Читать онлайн Хиде Старк - Возрождение Феникса

Возрождение Феникса

Красная, красная кровь – через час уже просто земля,

Через два на ней цветы и трава, через три она снова жива

И согрета лучами Звезды по имени Солнце…

Виктор Цой и группа КИНО «Звезда по имени Солнце»

За несколько лет до создания Крепости

Однажды старик по имени Архей, укутавшись в старое потрепанное одеяло, смотрел на пустое и безжизненное небо, скрытое толстым слоем темных облаков. Он держал в руках палку, которая была покрыта тонким слоем льда. Пальцы в толстых перчатках едва дрожали, чувствуя приближающийся холод.

– Скоро начнется Буря. – Сказал он скрипучим голосом. – Возможно, это будет последняя моя ночь.

– Дедушка, ну что ты? – Миловидная молодая женщина пыталась зажечь хворост, но замерзшая древесина совсем не хотела разгораться. – Буря в последнее время часто приходит.

– Темные чувствуют, что скоро все звезды снова появятся на небе и Солнце согреет Землю своими теплыми лучами. Наша надежда – дети. – Старик сильнее сжал пальцами палку. Он опустил взгляд на внучку. – Я помню время, когда все цвело, а Солнце было таким теплым. Ты была совсем малюткой, тебе повезло, что смогла выжить. Страшное было время. Каждая звезда исчезала, принося с собой катаклизмы. Ураганы, извержения вулканов, цунами, засуха…. А когда погасло Солнце, пришла первая Буря.

Спокойно. Небо было тихим, лишь скрипучий морозный воздух отзывался в легких негромким шумом. В домах зажигались маленькие огоньки.

– Даже если дети принесут нам Звезды, Темные сразу же найдут их и уничтожат. – Внучка подошла к дедушке и накинула на него еще одно одеяло. – Шел бы ты в дом. Холодает.

– Как удивительно, что в наших детях проявляются Звезды. Они словно Ангелы, приходят в наш мир, чтобы спасти всех нас. – Дедушка не послушал ее, лишь снова поднял взгляд на небо. – Когда казалось, что Боги покинули нас, Свет все равно пробивается наружу.

– Дедушка, ты до сих пор веришь в Богов? Есть Темные и их создания. Все, что у нас осталось – надежда, которая исчезает с каждым днем. Пойдем в дом, пожалуйста. Ты весь холодный.

Люди начали выходить на улицы, собираясь зажигать большой костер. Если его не зажечь, то домики, которые были расположены по кругу, за холодную ночь покроются толстым слоем льда.

– Трудно перестать верить, когда раньше верил. – Старик не двигался, лишь перевел взгляд на людей. – Темные строят Крепость, чтобы отвести туда всех родившихся детей и беременных женщин. Кто знает, что нас ждет. Но надежда – все, что у нас есть. Понимаешь, Лиса? – Дедушка поднял руку и взял ее ладонь в свою. – Надежда никогда не умирает. Она часть нас. Я верю, что придет время, когда появится Солнце. И мир снова увидит яркие краски лета. Я все еще помню запах цветов…. – Он едва сжал ее руку. – Лиса, не теряй надежды.

– Я не теряю надежды, дедушка. Ну, хватит. Пойдем в дом. – Она снова потянула его за собой, и он медленно встал на ноги, в последний раз взглянув на темное безжизненное небо.

– Феникс. Он будет как Феникс, Лиса. Знаешь, была в мифах такая птица. Она никогда не умирает. На ее хвосте пламя. Она приносит за собой солнечный свет, и способна возрождаться из собственного пепла. Феникс…. Солнце…. Темные будут пытаться его уничтожить, а он будет возвращаться.

Старик медленно шел, почти не чувствуя своих ног. С любовью внучка поглаживала его по спине. За спиной зажглись первые огоньки костра.

– Все хорошо, дедушка. Тише.

Старик повернулся к ней и улыбнулся краем губ, сжимая в руках палку.

– Солнце вернется. Нам нужно только его ждать.

Первое перо

Когда родился Раби, Эйдену было десять лет. Живя на окраине Белого каньона, мама смогла уберечь его от влияния Темных. Они приходили за каждым ребенком, стоило ему произнести свой первый плач. Но Эйден не заплакал. Мама испугалась, что малыш родился мертвым, но ребенок дышал полной грудью и махал своими маленькими окровавленными ручками. И возможно именно по этой причине Темные не смогли найти его.

Раби же родился во время Бури. Роды были тяжелыми. Их отец отправился за помощью, но так и не вернулся. Буря настигла его и забрала с собой. Бабушка Лиса делала все, что было в ее силах. Мама умерла.

Так, Буря забрала с собой две жизни, но принесла новую.

Бабушка боялась, что на небе появится яркая звезда и Раби будет «сияющим». Тогда Темные пришли бы за мальчиком, неся за собой серую дымку надвигающейся смерти.

Прошло время и за ребенком никто не пришел. В их поселении, которое насчитывало лишь девять домов, больше не было детей. Люди боялись заводить семью, ведь Темные появлялись внезапно. Тех, кого они забирали – больше не видели в живых. А всех детей отвозили в Крепость.

Говорят, что Звезды поняли, что им нужно скрываться. Сидя в душах детей, чистых, невинных, они ждали своего момента.

Многие старики начали писать Пророчества, которые были присланы им Самим Фениксом, мифическим существом, ставшим божеством для потерявших надежду людей.

Бабушка Лиса часто читала им сказки, которые выросли из легенд и пророчеств. Со дня гибели звезд прошло более пятидесяти лет. Люди научились жить в этом мире, а сама планета в процессе эволюции начала создавать жизнь в мире вечной зимы: появились необычные животные, а глубоко под льдами замерзших океанов даже встречалась рыба. Но достать ее было почти невозможно.

– Мой дедушка рассказывал мне, что когда придет Феникс, то он принесет с собой тепло и Солнце. Снова появится свет, лед и снег растает и появятся красивые цветы. Все будет зеленым, цветным. А по голубому небу будут плыть облака, похожие на снег…. – Бабушка сидела у большого костра и готовила им ужин. Соседи, которые уместились рядом, с интересом слушали рассказы Старейшины, иногда даже забывая о своей еде, которая едва трещала на раскаленных углях.

Котелки, чашки и другая утварь – передавалась из поколения в поколения. Все, что осталось с прошлых времен. Одеяла и одежда перешивались снова и снова, и никто не показывал друг на друга пальцем. Все старались помогать и делиться. Апокалипсис объединил людей и никогда еще они не были так дружны, как сейчас.

– Когда родился первый «сияющий», который зажег на отвратительно отталкивающем, мрачном и безжизненном небе ярчайшую звезду, Темные испугались. Они пришли за ребенком и убили его. Вскоре появилась Крепость. Эти существа забирали новорожденных детей, а иногда и беременных матерей. Они хотели уничтожать «сияющих» сразу же. Но «звездочки» не появлялись на свет. Тогда были созданы пророчества. Кто их написал? Говорят, сам Феникс спустился во снах и принес добрую весть на своем хвосте. «Сияющие» родятся все в одно время, но они не покажут себя и не зажгут звезды, пока не соберутся все вместе и Солнце не поведет их за собой против Темных. Двадцать пять детей, которые вернут нам свет.

– Ерунда это все! – Громко отозвался сосед, мужчина лет за тридцать, известный всему поселению своим пессимизмом. Иногда встречались люди, у которых не осталось надежды. Таких называли «замерзшими», ведь они потеряли последнее, что делало людей людьми. Он продолжил, недовольно пиная кусок льда, лежащий под его ногами. – Просто старики пытаются придумать себе хорошую сказку. Никто не сможет уничтожить Темных! Они пришли из Пещеры, из другого мира, хотя Феникс их знает.… Эти твари поглотили все звезды и даже погасили Солнце! У них огромная мощь. Они превратили Землю в ледяной шар и Буря создана именно ими. Они бессмертные и сильнейшие создания во всем мире! Нет! Во вселенной! Даже если родятся такие дети с силами звезд, они не смогут ничего сделать против них. Пора уже привыкнуть, что наша жизнь – выживать, наша смерть – однажды замерзнуть в собственном доме.

– Тот, кто потерял надежду – уже замерз. – Бабушка лукаво улыбнулась своим внукам и вытащила из углей горячий котелок, где жарилось мясо северного кабана.

Эйден навсегда запомнил эти слова. Прошло уже пять лет с того момента, а он до сих пор прокручивал их в голове. «Тот, кто потерял надежду – уже замерз». Эта фраза стала правилом его жизни, ведь уже, в таком юном возрасте, он понимал, как устроен мир и как же тяжело жить, а точнее, как он определил для себя – выживать.

Ему было пятнадцать, а его брату всего лишь пять. Бабушка Лиса ласково называла их «поцелованные солнцем». Они с братом никогда не видели это странное «солнце» и не понимали, почему бабушка так их называла. Как она объяснила, веснушки, которые покрывали их щеки, нос и плечи – являются «прикосновением солнечных лучей».

В молодости у бабушки были рыжие волосы, а веснушки и до сих пор остались на старческом лице. Ее дедушка Архей, истории которого она так любила рассказывать внукам, и объяснил ей, что она «поцелованная солнцем».

Иногда младший брат просил старшего посчитать веснушки на его лице. Но Эйдену совсем не хотелось тратить свое время на такое глупое дело. Братик обижался, но быстро забывал обо всем, и уже через несколько минут радостно лепил снеговика.

В тот день надвигалась Буря.

Пока бабушка занималась домашними делами, Эйдену приходилось следить за своим маленьким братом. Часто мальчик думал, прокручивая в своей голове, почему мама умерла, а он остался? Но чем старше становился Эйден, тем больше он понимал. Жизнь следует за смертью. Забирая одну душу, на ее место приходит другая. Все подчиняется равновесию. И пусть он потерял родителей в ту страшную ночь, у него появился младший брат, которого Эйден безумно любил. И парень был уверен, что в случае чего, он сделает все возможное, чтобы защитить Раби.

– Ты аккуратнее! – Они вышли за круг домов, туда, где было много снега. Раби веселился. Маленький ребенок, который не понимал, в каком мире он родился. Для него жизнь – одно большое приключение, где каждый способен на невероятные чудеса.

– Братик, смотри, ледяной ангел! – Мальчик, укутанный в одежду так сильно, что напоминал собой шарик, упал в белый снег, начав двигать руками и ногами.

– Придешь опять весь в снегу, бабушка будет сильно злиться. – Эйден присел на камень, сразу же почувствовав его ледяное прикосновение. Холод прошелся по позвоночнику, и парень едва передернулся.

Раби не слушал брата, продолжая веселиться в снегу.

«Неужели и я таким был?». Эйден не верил, что когда-то ему казалось, что жизнь полна радости и счастья. После смерти мамы ему пришлось быстро повзрослеть. Парень понимал, что в мире, где он живет, необходимо выживать. Еды не хватало, а Буря уносила все больше жизней, проникая даже в дома. А Темные, которых так боялись взрослые, приходили и забирали детей.

Они увозили их в Крепость. Никто не знал, где она находится. Многие мечтали найти, увидеть ее вживую собственными глазами, запечатлеть на глыбе льда. Да страх был сильнее. По легендам и пророчествам, которые были рассказаны старейшинами, да и по мнению самих Темных, дети, которые перешли порог 16-ти лет, уже не могли быть «сияющими», ведь их души потемнеют. Дети – чистые и невинные, но чем старше становится ребенок, тем больше он «темнеет», становясь хмурым взрослым, чья цель бытия – просто выжить. Говорят, что всех, кто выжил в Крепости и достиг 16-ти лет, отпускали домой. Но это лишь вымыслы, ведь никто так и не вернулся домой.

Из-за ближайших склонов появились люди. Эйден выпрямился и прищурился. Охотники вернулись. Каждый день мужчины собирались и выходили за пределы Белого Каньона. Они старались вернуться домой, стоило им почувствовать, что приближается Буря. Как и сейчас, они возвращались лишь с одной тушкой северного кабана.