– Это Грэм. Отмойте его и подберите магические доспехи в оружейной. Потом передадите его на тренировку генералу Валэру. Поняли?
Слуги судорожно закивали. По скованной позе обоих я понял, что они боятся Картата куда больше, чем меня.
– Следуй за мной, – неуверенно приказал парень и развернулся в сторону распахнутых створок дверей.
Тело подчинилось. Парочка слуг шли впереди, а я семенил за ними. С каждым шагом чувствовал вес тела, сотканного сплошь из крепких мышц и костей. Но что стало со мной настоящим? Я не мог даже спросить.
Длинный коридор освещали стеклянные светошары, расположенные в углублениях стен. Их теплый свет уподоблялся солнечному. Ноги ступали по холодному каменному полу, а из узких окошек-бойниц виднелся город, состоявший из двух-трехэтажных каменных строений с плоскими крышами. Мы свернули на лестницу и через один пролет оказались этажом ниже.
Миновав лабиринты коридоров, служанка привела меня в комнату с железной ванной, наполненной горячей водой. Велела забираться, что я и сделал. Парень ушел на поиски чистой одежды, чтобы я не смущал всех дам, живущих в Доме магии.
Девушка опасливо касалась меня жесткой губкой, стирала с кожи остатки грязи и запекшейся крови. Чувствовал себя безвольной куклой, что без приказала и волосы на голове мыть не станет. Вода в ванне окрасилась голубым, но прежде на теле не было замечено подобной «грязи».
– Как ты себя чувствуешь? – тихо поинтересовалась она, растирая мое предплечье.
– Странно, – только и смог ответить.
– Ты помнишь, как пал смертью храбрых в бою? – На миг она осмелилась взглянуть мне в глаза.
– То был не я.
Рыжеволосая девушка отпрянула. ее веснушчатые щеки покраснели. Она держала мокрую губку перед собой, и вода голубыми каплями стекала на белый фартук, завязанный на талии.
– Где тогда Лаэль? – запинаясь, вопросила она. – Говори открыто, я все пойму.
– Вероятно, мертв. Ты знаешь, где мое настоящее тело? – Благодаря ее разрешению говорить я смог выдать самый интересующий меня вопрос.
– Нет, – она замотала головой, – Не знаю. Тогда кто ты?
– Всего лишь раб. Без собственной истории.
Она подошла ближе и вновь наклонилась, промачивая губку в ванне.
– Как тебя зовут? – Я мог говорить спокойно, но тело по-прежнему не откликалось на мои команды.
– Изроэль, – прошептала служанка, касаясь губкой моей руки.
– Изроэль, помоги мне бежать отсюда. – Мой тон оставался холодным, это тело вспоминало, как чувствовать.
– Что? – Ее рука остановилась, – Нет. Меня повесят, как предательницу.
– Ты не свободна уйти?
– Нет. И бежать не могу. Алхимики вложили в создание таких, как ты, слишком много ресурсов, чтобы расстаться со своим творением. Возможно, ты станешь главным оружием в вековой войне.
– Значит, я стал орудием, а не человеком.
– Да, но… Я знаю Марайну, жену Лаэля. Она не знает, что стало с ее мужем.
– Предлагаешь притвориться тем, кем не являюсь? Да я понятия не имею, как она выглядит.
– Нет. – Ее рука слегка дрогнула. – И не говори никому, что я болтала с тобой.
– Я не скажу, даже если очень захочу.
Изроэль замолчала. Она развернулась и достала с полки склянку с мутно-зеленой жидкостью и вылила на мои волосы. Запах луговых трав ударил в нос. Пододвинув ближе ведро с теплой водой, она вылила его мне на голову.
– Это Марайна просила тебя быть здесь? – Я поднял глаза на девушку, но это стоило мне всей оставшейся силы воли.
Девушка вздрогнула, и ведро выпало из ее рук, расплескивая воду на пол. И только сейчас я заметил выглядывавшие из-под пышных кудрявых волос, стянутых в хвост, уголки острых ушей.
