Петр оглядел куклу, и у него мелькнула озорная мысль: скинуть это чучело с трона да самому занять это место. Вот бы посмеялся он реакции увидевших, как он встает и начинает говорить.
На память пришло, как еще при жизни спрашивали его:
«– Ваше величество, дозволяете ли вы изготовить по вашей кончине восковую персону?
– Дозволяю, – тогда ответил он.
Но Карло Растрелли не унимался:
– Прошу прощения, Ваше величество! Возможно ли установить внутрь пружинный механизм, дабы персона вставала, подымала руку и могла ходить?
Петр отмахнулся тогда:
– При жизни так натрудился, набегался, что после посидеть спокойно желаю. Не дозволяю.».
Снаружи опять послышался голос экскурсовода.
– Карл Растрелли прислушался к пожеланию царя, но в колени, локти персоны вставил круглые шарниры. Таким образом можно время от времени менять позу скульптуры, положить ногу на ногу, руки повернуть иначе. Представляете, какое впечатление производила эта персона на вельмож. Они выйдут от Екатерины, плюются, что портомойка на троне, а тут Петр сидит. Вельможа входил, персона была в одном положении, выходит, а Петр уже ногу за ногу заложил. У иных сердце в пятки уходило! Петр и после смерти их всех в страхе держал!
Неожиданно ее речь была прервана громким отрывистым смехом.
Экскурсанты в любопытстве заглядывали в комнату, откуда слышался этот неестественный хохот.
– Смотрите, Петр! Мистика какая-то!
– Два Петра! Точно, два!
– Один шевелится! Это он смеется! Он хохочет над нами!
Раздались визг, топот и крики.
– Что, что такое? – немногочисленные экскурсанты, привлеченные шумом, направились в сторону комнаты с восковой персоной. Ужас, в глазах бежавших навстречу людей, передался и им.
– Петр, Петр. – кричали они, сначала метнувшись из зала, а затем, как завороженные, возвращались, разглядывая ожившего царя в упор.
– Смотрите, один в один! А высоченный какой!
Петр, не выносивший прямого взгляда, выбежал из дворца и, увидев Толика, скомандовал:
– Гони!
Иван Данилович еле успел запрыгнуть в машину.
Из музея выбегали люди и показывали в их сторону.
– Петр, Петр, – слышалось отовсюду.
– Вы такой фурор навели! – когда они отъехали, заметил Иван Данилович. Он все еще оглядывался в сторону дворца.
– Меня за восковую куклу приняли! – засмеялся Петр. – Ох и Екатерина! Ох и хитра! И Данилыч туда же! Для устрашения сию персону изготовили, – царь опять захохотал. – Посмотрел бы я на лица бояр, кои моей персоной были напуганы! Хороша шутка!
Отсмеявшись, он стал серьезен и деловито спросил.
– Столица у вас где нынче?
– В Москве.
– Туда и гони!
Толик заартачился:
– Мне завтра на работу. И потом, что я жене скажу, где ночь провел?
Но Петр не привык, чтобы противились его воле.
– Ты ныне при царе. На службу тебе указ пошлем, что сполнять ее не должен. И жене отправим. Указ есть указ. Он всем писан.
– Моей – не писан! Да и нет у нас царей, – безнадежно протянул водитель.
– Тьфу ты! Забыл совсем! Все у вас не как у людей!
– Петр Алексеевич хотел сказать… – пришел на помощь ученый. – На работу вам будет послано письмо, что вы теперь на правительственной службе! Вы это хотели сказать, Петр Алексеевич?
– Вот-вот!
– …и выполняете историческую миссию по доставке Петра Великого в Кремль для… – ученый задумался, а затем продолжил: – Для восстановления в правах как главы и правителя.
– Толково! – похвалил Петр.
– А кто мне за бензин заплатит? – не унимался Толик.
