— А ты не стой, домыслить всегда успеешь. Действуй, искра!
И я решила проверенным дедовским способом действовать. Сняла с левой ноги туфлю, повернулась и бросила ее через левое плечо. Куда носок укажет, туда и пойду.
Ворчун хихикнул.
— А ты с фантазией. Ну давай, иди.
И я пошла.
Двери все были совершенно одинаковыми, но носок туфли показывал на третью дверь справа. Оставалось лишь проверить, что из этого получится. Я натянула туфлю на ногу и похромала навстречу своей судьбе. По крайней мере, если что-то пойдет не так, винить будет некого — сама выбрала.
Уверовав в судьбу, я решительно надавила на дверную ручку и прошла внутрь.
***
Если бы можно было кричать, я бы кричала как потерпевшая. Но внезапно на меня напала немота, и только удары сердца ухали в висках, заставляя чувствовать столь ненавистный мне страх — липкий, холодный и ползущий вдоль позвоночника.
Обстановка также не способствовала быстрому восстановлению душевных сил и моментальному успокоению.
Я очутилась в пещере, напоминающей заброшенный грот. Кости животных и каких-то умерших древних людей устилали весь вход. Чтобы продвинуться вперед, нужно было потоптаться по останкам в прошлом живых существ.
Кошечки-божечки, неужели занесло к некромантам и сейчас мне предстоит поднимать какие-нибудь трупы или выйти в неравном поединке с зомби?..
От таких неприглядных перспектив у меня скрутило желудок спазмом и чуть не стошнило.
Но я по-прежнему верила в силу туфли и дедовского метода. Сжав кулаки и зажмурившись, я шла вперед, представляя себе красивую набережную с идеальной брусчаткой.
Глубоко вдохнув, я была поражена до глубины души, потому что почувствовала настоящий морской воздух, свежий, наполненный кислородом, без каких-либо примесей смрадных нечистот.
Открыть глаза не решалась еще какое-то время, а когда смогла, увидела, что грот наполнен дневным светом, пробившимся в небольшое отверстие на самом верху. И когда я перевела дыхание, то остро ощутила чье-то присутствие.
— Выходи, я знаю, что ты здесь! — с вызовом проговорила, а сама подумала, что только идиотка могла заявить о себе, навлекая на себя беды.
Откуда-то сверху кто-то прыгнул на более нижний каменистый выступ грота, но все так же оставался в тени. Единственное, что мне удалось рассмотреть, изящный облик и белые, словно снег, волосы.
— Если ты снежный человек, не надо меня есть, я не съедобная! — я решила предупредить того, кто возвышался и зыркал на меня из темноты.
Я решила осмотреться и найти, чем можно было бы защищаться, но, кроме костей, так ничего и не обнаружила.
Я выдохнула, собралась с мыслями и подобрала остроконечную кость, напоминающую бивень. Она была одной из самых крупных.
— Эй, ты, не вздумай подходить! — устрашающим голосом проговорила и попыталась взвалить на себя кость-бивень, занеся руки над головой.
Ну что сказать, все беды от ума… Поэтому, когда в моей спине что-то протяжно хрустнуло, я застыла в одном положении, потому что сил разогнуться не было вовсе.
— Забавная, — снежный человек проговорил таком бархатным голосом, что меня от неожиданности повело и я завалилась с костью на бок.
Затем это странное существо достало из-за спины что-то, напоминающее блокфлейту?
— Он что, решил убить меня музыкой? — проговорила вслух и тем самым вызвала совершенно дикий восторг у существа.
Фьють. Фьють. Фьють.
Существо стояло неподвижно на отвесном выступе и дуло в блокфлейту, а я лежала неподвижно, надеясь на то, что, может, он сжалится надо мной и все-таки исчезнет. А я умру от одиночества, голода и холода, и мои кости также примкнут к тем древним останкам.
