– …Ты пересмотрел ужастиков, Дэн. – вмешалась Энни, внимательно слушая их разговоры.
– Джил, Энни, он отчасти прав, – вступился за друга Стэн. – Даже в таких условиях вирус может выжить, прилипнув тут к чему угодно. Возможно, здесь имеется разгерметизация. Постарайтесь меньше касаться предметов и поднимать пыль. Странно, но эта пыль похожа на перхоть.
– Фу-у, Стэн! – воскликнули с брезгливостью девушки.
Все трое осмотрели свои руки. Дэн хлопнул в ладоши, вызвав облачко пыли.
– Ладно, я в жилой отсек, – сказал Стэн. – Всем идти туда нет смысла. Экипаж там, я уверен, так что зрелище будет не из приятных.
Темнота коридора, уходящего в недра корабля, завораживала, и Стэн не спешил. Яркое пятно света, выпущенное его прожектором, опустилось до самого дна прохода и разогнало тень. Следуя за лучом, мужчина медленно выглядывал из-за угла, пытаясь разглядеть, что находится там.
– …Капитан! – Неожиданный голос Энни вывел его из транса. Он вздрогнул, словно пробуждаясь. – Тут что-то происходит, приборы показывают какую-то ерунду…
Внезапно корабль содрогнулся: стены, пол и потолок задрожали. Корабль качнуло сначала в одну сторону, затем в другую. Обшивка стен завибрировала.
Тряпки на креслах заколыхались, дверцы шкафчиков распахнулись, и из них вылетело содержимое. Мелкие предметы сорвались с мест и устремились в полёт по кораблю. Взбаламученная пыль повисла в пространстве, ухудшая видимость.
– Что происходит? – Вскрикнула Джиллиан. Она стала стучать себя по шлему. – Мои приборы тоже сходят с ума!
– И у меня! – воскликнул Дэн.
– Что с кораблем? Почему мы движемся? Прием! – спросил Стэн у Энни. Он развернулся в тот момент, когда в конце коридора что-то шевельнулось.
– Может это электромагнитный импульс? – спросила Джиллиан.
– Энни, ты слышишь меня? Что происходит? – Стэн не прекращал попытки связаться с их кораблём, но рация молчала.
Вдруг все услышали помехи и обрывистую речь подруги:
– …ята, что со связь… искрит… Как слыш… вас… Помо… держу кораб…
Через треск помех разобрать что-то было сложно.
– Энни, Эн! – Стэн старался сохранять спокойствие, но не мог скрыть своего волнения. Он приказал: – Возвращаемся, быстро!
– Вечно у неё что-то ломается, – проворчал Дэн и метнулся к люку.
Джиллиан не двинулась с места. Она замерла и уставилась на капитана, точнее – на то, что было за его спиной.
– Джил? Что с тобой? Давай, нужно уходить. – Стэн почувствовал растущую тревогу, смотря в широко раскрытые глаза девушки.
Джиллиан медленно кивнула. Она подняла руку, указывая за его спину и произнесла:
– Смотрите…
Дэн выглянул из шлюза и обомлел.
Стэн медленно обернулся. На него в упор смотрел мертвец, медленно выплывающий из коридора. Его высушенный череп с пустыми чёрными глазницами улыбался. Длинные и сухие волосы были растрёпаны, резинка, которая стягивала их, сползла и висела на самом конце копны. Руки мертвеца были согнуты в локтях и прижаты к груди. Он был одет в комбинезон, который свободно болтался на нём, как на вешалке.
– Чтоб меня! – воскликнул Стэн и быстро отстранился от трупа.
– Кэп, провалиться мне на месте, нас всё-таки встречают, – произнёс Дэн.
– …Чт… у вас… – Энни по-прежнему пыталась пробиться в радиоэфир.
Капитан отлетел в сторону, давая дорогу мертвецу. У трупа были скрюченные тонкие пальцы с почерневшими ногтями, голова была запрокинута, а на ногах не было обуви, только на одной ступне болтался сползший носок. Лицо мертвеца исказила гримаса, обнажив верхний ряд пожелтевших зубов.
