ее. К королеве Теполе? До нее ей не дойти – стражники не пропустят. К другим вельможам? А вдруг и они предатели? Кому можно доверять из этой братии?
«А, может, к Тюльпан? – мелькнула мысль. – Ведь она моя ровестница, все поймет и поверит. Но как ее найти? Сегодня она улетела на воздушном шаре… А может уже вернулась?»
– Надо спросить ее учителей и воспитателей, – решила Астра и побежала туда, где располагались учебные корпуса и где можно было найти наставников принцессы, в частности. Ноготкиса и Парикмуса.
Нужно сказать, она угадала – все учителя были там, у стен здания, во дворе, занятые какой-то личностью. Им оказался мальчишка, что стоял в старой, но чистой одежде, и слушал их наставления.
– Не шмыгай носом! Не ковыряйся в носу! Не чеши ухо! – ядовито говорили воспитатели, и было видно, как будильнику не нравились эти нравоучения. – Не смотри по сторонам, а только на королевских особ и вельможей! Кланяйся всем высокородным при встрече! Не шаркай ногой! Не плюйся! Не говори плохих словечек!
Конечно, от таких уроков любой бы взвыл волком на луну. Однако мальчишка терпеливо слушал, хотя особо и не внимал сказанному. Видимо, у него была иная цель.
– Интересно, кто это? – удивилась Астра. Ей было непонятно, как этого подростка из бедной семьи пропустили сюда. Такое бывает редко – лишь по праздникам и в дни угощений для малоимущих. Но сегодня был иной день – визита короля Пропехота-Второго, и посторонним вообще нельзя быть здесь.
Надеюсь, вы поняли, о ком идет речь. Да-да, это наш Дигитал, и о нем мы не забыли, ведь он – герой нашей сказки. Просто вынуждены были сделать некоторое отступление.
После приземления в сад, лакеи и воспитатели настояли на том, чтобы Дигитала они вначале подготовили к встрече с принцессой, и лишь потом допустили его в королевские покои. Тюльпан согласилась, а мальчишка не стал возрожать. Ему пришлось выслушать немало обидных слов со стороны этих чванливых персон из лакеев и учителей, мол, какой он бедный и необразованный (а ведь это было неправдой!), что ему нужно только улицы подметать или на ферме за коровами ухаживать, нечего ходить по дворцам и так далее.
