На следующий день, несмотря на пережитое накануне, Рико решил отправиться в школу. Он чувствовал себя разбитым, но понимал, что пропускать уроки было бы неправильно. Однако с самого утра его день начался с неприятностей.
На первом уроке, когда учительница попросила сдать тетради с домашним заданием, Рико, не глядя, протянул ей свою тетрадь. Только когда она открыла её и начала читать вслух, он осознал свою ошибку: вместо рабочей тетради он отдал дневник, где записывал свои сокровенные мысли, сомнения и переживания.
– «Кто я, если не старший брат, не надежда семьи, не тот, кто всегда должен быть сильным?» – начала читать учительница, её голос звучал громко и ясно. – «Может быть, я – это всё, что я вижу в своём зеркале. И, может быть, пришло время посмотреть в него по-настоящему…»
Класс замер на мгновение, а затем разразился громким смехом. Рико почувствовал, как его лицо заливается краской. Он хотел провалиться сквозь землю, но вместо этого сидел, сжав кулаки, и смотрел в стол.
– Ой, Рико, ты что, философ теперь? – раздался насмешливый голос Алекса, его злейшего врага. Алекс, пухлый, самоуверенный юноша, всегда готовый задеть, поднялся с места и начал размахивать руками, пародируя Рико. – «О, я так глубоко мыслю, я так страдаю!» – передразнивал он, вызывая новый взрыв смеха.
Рико почувствовал, как внутри него что-то лопнуло. Он вскочил с места и, прежде чем кто-либо успел среагировать, подбежал к Алексу. Он схватил его за горло и прижал к стене, глядя прямо в его испуганные глаза.
– Если ты произнесёшь ещё хоть одно слово, – прошипел Рико, его голос был низким и зловещим, – следующая запись в моём дневнике будет некрологом о тебе. Понял?
Класс затих. Даже Алекс, обычно такой дерзкий, не смог вымолвить ни слова. Его лицо побледнело, а глаза расширились от страха.
– Рико, немедленно отпусти его! – крикнула учительница, подбегая к ним. Она схватила Рико за плечо и влепила ему подзатыльник. – Выйди из класса и не возвращайся, пока не остынешь!
Рико отпустил Алекса и, не говоря ни слова, вышел из класса. Он шёл по коридору, не замечая ничего вокруг. Ему было стыдно, зло, обидно. Он чувствовал, как всё вокруг него рушится, и не знал, что делать дальше.
Рико и Алекс никогда не ладили. Всё началось ещё в младших классах, когда Алекс, привыкший быть центром внимания, почувствовал, что Рико, тихий и замкнутый, стал получать больше похвал от учителей. Алекс, который всегда стремился быть первым, не мог смириться с тем, что кто-то другой, особенно такой незаметный, как Рико, мог быть лучше него. Он начал подкалывать Рико, высмеивать его за малейшие ошибки, а потом и вовсе стал распространять о нём сплетни.
Однажды, на уроке физкультуры, Алекс намеренно толкнул Рико, когда тот бежал по дорожке. Рико упал, содрал колени, а Алекс лишь рассмеялся, сказав, что это была случайность. С тех пор Рико старался избегать Алекса, но тот, казалось, получал удовольствие от того, что задевал его. Каждый раз, когда Рико пытался игнорировать насмешки, Алекс становился ещё наглее.
