Известно, что у Людовика XIII был герцог-кардинал Ришельё, который фактически правил Францией от имени короля. Но не все, наверное, знают, что у герцога было своё alter ego – отец Жозеф (Франсуа Трамбле), носивший серый плащ монаха ордена капуцинов и ставший в конце жизни кардиналом (отсюда и пошло – серый кардинал). Ришельё всецело доверял начальнику своей канцелярии, прислушивался к его советам, давал самые сложные, деликатные поручения и наметил себе в преемники. Если бы не смерть отца Жозефа за четыре года до кончины самого Ришельё, вполне возможно, в романах Александра Дюма фигурировал бы не кардинал Мазарини (тоже, кстати, выдвиженец герцога-кардинала), а кардинал Трамбле.
В каждой стране есть свои писанные и неписанные правила формирования корпуса ближайших советников главы государства, способных влиять на принятие важнейших решений. В странах с автократическим режимом, к числу которых относится Сирия, сильны патерналистские тенденции, при которых патриархальные семейные отношения контроля старших над младшими, отца над детьми проецируются на внутригосударственные отношения. В патерналистской модели общества верховный правитель – непререкаемый авторитет, патриарх, непогрешимый «отец» всей страны, жители которой являются послушными членами его большой «семьи». Для подобного общества характерно комплектовать ближайшее окружение главы государства из лиц, подобранных не по уму, а по принципу родственных связей, семейно-клановой принадлежности и личной преданности хозяину. Совершенно не обязательно при этом, чтобы члены высшего совета имели официальный статус, занимали высокие государственные должности. Это могут быть непубличные, держащиеся в тени близкие родственники, фавориты и фаворитки правителя.
О механизме принятия решений государственной важности в Сирии можно строить различные предположения относительно того, кто, с кем и как варят блюда на политической кухне Асадов. Так, по словам одного из оппозиционных лидеров, четверть века проживающего в изгнании во Франции,
Решения принимаются совместно в семейном кругу Башаром, его братом Махером, сестрой Бушрой, её супругом Асефом эль-Шаукатом, дядей Мухаммедом Махлуфом и двоюродным братом Рами Махлуфом. Тем не менее, последнее слово остаётся за Анисой [11].
Изредка в этот сонм избранных допускается, по его словам, и супруга президента Асма. Если даже сведения шестилетней давности опального деятеля были когда-то верны, сегодня они уже безнадёжно устарели. Аниса Махлуф, супруга Хафеза Асада и мать Башара, скончалась в феврале 2016 года. Дядя Башара, Мухаммед Махлуф, был финансовым советником Хафеза Асада и считался кошельком клана Асадов-Маклуфов. Он контролировал значительную часть сирийской экономики, с интересами в области нефтегазовой промышленности, телекоммуникаций, банков, розничной торговли, строительства. Успешное заключение сделок дядя Мухаммед обложил взимаемой в свою пользу «десятиной», за что удостоился прозвища «Мистер десять процентов». В какой-то момент между ним и его племянником пробежала чёрная кошка и Мухаммед вынужден был покинуть страну, а в настоящее время постоянно проживает в России. С Башаром поссорился и также покинул Сирию сын Мухаммеда Хафез – бригадный генерал, который до сентября 2014 года был руководителем службы внутренней безопасности Сирии, отвечающим за безопасность Дамаска.
