Принюхавшись к зелью, покатав сухой порошок в пальцах, куратор Эртайн кивнула сама себе — она определила состав правильно. Резко поднявшись, топочущей тенью пробежала до своей комнаты, выхватила мазь из общей кучи сваленных на постель медикаментов и решительно отправилась к двери капитана. Громко постучав, вошла.
— Мисс Эртайн, боюсь я сейчас не лучший собеседник, — хриплый голос Кассиана едва не лишил Илзе решимости. На короткое мгновение ей захотелось просто оставить баночку и уйти.
— Я сегодня поступила глупо, но хотела, как лучше. — Илзе не смогла быть честной до конца. — Я думала, вы не вернетесь, — у вас завтра выходной. А я переезжаю. Вот и позаботилась о вас.
— Спасибо, — хмыкнул Гарвести, — вроде месяц еще не прошел.
— Давайте я натру вашу ногу согревающей и обезболивающей мазью и заодно все расскажу.
— Может, я сам?
— В зависимости от того, где расположен недуг.
— Шрам это, большой и… — Капитан помялся и добавил: — Уродливый. Юной леди не стоит смотреть на такие вещи.
— Поэтому хорошо, что леди здесь нет, — улыбнулась Илзе, — а простая грязнокровка сможет и посмотреть, и погладить. Ага, вот мои глаза и привыкли к темноте. Вижу вас.
В темноте комнаты едва угадывались очертания мебели. Хорошо различима была только постель — из-за белого белья. Со сдавленным вздохом капитан выбрался из-под одеяла, засветил настольную лампу и застелил постель пледом. На который и лег.
Илзе засмотрелась на сильное, тренированное тело Гарвести. И едва не вскрикнула, увидев широкий, длинный рубец, проходящий по правому бедру. Удар явно пришелся сзади, и мисс Эртайн порадовалась, что Кассиан не видит ее лица. Не стоило обижать человека, которого хотелось бы назвать другом.
— Я могу накинуть рубашку, — неловко произнес капитан. Гарвести было немного не по себе лежать перед Илзе в одних боксерах.
— Вам нечего стыдиться, сэр. Всем бы такую физическую форму, как у вас, — утешила она. — Будет немного печь, но после успокоится.
— Рассказывайте, — велел капитан.
— Да нечего особо рассказывать. — Илзе погрела прохладную мазь в ладонях. — Я передумала уходить. Моя работа — моя жизнь, а за жизнь нужно бороться. Вот только ректор отчего-то тоже решил меня оставить. Предложил целую корзинку сдобных плюшек, я попробовала отказаться и была поставлена перед фактом переезда в отдельный домик. Рядом с миссис Эдингтон.
— Ясно.
— Вы придете на новоселье? — повинуясь порыву, спросила Илзе.
— А кто еще будет?
— Да только вы и будете, — рассмеялась она. — Может, миссис Эдингтон заглянет. Я ее позову, но захочет ли она — неизвестно.
Тщательно нанеся мазь на всю поверхность зарубцевавшейся раны, Илзе начала осторожно массировать искореженную плоть. Она еще помнила старые приемы, которым ее научили в приюте. Призывая силу в кончики пальцев, Эртайн представляла, что ее магия проходит в тело Гарвести и прихватывает с собой частички мази.
Капитан был настолько измучен приступом боли, что уснул под руками соседки по блоку. Илзе улыбнулась, оттерла руки о платок, вытащенный из кармана, и поискала, чем укрыть мужчину. Не найдя, сходила до своей комнаты и принесла плед. В неярком свете лампы, под розовым пледом, Кассиан смотрелся совсем молодым. И даже седина его не уродовала.
Остаток ночи Илзе проспала спокойно. Ее не тревожили ни предчувствия, ни дурные сны. Потому утром, умывшись и наскоро позавтракав — она не забыла оставить тосты с яичницей и для капитана — куратор отправилась получать ключи от дома.
