– А меня, значит, не жалко? – опять оттолкнув от себя Аркадия проговорила Зинаида. – Дочка до сих в отце души не чает, а не знает, кто настоящий-то отец. Зинку ему жалко. А то что я мучаюсь, не жалко? Ничего, не она одна такая, дали бы место в общежитие, прожила бы. Баба она деловая, не пропала бы. Детей ему, видите ли, жалко. Не плодил бы столько, жалеть бы меньше пришлось, да и Зинке проще было бы.
– Зин, смотрю я на тебя, ну, вот что ты за человек? – резко вскочив с бревна, зло ответил Аркадий. – Не человек, а камень какой-то.
И он, бросив со злостью цветок ромашки, который крутил в руках, пока разговаривал с ней, пошагал обратно из леса, ни разу не повернувшись в сторону своей многолетней любовницы.
Зинаида, нехотя поднявшись, злясь, даже не на себя, а на Аркадия и его жену, также пошла по тропинке обратно, по дороге нарвав немного земляники на небольшой полянке у леса. Уже войдя в калитку, и посмотрев, нет ли нигде дочери, она набрала номер на телефоне.
– Марина, ты где пропадаешь? Домой собираешься? Я тут с Аркадием поговорила.
– Ну, и чего он сказал?
– Домой приходи, ужинать пора, там и поговорим.
– Ну, и что сказал дядя Аркаша? Возьмёт? – спросила Марина, зайдя на кухню, где мать готовила ужин.
– Просил зайти к нему. Ничего не обещал, сказал посмотрит, что тебе предложить. В общем, зайди к нему, поговори.
– Ладно, – расстроенно ответила Марина.
***
– Здравствуйте, Аркадий Павлович. Можно вас отвлечь, на минутку, – войдя в здание конторы и подойдя к разговаривающему с кем-то Аркадию, спросила Марина.
– А, Марина, здравствуй. Приехала, значит? Ну, что же, пошли поговорим, – посмотрев неё ответил он.
– Да вот, приехала, – опустив голову ответила она.
Они прошли к нему в кабинет.
– Ну, насчёт работы, значит? Мать говорила, просила помочь. Я бы с радостью, но у меня всё занято, все специалисты на местах, – разведя руками ответил он. – Работают нормально, так что с радостью бы взял, но… извини. Могу только рядовым работникам, но ты пойдёшь ли? Платят немного.
– А другого ничего нет? Ну, ладно, чего же сделаешь.
– Ты не обижайся, а пойми меня. Я что же должен других уволить ради тебя? А их куда? Сама понимаешь. Слушай, тут есть одно место. В библиотеку человека никак не найдут.
– Там же специалист нужен. У меня же экономическое образование.
– Да там хоть кого-то сейчас возьмут. Бегут все отсюда, нет работников. Хотя бы временно устроишься. Место не пыльное, ну, платят, конечно, не как у вас в городе, но всё же. Да вам с матерью много ли надо? К тому же мать и здесь неплохо зарабатывает, да ещё и с огорода продаёт втридорога.
– Ладно. Я согласна.
– Ты лучше скажи, чего сюда-то вернулась? Все отсюда, а ты наоборот?
– Да так, – нехотя ответила Марина. – Я только на год, а там посмотрю.
– На год ли? – спросил Аркадий, посмотрев на Марину, вспомнив характер её матери.
***
Геннадий, выйдя из подъезда, подошёл к машине Олега, друга и коллеги, который тоже уезжал вместе с ним. Олег, укладывая вещи в багажник, с удивлением посмотрел на подъезд.
– А чего один? Я думал, вместе с женой поедешь?
– Я тоже так думал, – нехотя ответил Геннадий.
– Чего не захотела уезжать из города? Понимаю. И как же теперь?
– Если бы из города, – вздохнув ответил он. – На родину уехала.
– Как уехала? – удивлённо спросил Олег. – Чего так? Разбежались что ли?
– Не знаю, – зло ответил Геннадий. – Решила, как сказала, год пожить у себя там. Проверить чувства… Будь они не ладны! Я бы понял ещё, если бы тут осталась. Ладно, не хочет, пусть здесь живёт, но она – на родину. Там от города несколько километров, да и посёлок небольшой, все оттуда бегут, а она наоборот.
