– Что она предложила тебе за мое спасение? – В голосе прорезалась сталь.
– Свободу моему брату. Марайна вызволит его из тюрьмы. – Изроэль вытерла руки об и без того мокрый передник.
– Так каков план?
– Что значит «план»? – Девушка смутилась.
– Как ты собиралась вызволить меня?
Думая о Марайне, я уже ее проклинал: прислала на мое спасение глупую девчонку.
– Когда наступит ночь, – едва уловимым шепотом начала она, – я приду в твою комнату и велю идти за собой, я вольна это делать, пока не передам власть над тобою. Мы спустимся туда, где будут ждать люди Марайны.
– Как ты собираешься сохранить слово за собой до ночи?
– Это уже мое дело, – четко выговаривая каждое слово, ответила она.
Стоило ей проговорить, как дверь отворилась и в ванную комнату вошел служка со свертком одежды в руках.
– Изроэль, вы закончили? – высокомерно спросил юнец, складывая одежду на деревянный табурет.
– Да. Закончили. – Эльфийка заговорила увереннее.
– Тогда ты свободна. Я сам отведу его к Валэру.
Парень на миг отвернулся, дабы затворить со собой дверь, но эльфийка успела наклониться и бегло прошептать:
– Слушайся Таркела и тех, на кого он укажет. Но ровно до тех пор, пока не увидишь меня.
Я в ответ слегка кивнул.
Изроэль взяла с полки полотенце и оставила на краю ванны. Окинула меня многозначительным взглядом и скрылась за дверью.
По приказу Таркела я поднялся из ванны и насухо вытерся полотенцем. Парень велел одеваться. Накинул на себя мешковатую рубашку и заправил в штаны свободного кроя. Поверх надел кожаную жилетку, а на босые ноги – высокие сапоги, что оказались великоваты.
– Следуй за мной! – с гордо поднятой головой указал Таркел, не каждый день ему позволяют над людьми командовать.
Я поплелся следом за юношей, он оказался на две головы ниже меня. Каблуки новых сапог звонко стучали по каменным плитам лестницы и протяжным эхом раздавались по всей шахте, пронизывавшей башню по центру.
Мы прошли не до самого конца прохода, а свернули на первом этаже. Лестница углублялась вниз, в подземелье, и можно лишь догадываться, насколько глубоко. Таркел отвел меня в оружейную, где заставил перемерить два десятка доспехов. Но только когда выбирать броню осталось не из чего, парень позвал на помощь оружейного мага, который помогал в кузнице во дворе.
– Вы аккурат правильно мерили? Не может быть такого, чтоб ни один не подошел! – возмутился мужчина в простецкой рубахе с рыжей бородой, заплетенной в косу, доходящей до середины шеи.
– Правильно мерили, не первый день служу. – Таркел скрестил руки на груди. Его отросшие русые волосы лезли в глаза, и он вечно силился их сдуть.
– Какой у него артефакт? – Маг ткнул в меня пальцем, не удосужившись перевести взгляд с парня.
– Не знаю, мастер. Это один Картат ведает.
Оружейный маг с выражением крайнего недовольства приложил ко мне два нагрудника, но ничего не произошло.
– Хм, эти доспехи отторгают его артефакт. – Колдун на миг застыл в задумчивости.
– И что делать теперича? – вопросил Таркел, забирая из рук мужчины искусно выкованный нагрудник.
– Я переговорю с Картатом, и, быть может, мы вместе выкуем ему новый доспех.
– А как он без брони тренироваться-то будет? – Таркел повысил голос, тыкая в меня пальцем.
– Это уже не моя забота! – В ответ маг грозно посмотрел на юношу, служка не выдержал и отпрянул.
Не став спорить с более мудрым противником, Таркел повел меня во внешний двор башни, где ждали воскрешенные вместе со мной одиннадцать мужчин. Они были облачены в тяжелую броню, и ни одна деталь доспехов не повторялась. Из груди каждого исходило бледное сияние разных цветов. А я один стоял в конце шеренги без доспехов.
