Как долго можно прожить на планете, где нет никакой жизни,
еды, питья, а кругом лишь песок да камни? Возможно ли спастись без крупицы
магических сил и не имея портала? Можно ли выжить, когда днём от обжигающего
солнца негде спрятаться, а ночью негде согреться?
Песок и камни под ногами ещё сквозили холодом, свет белого
солнца едва грел спину, а я уже предчувствовала ужас наступающего дня.
Первые сутки в пустыне – определённо должны быть лучше
следующих. Так что меня ждёт в этих? Сколько там человек способен провести без
воды да под солнцем?
Игнорируя зуд тела, обошла кряж в поисках наименее резких
обрывов. Среди россыпи камней и валунов отыскала лучшее место и с терпением
удава двинулась вверх. Где-то острые, где-то гладкие, выступы под руками и
ногами не могли остановить меня.
Я не собиралась мучить себя ещё один день. И посмотреть на
просторы с высоты определённо стоило.
Может, где-то всё же есть жизнь? Хоть намёк?
Однако, даже забравшись на самую высокую точку, мир не
изменился. На горизонте с серым маревом от поднимающегося жара светило солнце.
Где-то там вдали терялись тёмные пятна кряжей, и вся земля вокруг сверкала
грязно-серым песком с острыми гранями.
Пригреваемая лучами светила я стояла на краю обрыва и
смотрела на просторы Мёртвого мира. Глаза щипало, но слёз больше не было.
- Такая, значит, жизнь
мне была уготована? – спросила в пустоту и посмотрела вниз.
Камни, большие и малые, глядели на меня острыми шпилями. Я
хохотнула.
- Так себе конец что-то.
Судорожно вдохнув, медленно выдохнула и занесла ногу над
обрывом.
- Ну, встретимся в другой
жизни.
Решающий шаг не дал сделать едва уловимый звук, похожий на
скулящий вой щенка. Вздрогнув, тут же отшагнула от обрыва, завертела головой.
Мне не показалось?
На просторах вокруг не было заметно ни движения. Фанатично
вслушиваясь в тишину мира, затаила дыхание.
Кто это был? Что это было?
Ни единого намёка на звук. Даже ветер не дул на этой
мёртвой планете. Коротко хохотнула.
Обезвоживание даёт о себе знать? Игры
разума? Иллюзия желаемой жизни?
Расстроившись и потеряв будто ещё
часть себя, окинула потерянным взглядом голые камни кряжа.
Беспочвенная надежда… сколько можно
полагаться на неё? Эта планета давно пуста. Он говорил об этом. Знания из
академии подтверждали это.
- Вот чёрт…
Я прикусила губу, та лопнула от
сухости, я болезненно скривилась и едва не поддалась волне отчаяния. Но тут на
глаза попался неприметный тёмный провал среди неровностей кряжа.
Что там?
Сердце затрепетало от безрассудной веры в возможность, в
жизнь. И будто в подтверждение вновь раздался гулкий вой. Я бросилась к провалу
как утопающий на соломинку, позабыв о истерзанных ногах.
Там кто-то есть!
Я упала на колени, припав к краю расщелины. Биение в груди
мешало сосредоточится, но я жадно вглядывалась в темень провала, выискивая
движение. Света недоставало. Обрывистая узкая щель с одного края обрывалась
тьмой и грубыми выступами, с другой подальше виднелся пологий склон. Не
дожидаясь повторного приглашения, заторопилась обогнуть расщелину. Запнулась,
упала, разбила коленку, но решительно захромала к спуску.
