– Ваша клятва священна, – замогильным голосом произнёс он. – Оружие предков взывает к вам! Вы слышите глас?
– Оставьте ваши заклинания, – воскликнул генерал.
– Вы просто не хотите услышать, – трагически покачал головой Великий Ум, – А я слышу! Слышу голоса ваших предков!
Волхи всегда славились набожностью. И генерал не был исключением. Тем более что голос его просто обволакивал. Забирал его силы и подчинял. Искусство гипноза в обязательном порядке входило в процесс обучения будущих Великих Умов. Зачем что-либо доказывать, когда нужную мысль можно просто внушить.
– Ваши предки желают обрести новую Землю, – продолжал он внушать, теперь уже полностью подвластному ему человеку. – Они просят! Они требуют, чтобы их потомок сделал для достижения цели всё!
– Погибнут сотни волхов, – трезвой мысли генерала всё же удалось пробиться сквозь гипнотический туман.
– Если не сделать этого, погибнем мы все, – подытожил Великий Ум. – Иди и делай предначертанное.
Но и Великому Уму свойственны минуты слабости. Кого я обманываю? Подумал он. Две константы, перемещающиеся в параллелях! Даже с этим никогда волхи не сталкивались. А тут ещё третья неуловимая константа. Можно загипнотизировать всю команду корабля. Но через сто циклов здесь останутся только скелеты! Я могу влезть в любое время, но я не в состоянии отменить движение времени для себя самого, как и для всего экипажа и пассажиров.
Генерал вышел. Теперь в разные вероятности истории этой планеты будут направлены агенты-убийцы. Их жизнь ограничена, но их будущее лежит в морозильниках медицинского блока корабля волхов.
Младший Ум приблизился совершенно бесшумно, изрядно напугав своего учителя, который ждал теперь покушения со всех сторон.
– Подать ваш напиток, который вы употребляете в это время? – Спросил он.
Напиток с растворённой в нём пыльцой куста кокини всегда придавал сил и бодрости Великому Уму. Ученик знал это. Как и Учитель знал, что мальчик увлекается пыльцой в чистом виде. При таких наклонностях ему не светило никогда занять место Учителя. Легче лунам родной планеты волхов поменяться местами, чем кокиинисту стать Великим Умом.
А тем временем генерал шёл в свои покои. Он не любил штабной салон. Там всё было слишком официально. А мебель, как и обстановка в целом, отдавала казармой. Возможно, он был единственным генералом, который не терпел казармщены. Да и своих офицеров он привык считать почти своими детьми. А где встречаться с детьми, как не в детской комнате? И пусть этот урод в хламиде думает, что загипнотизировал боевого генерала. Он ещё в кадетском корпусе проходил антигипнотические практики. Но подыграть было необходимо. Пусть противник думает, что ты слаб. Ты слаб действительно. А он силён.
Он силён хотя бы от того, что имеет план, пусть и глупый, колонизации. Волхам реально требуется эта Земля. Моим детям требуется, напомнил себе генерал. И как в любом военном, в его душе боролись два взаимоисключающих решения. Первое требовало полной зачистки планеты под приход новой цивилизации. Второе предполагало договориться. Те, кто там внизу жил, занимали не более десяти процентов суши на данный момент. Ещё одной десятой волхам вполне хватит.
Но служба есть служба. Пока придётся подчиняться лидеру интеллектуалов. Сегодня, находясь на орбите такой соблазнительной планеты, Великий Ум и его команда обладают гораздо большей поддержкой. Даже среди военных.
