Это радует насекомых, становящихся основными опылителями цветов. Их разнообразие возрастает. Пейзаж вокруг нас, пирующих на берегу теплой отмели, буквально, расцветает
В небе, вместе с птеродактилями, похожими на летучих мышей, уже летают настоящие, то-есть, оперенные птицы.
Вся эта идиллия заканчивается 65 миллионов лет назад, в ходе наиболее изученного, мел-палеогенового великого вымирания. Основная версия – падение небесного тела, вызвавшее появление кратера Чиксулуб у полуострова Юкатан (Мексика). Диаметр астероида 10 километров, глубина кратера 17—20 км. ширина 180 км. Сила удара в 2 млн. раз превышает энергию, выделившуюся при испытании мощнейшей водородной бомбы АН 602 на Новой Земле. Вспоминается строчка стихотворения из одного давнего познавательного мультфильма: «…И лишь потому ребята спаслись, что к этому времени не родились».
Возможно, удар подкреплен падением второго небесного тела, астероида или кометы. Свидетельством чрезвычайного происшествия является овальный кратер Шива у побережья современной Индии, диаметром 400 километров в самой узкой его части. Судя по всему, после первого всплеска вымирания, некоторые виды динозавров существуют один-два миллиона лет.
Как бы то ни было, отложения мела отделяет от пород следующего периода слой однообразной глины, песка и извести.
Новая эра – Кайнозой («новая жизнь»). Стартует она с палеогена. Данный геологический период отличает ровный тропический климат, господство млекопитающих, птиц, первых китообразных, а также и костистых рыб. Некоторые головоногие избавляются от раковин и превращаются в известных нам осьминогов, каракатиц и кальмаров. Начало кайнозоя отмечаем появлением на нашем Столе жареного кальмара и курицы.
Неоген завязывается 23 миллиона лет назад. Оформляются киты. Их основа, кстати – отряд мезонихии, вымерший 63 – 28 млн. лет назад, одни из немногих хищников среди копытных. Некоторые из них напоминают волка, другие медведя и льва. Да, здесь в прериях неогена, вы можете встретить предка современного кита.
…Плацентарные, т.е., живородящие млекопитающие доминируют. Фауна периода явственно похожа на современную.
Четвертичный период, он же антропоген («создающий человека») начинается 2, 588 млн лет назад. Отделен он от предыдущей эпохи палеомагнитной границей Гаусс-Матуяма. Что это значит? Северный и южный магнитные полюса Земли меняются местами. Первая эпоха – плейстоцен (от греч. «многочисленный» и «современный») – время оледенений и межледниковых периодов, заканчивается 11,7 тысяч лет назад. Животных много, среди них и те, каких теперь не сыскать. Смотрите, вот шерстистые носороги, саблезубые тигры, пещерные львы, сумчатые львы, мамонты и дипротодоны (нечто вроде сумчатых гризли), мастодонты (упрощенно – короткошерстные мамонты с особенным строением челюстей). Жесткие похолодания, в течение которых ледники занимают 30% территории суши, длятся в среднем 40 тысяч лет. Сменяются они 20 тысячелетними межледниковьями.
Последняя ледниковая эпоха, вюрмское оледенение стартует 110 тысяч лет назад. От Норвегии по всей Евразии расползается ужасающий воображение ледниковый щит. Формируются покровы Антарктиды (есть версия, что это произошло едва ли не 10 тыс. лет до н.э.). Последний ледниковый максимум заканчивается 11 тысяч лет назад. Уровень Мирового океана поднимается на 120—135 м. Все хорошо.
