– Мы не будем жить вместе, – ответила Кана утвердительным жестом.
Ука тоже ответила отрицательным резким жестом:
– Мы не придём в ваш город…
Правительница Сойга воздела руки к небу в знак благодарности. Краткий обмен знаками был недолгим. Это были простейшие жесты, но разборчивые. Так произошло первое знакомство с чужаками, приблизившимися к городу. Переговоры упрощались тем, что предводительницами племён являлись женщины. Хотя враждебности между ними не возникло, оставалась трудность в общении – язык племени отличался от того, на котором изъяснялись жители города Сойг. Но в Старом мире речь была недостаточно развита, и люди больше использовали язык жестов, часто даже не используя звуки.
Ука предложила отведать нехитрую пищу из запечённой на углях серебристой рыбы и кореньев. Всё угощение подали на больших листьях, сложенных чашечками. Кане и её помощницам пришлось с почтением принять это предложение. Переговоры закончились только ближе к вечеру. Правительница и девушки отправились в сопровождении двух охотников племени к стенам города – подальше от чужаков. Возвращение было недолгим и не принесло неприятностей, им встретилась только парочка мелких динозавров, которые спасались бегством. Уже в сумерках люди подошли к колючей изгороди долины у города. Сопровождающие их охотники из племени креи остались в лесу. Правительница Сойга остановилась и приветливо взмахнула рукой, прощаясь с ними. Затем Кана, оглянувшись на девушек, благодарно им кивнула и быстро пошла к городским воротам. Только сейчас все могли расслабиться и почувствовать, как устали и проголодались.
Волны радости пробегали по стройному телу Каны, заглушая усталость и заставляя прибавить шаг на пути к воротам. Город не спал, люди напряжённо ожидали возвращения своей правительницы. Охотники во главе с Грако зажгли факелы у центральных ворот, которые распахнулись, как только стража заметила женщин. Кана с удивлением заметила в наплывающей темноте, что все жители города уже собрались на площади.
Правительница глубоко вдохнула родной воздух, вглядываясь в лица собравшихся, и произнесла:
– Через три дня чужаки уйдут… Они никогда больше не потревожат нас. Мы в безопасности, они приходили не убивать…
– Ты всё сделала правильно, правительница. Но необходимы дальнейшие пояснения – чужаки будут находиться рядом с нашим городом? – неожиданно перебил её охотник Грако.
Он тут же осознал свою оплошность и склонил голову перед Каной. Этот благодарный жест был исполнен искренности, однако чувствовалось, что у мужчины остались какие-то сомнения.
Кана, сдержав раздражение, ответила:
– Я думала, что всё объяснила достаточно ясно!? Мы не обидим их, пока креи на рассвете будут ловить рыбу на мелководье и собирать яйца птиц в лесу. Они должны выживать! Но никто из чужаков не приблизится к городу. Ты можешь проследить за ними. Исполнишь моё указание, Грако? Ты – предводитель охотников, а я – правительница этого города. Я прекрасно знаю, что ты, как ствол дерева, крепок и надёжен. Но не забывай, что дочери нашего племени – мои помощницы – обладают особыми знаниями, умеют излечивать раны. Они видят то, что глаза мужчин не замечают. Помни своё место в нашем городе!
– Я служу тебе, моя правительница, и согласен с тобой. Благодарю тебя, что напомнила мне о моих обязанностях. Я со смирением внимаю тебе и твоим помощницам. Твой приказ будет выполнен, – в смятении ответил Грако.
