Видение, подобное яркой вспышке поразило сознание Эрии. Она видела глазами Эранора столь интимный момент из его прошлого. Даже со спины она узнала Грейс, услышала её дыхание, колебание воды, словно присутствовала в комнате принца лично. Как только видение исчезло, её швырнуло назад, в тронный зал. Но принц Эранор тут же испарился, словно его и не было.
– Нет, нет… – забормотала Эрия, оглядываясь вокруг осиротело. Её аметистовые глаза наполнились слезами. Очертания зала поплыли, стали осыпаться, точно пепел. Огромный феникс, совсем как тогда, разбил витражное стекло, влетая в сновидение, и повелел принцессе открыть глаза.
Эрия, вздрогнув, очнулась в постели Грейс. Первые лучики раннего южного рассвета щекотали занавеску. Всполох сидел в изголовье постели и бил крыльями.
– «Северянин проник в твой сон. Это не было видением, это вторжение!»
– Я совершенно не ожидала такого…боги! Я позволила себе подобное с самим Эранором, а не с плодом моего воображения, – Эрия села на постели, в полном смятении касаясь то своих темных волос, то бледного лица, то локтей, – это все просто недоразумение… ооо, его нрав такой вспыльчивый. Ты видел, в тот же миг он исчез. Должно быть, он в гневе. Я ничего не успела объяснить толком и…
Только теперь она заметила, что руки её трясутся. Феникс сочувственно опустил голову.
– «Прости, я не смог тебя предупредить. Поздно ощутил его присутствие. Все же, наша с тобой связь не так прочна, что бы…»
– Ничего, – отозвалась принцесса, сжимая и разжимая пальцы, надеясь овладеть своими чувствами, – это уже не важно. Куда важнее, что сама я связаться с ним не смогу, а он… захочет ли меня теперь видеть? Ведь у него с Грейс все очень серьезно.
– «Тебе больно от этого? Больно быть отвергнутой?»
– Да. Это очень больно. И несправедливо. Почему все, что должно было принадлежать мне, достается ей?
Феникс молчал.
– Отец, семья, жизнь в замке, даже Эранор. Не будь её, он был бы моим, понимаешь?
– «Все складывается так, как должно, – ответил феникс, – если северянин пожелает, он встретится с тобой вновь, и ты объяснишься. Если нет, то не терзай себя понапрасну. Помнишь ведь, что ты здесь за тем, чтобы отомстить и вернуть свое по праву. Все уже случилось, а теперь просто жди».
***
– «Зачем?! Зачем ты это сделал?» – кричал Эранор в своих мыслях.
– «Затем, что ты влип», – констатировала факт Хауфо, которая почувствовал присутствие посторонней магии и, отыскав нить связи Эранора и Эрии, порвала её. Именно порвала, а не выдернула из рук принца, а это значит, что для того, чтобы связаться с Эрией вновь, потребуется время, чтобы нить восстановилась.
– «Не знаю, что это было», – честно признался принц и уже принял сидячее положение. Он снял флягу с пояса и отхлебнул много воды, скривился, ведь хотелось холодной, а не ту, что он получил.
– «Я тоже не совсем понимаю. Слишком мало времени прошло. Не связывайся с ней больше!»
– «Хорошо», – на удивление Хауфо, Эри согласился без возражений.
Они еще немного поговорили с кошкой о чем-то отвлеченном, и только после Эрн возобновил свой путь в сторону лагеря, как только больная голова позволила ему двигаться.
В лагере он встретил уже спящую, свернувшуюся кольцом вокруг Грейс виверну и даже огорчился, будто принцессу у него украли. Потом вспомнил, что это их первый день и решил не качать свои права на невесту.
Встретил расстроенную и обозленную Магрит, сидевшую напротив чересчур довольного оруженосца, в окружении серебряных и золотых монет. Ответ лежал на земле – Магрит безнадежно проигрывала уже шестую партию. Она сидела, сложив ноги в позе лотоса и кляла Уила на чем свет стоит, а тот лишь самодовольно усмехался перекрывая ее короля тузом. Эту усмешку юноша перенял у своего принца и использовал её только в играх, где ей и место, а не на поле боя, как Эрн.
