Бальдера учили меня ненавидеть; мы потом дрались с ним при каждом удобном случае. – Муж фыркнул ей в волосы. – Я был довольно неплох в кулачных боях, но на стороне Баля было неоспоримое преимущество: звериная ипостась. То есть два преимущества, второе - его мать. С мачехой мы категорически не уживались. С…отцом, родным отцом, подобие общения началось во время моей учёбы. Бальдера отправили, разумеется, в самое престижное заведение, а мне выбрали школу попроще и подальше, но позже отец перевёл меня в академию Кайсты, там дают отличное образование… Со временем мы с Сибраном неплохо поладили. С братом… с братом до сих пор всё сложно, но былой вражды нет.
Бьорд поменял положение, не выпуская Виррис из рук. Не нужно обладать чуткостью сестрёнки Элге, чтобы понять, о чём он умолчал, показав в основном положительные стороны жизни в графском замке.
- Вы в хорошей семье выросли, моя дорогая, - мягко закончил он. – И никто не посмеет заикнуться, что с вашим рождением что-то не так. Если найдутся злословящие – отправляйте ко мне, у меня всегда найдётся парочка аргументов для особо непонятливых.
Виррис вспомнила, как схватился за нос Мадвик, и тихонько прыснула, обдав дыханием шею мужа в расстёгнутом вороте рубашки. Девушка пригрелась на его груди, не заметила, как положила руки на его пояс, даже приобняла немного. Он боялся сделать лишнее движение, чтобы не спугнуть. Казалось, надо ещё совсем немного, два-три маленьких шажочка, взгляда – не до общей спальни, но хотя бы до разрушения стены между ними.
- Мне очень жаль, - еле слышно сказала жена в его рубашку.
Бьорд погладил не прикрытые атласной драпировкой точёные плечи.
- Это было очень давно.
- И…извините меня, Бьорд. Я бываю резкой с вами. Есть вещи, принять и привыкнуть к которым сразу тяжело. Вы знаете, как заботит меня репутация, и скандал вокруг моего имени совсем ни к чему. Хотела бы я толику вашей северной невозмутимости!
- Обращайтесь в любой момент, отсыплю сколько требуется, - засмеялся муж.
- Вы слишком добры ко мне.
Девушка завозилась на его коленях, обнаружила руки, обвивающие его спину, поспешно убрала, чувствуя, как заливает краска стыда, да ещё этот пристальный смущающий взгляд! Виррис поправила в ухе серёжку, выпутав пару волосков, и наконец вспомнила о том царапающем, тянущем не один день.
- Я всё думала, думала, и у меня не сходится, Бьорд. Это преследование Тивиса Форриля - даже не Мада, а почему-то его отца! Такая настойчивость, на гране одержимости. Угрозы его, шантаж. Неужели его только кристальная репутация заботит? Требовал бы тогда, в первую очередь, с собственного наследничка! Это всё слишком. Какая ещё причина заставляла советника так рьяно препятствовать разводу Элге и его сына? Из-за чего за нами следят,из-за чего ваш дом в Дертвинте стал бы опасным пристанищем для моей сестры? О чём ещё умолчала Элге? Вы же знаете!
- Элге хотела сказать вам сама, - медленно кивнул Бьорд, соглашаясь. – И всё это такое личное, касающееся только вас, но так вышло, что я оказался втянут. Вас решили не информировать не потому, что не доверяют, а потому, что иногда ничего не знать безопаснее.
- Вы обещали мне безопасность, господин Зоратт, - напомнила Вир. – Думаю, вы в состоянии сдержать слово.
Зоратт смотрел на девушку с какой-то щемящей нежной печалью.
- Пообещайте, Виррис, что не будете реагировать слишком…сильно. Хотя бы ради вашей сестры.
