Я медленно оглядывал зал, Михаил проиграл еще раз. Крупье собирался сменяться, время шло к началу одиннадцатого.
И тут я заметил Оскара. Он сидел за столиком неподалеку, перед ним высилась гора фишек, но не такая уж большая, как я мог бы предположить согласно его Дару. Понятное дело, он не хотел светиться. Стаковски делал вид, что меня не видит. Пару раз его взгляд скользнул по мне. Оценивающе, но не заинтересованно. Я явно не был дамой его мечты. Что меня, надо сказать, вполне устраивало.
Я поискал глазами остальных, но больше никого не заметил.
– Не ищи, Мартин. Джо и Кай в других местах. Но на работе это не скажется, обещаю.
Для разнообразия я решил не вздрагивать на его фразу.
– Я очень рассчитываю на это, Оскар, очень.
И я направился к столу, где полыхала малиновыми цветами аура азарта моего клиента. Нарочно сев за стол почти напротив Михаила, я обменял часть кредита на фишки и сделал ставку. Меня очень интересовало, понял ли Кай мою идею и находится ли он достаточно близко, чтобы ее исполнить. Я осторожно направил вопрос в свою ментальную сеть.
– Я на связи, Март.
Тихий шелестящий шепот телекинетика тронул мой разум, как бархатная перчатка, как дуновение теплого ветра, как касание перышка. Мне, так долго работавшему только с человеческими сознаниями, он был как глоток кислорода, этот чистый сильный канал другого паранорма. Оскар был похож на металлический ветер, а этот был как весенний дождь.
– Отлично, – я почувствовал, что Михаил обратил на меня внимание, и старался не встречаться с ним взглядом. – На пару ходов вперед я должен выигрывать. Потом пусть выиграет он. Дальше сориентируемся.
– О 'кей.
Короткое, надежное «о'кей» благотворно подействовало мне на нервы, и я, откинувшись на спинку мягкого стула, начал не спеша копаться в поверхностном сознании моей жертвы. Пока осторожно, не трогая блоки, не дергая подсознание. Следовало быть аккуратным. Мало ли какие сюрпризы могут поджидать в запрограммированном мозгу ценного специалиста? Любое движение ментала в ненужной, опасной для хозяев области может вызвать все что угодно, вплоть до немедленной комы носителя. Так часто делали в больших корпорациях. И я всегда радовался, что такие вещи не делают в игровом бизнесе, а то мне было бы очень трудно зарабатывать мои денежки. В этом Центре я и не притрагивался к управляющим блокам сознаний менеджеров, мне хватало Дара Кая, чтобы провернуть дело. Мое дело только общий фон и мозги моих клиентов.
Я выиграл и раз, и два, все это время старательно отводя глаза от становящегося все более настойчивого взгляда Михаила. Пришло время выиграть и ему.
И с нашей помощью он сорвал довольно большой куш. Я подставился высокопрофессионально. Вот тут и настал момент встретиться глазами. Я проверил свои настройки внешности для чужого восприятия и вскинул взгляд в упор. Глаза в глаза мы сидели до конца следующей игры.
Кай получил команду дать ему выиграть еще раз.
Менеджер за рулеткой пока только начала удивляться. Я постарался, чтобы это не стало проблемой. Она успокоилась и как будто не замечала странностей, происходящих с отлаженным механизмом. Когда Михаил выиграл еще раз, я послал ему обворожительную улыбку, разом входя глубже в его мозги и усиливая воздействие своего обаяния.
Следующий выигрыш был мой.
Мне было нетрудно дать понять, что я отнюдь не против познакомиться не только за игорным столом. Михаил понимал любые намеки и знаки внимания. И я уже подумал, что, возможно, мне придется воспользоваться в результате тем приемом, что я называл «отворот» – для снимания привязки. Не сейчас, конечно, а значительно позже, когда я уже доберусь до самого главного.
