Вояж перемен - страница 5

Клэр отложила меню с тщательно продуманным жестом и слегка подалась вперёд:

– Ты выгораешь, – сказала она, её голос прозвучал как скальпель, прорезающий обстановку.

Эмили моргнула, ошеломлённая прямотой тона.

– Я в порядке, – ответила она, слишком поспешно. – Просто… постоянно занята.

– Занята, – громко повторила Клэр, её тон был скептическим. Она сделала медленный глоток вина, прежде чем аккуратно поставить бокал на место. – Эмили, ты тонешь. Я наблюдаю это уже несколько месяцев, а может, и лет.

Эмили напряглась.

– Это преувеличение, – сказала она, её голос стал жёстче.

– Серьезно? – возразила Клэр, изогнув бровь. – Ты создала десять кафе в одном из самых конкурентных городов мира. Это невероятно. Но где-то на этом пути ты перестала жить. Когда ты в последний раз делала что-то просто для себя?

Эмили открыла рот, чтобы ответить, но слова застряли у неё на языке. Тишина, последовавшая за этим, была красноречивее любых слов.

– Именно, – сказала Клэр, откидываясь назад с триумфальной улыбкой. – Ты даже не можешь вспомнить, не так ли?

Подошёл официант с корзиной свежеиспечённого хлеба. Золотистая корочка хрустнула, когда Эмили отломила кусочек, тепло пробежало по её пальцам. Она окунула хлеб в маленькую тарелочку с оливковым маслом, настоянном на розмарине и лимоне. Вкус был ярким и одновременно заземляющим. Этот простой жест принёс ей мгновение утешения.

После того как они заказали – трюфельное ризотто для Эмили и филе миньон для Клэр, – их разговор возобновился, его раннее напряжение смягчилось с прибытием еды и напитков.

– Тебе нужно уехать, – сказала Клэр, её голос стал мягче, но не менее настойчивым. – Тебе нужно вспомнить, кто ты вне Carter Brew.

Эмили вздохнула, её пальцы лениво обводили тонкий край бокала.

– Я не могу просто уехать, – с недовольством сказала она. – Слишком многое нужно контролировать.

– Джеймс прекрасно справится, – твёрдо возразила Клэр. – Ты хорошо его подготовила. И давай честно: если случится что-то катастрофическое, сотрудники всегда смогут позвонить тебе.

Эмили покачала головой.

– Это не так просто.

– Это так просто, – ответила Клэр, её голос стал решительнее. Она потянулась к своей сумке и достала глянцевую брошюру, лёгким движением передвигая её по столу. На обложке был изображён сверкающий белоснежный круизный лайнер, плывущий по лазурным водам, его палубы залиты золотистым солнечным светом.

– Что это? – спросила Эмили, без интереса поднимая брошюру.

– Круиз, – ответила Клэр, её улыбка была одновременно игривой и искренней.

– Круиз? – со скептицизмом переспросила Эмили, листая страницы.

– Гастрономический круиз, – уточнила Клэр. – Эксклюзивное кулинарное и культурное путешествие из Италии в Индию. Редкое предложение на туристическом рынке! Двадцать восемь дней, начиная с Генуи и заканчивая Мумбаи. Солнечные пляжи, древние руины, шумные рынки. И еда, Эмили. Представь себе еду!

На страницах брошюры были изображения, полные соблазна: террасы виноградников в Калабрии, где воздух пропитан ароматом спелого винограда и морской соли; яркие рынки Омана и Шри-Ланки, наполненные специями, такими ароматными, что они, казалось, прыгали со страниц; спокойные лагуны Мальдив, их бирюзовые воды искрились под солнцем. Каждая фотография словно шептала обещания обновления и свободы.

– Ты что! Я не могу исчезнуть на месяц, – сказала Эмили, хотя в её голосе не было уверенности.