– Перевертни убили Сергея! – тщательно выговаривая каждый слог, произносит тетя Маша.
– Подполковника? – ахает Владимир.
Охотница кивает, не отрывая взгляда от «Джеймса Бонда». Улыбка на его губах чуть меркнет, но не стирается совсем.
Владимир издает глухой рык и в мгновение ока перекидывается в берендея. Клочья ветровки повисают на могучих лапищах. Серая футболка выдерживает перекидывание, хотя и выставляет в прорехи бурую шерсть. По бокам охотницы скалятся два получеловека-полумедведя. Старушка поднимает кулаки с медными иглами на уровень плеч, они торчат шипами причудливого кастета.
– Так было нужно, ребята! Он не хотел рассказывать, где нам найти Сидоровича, – тянет «баритон».
– Они убивают берендеев! – рявкает Владимир.
Геннадий неуверенно оглядывается на троицу. Те полностью выходят из-за раскидистых ветвей рябины и сейчас аккуратно раздеваются, стараются не помять дорогих пиджаков.
– Так было нужно, – мягко повторяет баритон.
Белоснежная рубашка распахивается, обнажает поджарое тело с ровным слоем загара, какой можно получить путем долгого лежания под горячим южным солнцем. Кубики пресса красиво очерчивает натянутая кожа без единой капли жира. Я ощутил легкий укол зависти – мне не удается добиться такого рельефа и в полной мере похвастаться перед девчонками.
– Они любое убийство, любую подлость и мерзость готовы оправдать, Геннадий! Ведь это всё во благо! А для кого это благо? Только для них! – кричит охотница в сторону неуверенно переступающего берендея.
– Так было нужно, – произносит Геннадий и поворачивается к нам.
– Молодец, берендей, не поддался на провокацию! – хохочет «баритон».
Я начинаю думать, что спутники «Джеймса Бонда» вообще немы, так как с их стороны не упало ни единого слова. Перевертни аккуратно ставят начищенные ботинки рядом со сложенными вещами. Словно джентльмены собрались искупаться…
– Или ты с нами, или с ними, брат! – рычит Владимир и добавляет, когда Геннадий отступил назад. – Ты выбрал сам! Иди же к ним, тебя заждались!
«Тебя заждались!» – эти слова часто приходят ко мне в кошмарных снах, они знаменуют начало перекидывания оборотней.
В течение одного мига все три перевертня оборачиваются мохнатыми зверюгами, без сгибания, без ломания костей и воя. Спокойно, буднично – фук! и перед нами стоят мощные вервольфы. Как в мультиках на лысине моментально вырастает густая шевелюра, также сквозь розовую кожу вылетает серая шерсть, мышцы раздаются в стороны, будто к ним подключили мощный автомобильный насос. Розовые ногти превращаются в блестящие черные когти.
– Брат, последний раз прошу тебя! – рычит Геннадий.
За его спиной двигаются перевертни. Медленно и неуклонно они приближаются к нам. Первый оборотень двигается легко, словно балерина, на миг показалось, что даже трава не сминается под его лапищами.
– Нет, Генка, сегодня наши дороги разошлись, – отвечает Владимир.
– Ку-ку, ку-ку, ку-ку! – где-то вдалеке надрывается полосатая птица.
– Надеюсь, что кукушечка поет для нас, – скалится главный перевертень. Троица равняется с Геннадием.
– Женька, бери правого. Володя разбирайся с братом, а я уж как-нибудь договорюсь с остальными, – шепчет охотница.
Я вижу, как подрагивают кончики игл.
Кто же нанесет первый удар?
Перевертни приближаются на расстояние броска. В сгустившейся темноте горят красные глаза. На небо выплывает огромная багровая луна. Только вчера она была серебристой, а сегодня…
