Читать онлайн Наталья Денисова - Возрождение магии

Сестры

Я проснулась как всегда на рассвете. Сдвинула в стороны плотные шторы, приоткрыла деревянную раму, которая с трудом подалась мне навстречу, успев примерзнуть за ночь, и с наслаждением вдохнула морозный воздух. Ночью вновь шел снег, и в окно вместе с морозным воздухом влетели несколько снежинок. Весело кружась, они опустились на подставленную ладонь, пару секунд поблестели, давая возможность полюбоваться узором, и растаяли.

– Беляна!– послышался с кухни мамин голос.– Ты опят мороз домой впустила?!

Я быстро закрыла окно и встала спиной к нему. На пороге появилась мама. Она уже успела повязать передник и косынку, собираясь готовить завтрак.

– Простудишься сама и избу застудишь!– проворчала как всегда мама и отправилась обратно на кухню.

Я поспешила следом. Наскоро умывшись, повязала косынку и передник и принялась хлопотать возле печи. Сегодня должен был приехать отец из города и привезти с собой новогодние подарки для меня и сестры.

Отец был купцом и часто разъезжал по городам и странам. Мы же с мамой и сестрой жили в небольшом деревянном домике в деревне Дубки. Сколько отец не уговаривал, мама, ни в какую, не соглашалась переезжать из родной деревни в город. Здесь ей все было мило: и дружно живущие соседи, с которыми она еще в детстве вместе гоняла коров и овец, и старенький, но такой уютный домик, доставшийся от родителей, и небольшое озерцо возле дома, разливающееся по весне так, что приходится переправляться на лодке, и хвойный лес, в котором мы собирали летом ягоды и травы, а по осени грибы. И никакие перспективы городской жизни не способны были заставить маму уехать из дома.

Признаться, поначалу мы с сестрой уговаривали маму плененные шумными городскими ярмарками, на которые нас возил отец, уехать в город, но вскоре отступились и зажили как прежде.

– Эй, Милана!– крикнула я, тарабаня в дверь.– Вставай, лежебока!

– Еще пять минуточек…– сонным голосом ответила сестра.

– Вот приедет папенька и отдаст мне все подарки, пока ты спишь!– пригрозила я.

В комнате послышалась возня и шлепанье босых ног по полу. Тяжелая дубовая дверь отворилась и на пороге появилась растрепанная Милана с опухшим лицом.

– Ты что плакала?– встрепенулась я, разглядывая сестру.

– Не бери в голову…– ответила Милана и поспешила умыться холодной водой.

– Нет! Расскажи, кто обидел!– я притопнула ножкой.

Милана тяжело вздохнула, но спорить не стала. Знала, что я все равно не отстану, пока правду не узнаю.

– Кузнец вчера сватался, а я ему отказала…

– И правильно сделала!– поддержала я сестру. Она у меня умница и красавица, всем загляденье, а кузнец высокий, толстый и лет ему много, тридцать уже. – А что плакала то?

– Кузнец, когда я ему отказала, сказал, что я уже и так старая дева! И он мне еще одолжение сделал, что замуж позвал, а теперь так и пробуду в девках всю жизнь!

Милана всхлипнула.

– Вот еще,– хмыкнула я,– это он еще пожалеет о своих словах… Ух, я ему…

У меня даже кулаки зачесались от того, как захотелось морду кузнечью разукрасить. В деревне все знали, что Беляна хоть с виду девка хрупкая, а рука у нее тяжелая.

– Не надо, сестренка,– обняла меня Милана,– бог ему судья, а я и правда в девках засиделась. Где это видано в двадцать лет еще не замужем быть? Все мои подружки уже несколько лет как замужем и детками обзавелись и хозяйством… А я… Ну, никак не могу за нелюбимого замуж пойти! Лучше уж, правда, в девках всю жизнь просидеть!

В кухню вошла мама. Мы тут же принялись за работу. Тесто с вечера еще поставлено было, к утру как раз поднялось. Мы споро начали раскатывать его на тонкие пласты и наполнять начинкой. Ох, какие у нас получились пирожки! Пышные, румяные! С яблоками, с мясом, с луком и яйцом, с капустой! Ох, папенька обрадуется!

Мама достала из печи, спозаранку поставленные горшки с тушеными овощами и кашей с мясом. От всего исходил такой чудесный аромат, что мы с Миланой по очереди сглатывали слюну от голода.

– Живо переодеваться!– скомандовала мама.

Мы поспешили по своим комнатам надевать нарядные платья, сшитые специально к приезду отца. Я сама вручную вышивала подол и рукава белыми снежинками на своем длинном до пят голубом платье. Подпоясавшись, я взглянула в зеркало. Из него на меня смотрела румяная молодая девушка с большими льдисто голубыми глазами, бледно-розовыми пухлыми губами и двумя белыми косами. Я улыбнулась своему отражению, погладила вышивку на платье и поспешила помочь маме накрыть на стол. Милана тоже надела новое платье. В отличие от моего оно было салатового цвета и украшено крупными разноцветными цветами, которые сестра старательно вышивала к приезду отца на подоле.

– Очень красиво,– похвалила я сестру.

– У тебя тоже!

Мы взялись за руки и весело закружились.

– Тише! Тише!– зашикала на нас мама.– Обваритесь и платья свои новые испачкаете!

Неожиданный гость

Отец приехал, когда солнце встало уже высоко в небе. Мы вышли встречать его, одев теплые шубки, которые папенька подарил нам в свой прошлый приезд: белую для меня и рыжую лисью для Миланы.

К дому подъехала, весело звеня колокольчиками, тройка пегих лошадок. Из больших саней вышел отец в высокой меховой шапке и длинной волчьей шубе. Лицо его раскраснелось на морозе, а усы и борода покрылись инеем. Мы бросились к отцу и крепко обняли, расцеловав в обе щеки.

– Ох, вы ж мои красавицы!– причитал отец, разглядывая нас.– Все краше и краше с каждым днем!

От радостной встречи с отцом, мы и не заметили, что он приехал не один. Следом за ним спрыгнул с саней высокий мужчина в кожаной подбитой мехом шапке и длинной черной шубе, подпоясанной кожаным ремешком.

– Знакомьтесь, женщины мои дорогие,– отец обнял маму и нас за плечи,– мой верный друг и компаньон – Викентий. Прошу любить и жаловать!

Мы с Миланой присели в книксене, как учила нас мама.

Я беззастенчиво рассматривала гостя. Довольно молодой, чуть старше двадцати, максимум двадцати пяти лет от роду, с тоненькими черными усиками над четко очерченными чувственными губами, прямым носом с небольшой горбинкой, острыми скулами и раскосыми черными глазами. Парень был очень симпатичным, но взгляд жгучих черных глаз заставлял ежиться, словно от холода.

Я взглянула на сестру. Милана стояла опустив глаза. Щеки ее покрыл легкий румянец. Папин компаньон явно понравился сестре, но я была этому не рада. Что-то подсказывало мне, что от этого человека лучше держаться подальше.

Загадочный гость и его предложение

Мы сидели за столом, обильно уставленным яствами. Во главе стола расположился отец, с противоположной стороны от него мама. По правую руку отец усадил гостя. Милана села рядом с ним, я же оказалась прямо напротив Викентия, который иногда бросал на меня заинтересованные взгляды. Мне же от этого делалось не по себе, и кусок не лез в горло.

– Что – то ты сегодня бледная, Беляна,– заметил отец.– Заболела? Или это тебя так Викентий засмущал?

Отец разразился громким смехом. Я, как раз откусившая приличный кусок от пирога с яблоками, закашлялась.

– А что,– решил пофилософствовать отец, когда я откашлялась,– дело молодое, познакомитесь поближе, погуляете вместе, к весне и свадебку сыграем!

– Папа!– от смущения у меня горело уже не только лицо, уши стали просто пунцовые.

– И правда, Онуфрий,– сказала мама ласково,– хватит смущать молодежь. К тому же Беляна у нас младшенькая, еще зеленая совсем, а вот Милана как раз в нужном возрасте!

– Мама!– на этот раз уже возмутилась сестра, покраснев с ног до головы.

Викентий же, обернувшись, внимательно разглядывал девушку. Милана еще больше покраснела, а я поежилась, словно от мороза. Было в папином госте что-то странное, от чего мороз пробирал по коже.

Дальше наш обед проходил в более спокойной обстановке. Отец рассказывал о своей поездке, делился планами. Мы больше слушали. Часто отец обращался к Викентию, спрашивал совета по тому или иному вопросу. Гость важно кивал, давая рекомендации спокойным хорошо поставленным голосом. Казалось, что его ни капли не смущало пристальное внимание двух молодых девушек. Я обратила внимание, как Милана, затаив дыхание, слушает голос Викентия и смущенно опускает глаза, стоит лишь ему повернуться в ее сторону.

Наконец, обед был закончен. И все разошлись по своим делам. Мама отправилась расположить гостя в свободной спальне, отец тоже решил отдохнуть, Милана засела за вышивкой, украшая очередное платье, а я, надев теплый полушубок, выбежала на улицу.

Солнце ярко светило над головой, отражаясь в снегу, делая сугробы словно золотыми. Воздух пропитался морозом. Я вдохнула его полной грудью. Обожаю зиму! Разве есть что-то прекраснее пушистого белого снега, застилающего землю до самого горизонта, сосулек, свисающих с крыши почти до земли, прозрачного льда на озере, которое мы с деревенской ребятней специально расчистили от снега, чтобы кататься на коньках.

Подул легкий ветерок, едва касаясь щеки, спустился по полушубку, задел валенки и, опустившись на снег, побежал вперед, оставляя после себя ледяную дорожку. Я весело рассмеялась и побежала по ней, иногда оскальзываясь, но взмахнув руками, сохраняла равновесие. Я играла на морозе сколько себя помню. Стоило мне пойти куда-то, как передо мной расстилалась ледяная дорожка, а иногда даже раздувались сугробы, позволяя пройти там, где можно увязнуть по самый пояс. Мама списывала эти явления остаткам магии, передавшимся мне от далеких предков. Сила уже давно покинула наши земли, лишь иногда рождались вот такие, как я, с едва заметными способностями. Я много читала о магии. Отец всегда привозил мне книги из своих поездок, и я даже знала, что я снежный маг. Раньше они могли творить действительно немыслимые вещи: поднимать буран, заставляли замерзать реки и моря и еще много чего. Моя же сила мне не подчинялась. Она, казалось, жила сама по себе.

– А я смотрю, ты не простая девушка, Беляна!– я вздрогнула от ледяного голоса, произнесшего эти слова.

Я резко обернулась и чуть нос к носу не столкнулась с Викентием. Он стоял непозволительно близко. Я поспешно отступила назад и упала бы в сугроб, но снег, благодушно покрылся корочкой, и я осталась стоять на ледяном насте.

– Вот значит как,– хмыкнул мужчина,– настоящий снежный маг в таком захолустье?!

Мне стало обидно за родную деревню. Я хотела накричать и броситься с кулаками на обидчика, но посмотрев в серьезные черные глаза мужчины, сдержалась.

– Мне пора домой,– сказала я.– Папенька с маменькой уже должно быть заждались…

– Не думаю, что тебе стоит торопиться домой,– ответил Викентий, продолжая сверлить меня взглядом,– тем более отец ясно дал понять за обедом, что не против нашей будущей помолвки.

– Что?– в горле у меня пересохло. Помолвки? Я еще не думала о свадьбе, тем более с таким неприятным типом.– Но ведь мы едва знакомы?!

– Предлагаю поскорее исправить это недоразумение,– Викентий подхватил меня под руку и повел вдоль озера. От неожиданности я даже не стала сопротивляться, а пошла за мужчиной словно теленок на поводу.

– Какие красивые места,– между тем пытался вести Викентий светскую беседу.– Вы, насколько я понимаю, любите любоваться зимним пейзажем?

Я молча кивнула, продолжая удивляться неожиданному вниманию мужчины. Вдруг в голову мне прилетел крупный снежок. Я едва не упала, но Викентий схватил меня за руки и, потянув, поставил прямо перед собой. Следующий снежок впечатался в его спину. Я оказалась прижата к широкой мужской груди. Я осторожно выглянула из-за плеча Викентия и увидела свору деревенских мальчишек, прячущихся за большим сугробом. Осторожно освободившись из крепких «объятий», я наклонилась и, сгребя ладонями большой комок снега, кинула его в ребят и сразу попала в главаря банды – Петьку.