– Рита, как я рада, что ты смогла прийти! – бросилась мне навстречу Лиза.
– Я тоже рада. Обожаю праздники! Где именинник?
– Пойдем-пойдем, уже почти все собрались.
Мы поднялись на второй этаж ресторана, где на открытой террасе был накрыт большой стол. Повсюду висели шарики и гирлянды. С террасы открывался потрясающий вид на море и заходящее на горизонте багровое солнце.
– Папа, познакомься, это Маргарита Цветкова, тот самый модельер, – представила меня Лиза.
– Здравствуйте, наслышан о вас, – поднявшись из-за стола, протянул мне руку невысокий коренастый мужчина.
– Поздравляю вас с днем рождения, Егор Алексеевич, – протягивая подарок, сказала я. – Желаю удачи и дальнейших успехов. В одном вам точно очень повезло: дочь у вас замечательная!
– Спасибо, это уж несомненно. Моя верная помощница и опора во всех делах.
– Ну ладно вам, сегодня же не мой праздник, – засмущалась Лиза. – Давай я тебя, Рита, лучше с остальными пока познакомлю. Это Лера, наш юрист.
– Очень приятно.
– Илона, папина будущая жена, и ее дочь Карина.
– Рада познакомиться, – кивнула я.
– О, а вот и Олег приехал, папин компаньон. Олег, привет, только тебя ждем. Как всегда, опаздываешь, – укорила гостя Лиза. – Ну что, можем садиться за стол. Так, где у нас Севда? Севда! – позвала Карецкая.
– Иду-иду, Лизочка, – раздался из закрытого зала ресторана приятный грудной голос, и вслед за ним из дверей выплыла ярко накрашенная блондинка лет сорока пяти в подчеркивающем фигуру жемчужного цвета платье. – Дорогие гости, просим к столу! – стала созывать всех звучным голосом хозяйка ресторана. – Мехмет, открой шампанское и разлей по бокалам.
– Нет-нет, я не буду пить эту кислятину, – раздался баритон Егора, – мне виски, пожалуйста.
– И мне тоже, – присоединилась Лера.
– А мне коньячку, пожалуй, – подхватил Олег.
– Хасан, принеси виски, коньяк, лед и лимон, – распорядилась Севда.
– Друзья, во-первых, очень рад всех вас видеть, – начал Егор, когда мы расселись за столом. – Во-вторых, вдвойне рад, что мы отмечаем мой день рождения не как обычно, в офисе, на бегу, а в нормальной, праздничной обстановке, да не где-нибудь, а в Стамбуле, на берегу Мраморного моря. Я сегодня успел немного прогуляться по окрестностям. Потрясающий город, конечно. Голубая мечеть23 – просто шедевр. Я в диком восторге! Завтра продолжим экскурсию. Да, Лизавета?
– Конечно, папа, сходим на Египетский базар24, прогуляемся до Босфора, Галатского моста25.
– Так что мой первый тост – за Стамбул и за встречу! Хотя кто бы не приехал, да, дорогие мои? Учитывая, что все включено, как говорится, – Карецкий рассмеялся, а Лиза смутилась.
– Папа, ну зачем ты?
– Да ладно тебе, дочка, все же понимают, что я шучу. Давно уж пора привыкнуть к моим шуткам.
Зазвенели бокалы.
– Угощайтесь, – суетилась Лиза, – кладите салат, берите пиде26, бёреки27, очень вкусные – с мясом, с сыром.
– Дочка, не переживай, голодными не останутся. Всё сметут, – не унимался Карецкий.
– Конечно, папочка, – пыталась отшутиться Лиза, – всё ведь так вкусно, просто ум отъесть можно! Севда постаралась на славу. Севда, посидите немного с нами, – позвала Лиза.
– Нет-нет, дорогая, – отбивалась хозяйка, – мне нужно работать. Сама не проконтролируешь – никто ничего нормально не сделает.
– Да нам пока ничего не нужно: всё на столе. Можете отдохнуть пять минут.
– Ну ладно, – сдалась Севда. – Только схожу на кухню, проверю, как там мясо.
