Всё, сказанное Мортимером, человеком хорошо знавшем, как именно была схвачена Дэко, напомнило бывшему боцману «Стального Кракена» о том, что ей самой хотелось бы напрочь забыть. Нет, Кайра вовсе не жалела своего прежнего капитана, которая умирала в грязном вонючем трюме торгового судна, истерзанная её нынешним престарелым любовником. Будь у Кайры второй шанс, она бы повторила всё заново, и опять отдала Дэко под пытки ратерийского адмирала. Но теперь она уверилась сама – даже мёртвая Дэко обрела возможность свести с ней счёты, в лице Мартина Брейна и его обещания.
Кайру страшила встреча с капитаном «Чёрного Дракона». После Рауракана, где она своими собственными глазами видела на что способен Брейн, от одной только мысли, что Мартин может стать врагом, неприятный холодок пробежал в душе Кайры. Она никак не думала, что обретёт на свою голову заклятого врага. Но это всё же произошло.
Видя бледное лицо Кайры, адмирал посмотрел на Мортимера, и, видимо, чтобы сгладить неловкость, произнёс:
– Не пора ли нам отобедать?
***
Ровно через два дня, в том же самом зале, Совет лордов Торговой Гильдии устроил военное совещание. Прислуга едва-едва успела убрать следы бурного веселья, царившего здесь два дня назад, и принести большой круглый стол из морёного дуба, вокруг которого и расположились все приглашённые Грэймлоком участники совещания. Их оказалось довольно много, в том числе около сотни капитанов пиратских судов, нанятых Гильдией, и командиры наёмников с Дарлеана и соседних островов. Среди них Мартин, пришедший сюда с женой и остальными своими капитанами, заметил Брюлла. Бывший глава Вольного Братства сильно постарел, его лицо буквально утонуло в морщинах, а волосы стали ещё белее, чем прежде.
– Вот так встреча, милорд, – сказал Брейн, подходя к старому капитану. – Не ожидал, что они и вас соблазнят звонкой монетой!
Брюлл повернулся. Увидев капитана «Чёрного Дракона» и Арагонскую, он улыбнулся. Герцогиня чуть приотстала, дав возможность мужчинам поговорить наедине.
– Мир тесен, Мартин, – в голосе старика прозвучало явное дружелюбие. – Ты долго не подавал о себе вестей.
Брейн кивнул.
– Не хотел слишком беспокоить вас, милорд. Как я слышал, на Дарлеане у вас всё по-прежнему?
– Если ты имеешь в виду губернатора, то он держит слово. Во всяком случае, пока.
– С той бумагой, что он подписал, я в этом ничуть не сомневаюсь.
– Но нет гарантий, что так будет и теперь.
Брейн покачал головой.
– Боюсь, вы правы, милорд, нас ждут чертовски тяжёлые времена. Бывшие союзники могут запросто оказаться злейшими врагами.
– Ты знаешь, что граф Тарлейн отбыл на север?
– Да, знаю. Если бы два дня назад он договорился с лордами Гильдии, нас бы здесь не собрали.
– Его дочь тоже была здесь.
Мартин усмехнулся.
– К сожалению, меня не предупредили.
– Она её не убила? – старик кивнул на стоявшую немного в отдалении герцогиню.
– Нет, но была готова к этому.
На лице Брюлла появилось озабоченное выражение.
– Ты уже знаешь, что нас ждёт? – негромко спросил он.
Капитан «Чёрного Дракона» тут же кивнул.
– Я догадываюсь, милорд.
– Северная Корона раздавит Гильдию, как клопа.
– Очень может быть.
– Но ты не боишься?
Брейн отрицательно мотнул головой.
– Уже поздно бояться, милорд. Часы давно начали отсчёт, и теперь неважно как это случиться и когда.
– Если мы проиграем, то все окажемся вне закона.
– Думаю, не все. Кто-нибудь из лордов сумеет откупиться.
